Atlatlauhcan è un paese di origine preispanica il cui nome significa "tra due anfratti di acqua rossastra", in cui spicca, tra le feste rilevanti, quella del 21 settembre, dedicata a San Mateo, suo patrono, la cui immagine viene portata in processione per benedire le case e i campi di grano.
Importante è anche la festa di La Cuevita, che si celebra tra maggio e giugno. In questo, gli uomini si vestono da mori e da cowboy, mentre le donne da pastori, e si recano in una piccola grotta all'uscita della città per venerare Gesù Bambino.
Il carnevale si svolge poco dopo il mercoledì delle ceneri e durante esso gli uomini si travestono da donne ei bambini da vecchi. Tutti creano un trambusto al suono di trombe e tamburi, mentre una bambola di legno conosciuta come "Chepe" viene fatta ballare. Da segnalare le festività dedicate a San Isidro Labrador, il 15 maggio e il 15 dicembre, quando l'immagine percorre il paese accompagnata da trattori e cavalli e, come San Matteo, benedice case e raccolti.
L'EX MONASTERO DI SAN MATEO
Senza dubbio, questo tempio è il polo attorno al quale ruotano tutte le vicende della città. La sua costruzione risale alla seconda metà del XVI secolo, anche se il paese fu catechizzato sin dal 1533.
Ci sono dati molto curiosi nella storia di questo tempio. Per rendersi conto della sua monumentalità, basti pensare che nel 1965 la sua campana principale fu trasferita nella Cattedrale Metropolitana. Un'altra caratteristica interessante è che la messa viene ancora celebrata in latino, che ad oggi mantiene una divisione tra le congregazioni, poiché nella sede parrocchiale, situata a poche strade dal vecchio ex convento, la messa viene celebrata in spagnolo.
Gli ex monasteri del Morelos settentrionale conservano molte caratteristiche comuni, tra cui i merli che sovrastano le mura, come possiamo vedere a Tlayacapan, Yecapixtla e Atlatlauhcan, tra gli altri. Questi terminali suggeriscono una funzione difensiva, ma quello che in linea di principio avrebbe potuto essere così, nel tempo è diventato uno stile architettonico.
Una menzione speciale merita, sia ad Atlatlauhcan che in altri templi della regione, la sua pittura murale. Qui, la decorazione ricorda quella di Santo Domingo de Oaxtepec e Yecapixtla. Ci sono molti piccoli angeli che sembrano essere stati modellati con gli stessi stampi. Gli esagoni del chiostro sono molto simili tra Atlatlauhcan e Oaxtepec, ma quelli del primo hanno l'immagine del Sacro Cuore al centro e il loro colore è tra il rosso e il seppia, mentre quelli di Oaxtepec predominano sul blu.
L'ex convento di San Juan Bautista, a Yecapixtla, e quello di San Mateo Atlatlauhcan potrebbero essere considerati i più vicini, non solo in termini di vicinanza, ma anche di stili. La sua pianta architettonica è pressoché identica, con la facciata rivolta ad ovest e il chiostro sul lato meridionale. Entrambi hanno un ampio atrio con cappelle. Le navate sono molto simili, di grande altezza e profondità, anche se quella di Yecapixtla ha una maggiore luminosità interna dovuta alla luce che filtra dalla sua porta laterale nord e dal rosone attraverso il quale i raggi del sole penetrano verso l'altare all'imbrunire.
La facciata di Atlatlauhcan, sebbene non spettacolare, presenta caratteristiche interessanti. La sobrietà rinascimentale si unisce a un orologio neoclassico nella parte superiore - donato da Porfirio Díaz -, e che dal 1903 funziona perfettamente. Ci sono
un paio di torrette alle estremità, appena sotto il campanile, che rimandano la nostra fantasia ad un castello medievale. La torre più grande si trova dietro la facciata e può essere vista solo dal lato nord o sopra la volta.
A sinistra della facciata possiamo vedere, come un tempietto, la cappella degli Indiani, anch'essa sormontata da merli. A destra della facciata si trova l'ingresso al chiostro, preceduto dal vecchio cancello che collega l'ex convento e la Capilla del Perdón. Sia il corpo di guardia che la cappella hanno un'ottima decorazione alle pareti, un'iconografia che è stata parzialmente restaurata e che mostra immagini di Sant'Agostino.
La porta che collega la vecchia portería con la Capilla del Perdón è un bellissimo esempio di stile mudéjar. Tutte le porte del chiostro hanno lo stesso disegno nei loro archi, ma mancano della cava scolpita che sembra.
Dal piano terra del chiostro si può scendere al secondo piano, ma prima di salire è consigliabile visitare la navata centrale del tempio, a cui si accede tramite una porta laterale. L'interno è scarsamente illuminato ed è nel pomeriggio quando, attraverso l'ingresso principale, la luce penetra verso l'altare, dove spicca un cipresso neoclassico del XIX secolo.
Uno dei migliori dettagli dell'interno sono le vetrate sulla porta: in una si vede San Matteo con un arcangelo e nell'altra Gesù Cristo. Quest'ultimo è eccellente e mostra sul petto un'immagine del Sacro Cuore. L'abside permette di ammirare la decorazione originaria, anche se sulle altre pareti della navata è presente una vernice blu che deve nascondere una decorazione simile.
Accanto all'altare, sul lato destro, si trova l'ingresso alla sacrestia, dove viene venerata la Vergine di Guadalupe. Colpisce lo spessore delle pareti, che rende l'idea dell'enorme peso della struttura che sostengono.
Dall'alto, sopra le volte, non solo è possibile contemplare un paesaggio straordinario, è anche possibile ammirare gli enormi volumi che gli conferiscono l'aspetto di un tempio-fortezza.
Dietro il campanile, a cui si accede attraverso un passaggio dove difficilmente una persona può entrare, si raggiunge
le campane per leggere alcune delle loro leggende. A pochi metri c'è un ponticello che collega alla torre dove si trova la campana più grande, sulla quale è inscritto, tra gli altri motti: "Al Patrono San Matteo". Al crepuscolo, questa struttura voluminosa assume interessanti sfumature di luce e ombra e le sagome dei vulcani vengono ripulite dalla loro nebbia e danno un'immagine di straordinaria trasparenza.
SE VAI A ATLATLAUHCAN
Può essere raggiunto dall'autostrada México-Cuautla o dalla strada Chalco-Amecameca. Per il primo, devi raggiungere la tangenziale nord di Cuautla e dirigersi verso Yecapixtla. Il secondo va più direttamente dopo un chilometro e mezzo tra l'autostrada federale e il paese, il cui tempio è visibile prima di raggiungere la crociera.
Il posto è molto tranquillo e non ha alberghi o ristoranti, anche se questi ultimi abbondano lungo il percorso.
Fonte: Unknown Mexico n. 319 / settembre 2003
