Quella mattina, Moctezuma Xocoyotzin si alzò spaventato.
Le immagini di una cometa e gli apparenti fuochi naturali dei templi di Xiuhtecuhtli e Huitzilopochtli, così come altri strani eventi che avevano avuto luogo nella città e nei suoi dintorni, annunciavano, secondo i saggi, tempi terribili, dominavano la mente del sovrano Tenochca . Cercando di cancellare quei pensieri dalla sua testa, Moctezuma lasciò le stanze del suo palazzo reale e si preparò a fare una passeggiata con la sua corte attraverso la foresta di Chapultepec, vicino alla capitale.
Durante il viaggio, il tlatoani notò che un'aquila volava maestosa su di loro, e subito si ricordò che molti anni fa, i suoi antenati, guidati dal sacerdote Tenoch, avevano fondato Tenochtitlan proprio nel luogo dove trovarono un uccello simile, indicando i migranti la fine del suo viaggio e l'inizio di un'impressionante storia di guerrieri che avrebbe permesso al popolo mexica di raggiungere la vera grandezza imperiale, di cui lui, Moctezuma, era ora il più alto rappresentante. Nel pomeriggio, tornato al suo palazzo, il tlatoani è stato avvertito ancora una volta della presenza di strane "case" galleggianti che sembravano isole, che si muovevano attraverso i mari della costa orientale, vicino a Chalchihuicueyecan, nella regione abitata. per il popolo Totonac. Stupito, il sovrano ascoltò le storie dei suoi messaggeri, i quali, dispiegando un foglio di carta amata per terra, gli mostrarono la ricreazione pittorica di quelle strane "isole" abitate da uomini dalla pelle bianca, che si stavano avvicinando alla terraferma. Quando i messaggeri si ritirarono, i sacerdoti fecero vedere a Moctezuma che questo era un altro dei terribili presagi che annunciavano la fine del suo regno e la totale distruzione dell'impero mexica. Quella terribile notizia si diffuse rapidamente in tutto il regno.
Da parte loro, le navi capitanate da Hernán Cortés hanno fatto tappa sulla costa di Veracruz, dove hanno stabilito i primi contatti con gli abitanti di Totonacapan, che hanno raccontato a Cortés e ai suoi uomini storie incredibili sul Messico-Tenochtitlan, risvegliando negli europei l'idea addentrarsi nel territorio alla ricerca delle favolose ricchezze che venivano loro descritte. Durante il viaggio seguito dalla spedizione, il capitano spagnolo incontrò alcuni popoli indigeni che resistettero agli attacchi dei suoi avventurosi soldati, ma Tlaxcalans e Huexotzincas, al contrario, decisero di unirsi a lui, cercando con quell'alleanza di sbarazzarsi del giogo di ferro che il La corona messicana si era imposta su entrambi i popoli.
Attraverso le ripide montagne dei vulcani, i soldati spagnoli ei loro alleati nativi avanzarono verso Tenochtitlan, fermandosi momentaneamente a Tlamacas, un luogo ora noto come "Paso de Cortés", da dove osservavano l'immagine della città in lontananza- isola in tutto il suo splendore e magnificenza. Il lungo viaggio degli eserciti alleati culminò l'8 novembre 1519, quando Moctezuma li accolse e li ospitò nel palazzo di suo padre, Axayácatl; Lì, secondo gli storici, gli stranieri si resero conto che dietro un falso muro si nascondeva l'incalcolabile tesoro della famiglia reale azteca, ora appartenente a Moctezuma.
Ma non tutto è passato in pace: approfittando del fatto che Cortés dovette tornare sulle coste di Veracruz per affrontare la spedizione punitiva di Pánfilo de Narváez, Pedro de Alvarado assediò la nobiltà mexica nel recinto murato del Templo Mayor, nell'ambito del festeggiamenti indigeni del mese di Tóxcatl e uccise un gran numero di guerrieri disarmati.
Il dado era tratto. Cortés, al suo ritorno, cercò di riprendere il controllo degli eventi, ma la sua azione fu paralizzata dagli attacchi guidati dal giovane guerriero Cuitláhuac, che occupò brevemente il trono mexica dopo l'infelice morte di Moctezuma.
Fuggendo da Tenochtitlan, Cortés andò a Tlaxcala e lì riorganizzò i suoi ospiti, per poi avanzare verso Texcoco, da dove preparò abilmente l'assalto finale, via terra e via acqua, alla città di Huitzilopochtli. Gli eserciti messicani, ora guidati dal coraggioso Cuauhtémoc, il nuovo Tlatoani Mexica, furono sconfitti dopo un'eroica resistenza che culminò con la presa e la distruzione di Tenochtitlan e del suo gemello Tlatelolco. Fu allora che gli spagnoli incendiarono i templi di Tláloc e Huitzilopochtli, riducendo in cenere l'antica gloria messicana. Gli sforzi intraprendenti di Cortés e dei suoi uomini per trasformare in realtà il sogno di conquistare il Messico avevano raggiunto il loro obiettivo, ed era giunto il momento di costruire una città nuova di zecca sulle rovine sanguinolente che sarebbe stata la capitale della Nuova Spagna. Quell'aquila che Moctezuma vide attraversare il cielo infinito, una volta ferita a morte, non poteva più spiccare il volo.
Fonte: Passages of History No.1 Il regno di Moctezuma / Agosto 2000
