Melchor Ocampo, è nato a Pateo, Michoacán nel 1814.
Si è laureato con una laurea presso il Seminario di Morelia e come avvocato presso l'Università del Messico. All'età di 26 anni viaggia per l'Europa e torna a dedicarsi alla politica. Assunse il governo di Michoacán e organizzò un contingente militare per resistere agli americani nel 1848.
Bandito da Santa Anna, vive a New Orleans dove incontra Benito Juárez. Tornò in Messico nel 1854 al trionfo del Piano Ayutla per servire come Ministro delle Relazioni Estere.
Nel 1856, come presidente del Congresso, fece parte della commissione per la stesura di una nuova costituzione. Quando Juárez ha assunto la presidenza, ha assunto il ministero delle Relazioni, tra gli altri, firmando il famigerato Trattato Mac Lane-Ocampo che ha permesso ai nordamericani di transitare per sempre attraverso l'istmo di Tehuantepec in cambio di sostegno finanziario per la causa juarista. Questo trattato non è mai stato ratificato dal Congresso degli Stati Uniti grazie in parte all'astuzia di Juárez.
Si ritira nella sua fattoria Pomoca dove viene arrestato da un gruppo di conservatori al comando di Félix Zuloaga e Leonardo Marquéz. Senza alcun processo viene fucilato nel maggio 1861 e il suo corpo viene appeso a un albero.
