Con più di 100 km, la Riviera Maya offre il magico blu del Mar dei Caraibi, sostenuto da un esuberante ambiente giungla pieno di cenotes cristallini e siti archeologici impressionanti, come Tulum o Cobá.
A soli 16 km dall'aeroporto di Cancun, verso il sud della penisola, inizia una delle zone del Paese più ricche di attrattive turistiche e culturali, nonché la popolazione in più rapida crescita negli ultimi decenni. Per visitarlo e assaporarne un po 'il fascino, potrebbero volerci settimane, viste le sue ampie spiagge di sabbia bianca, i cenotes che compaiono ovunque, un'intensa vita notturna, un'offerta gastronomica indigena e multinazionale, parchi ecologici ea tema, nonché i famosi centri cerimoniali Maya. che ci permettono di approfondire le radici storiche secolari di una regione così privilegiata.
Iniziamo il tour a Puerto Morelos, che conserva ancora un'aria tranquilla, senza grandi alberghi e con spiagge aperte allo sguardo verso l'infinito. I ristoranti tipici della costa abbondano, dove si può gustare pesce e frutti di mare a prezzi contenuti, mentre la vista è intrattenuta dall'oscillazione delle maree.
E niente di meglio per favorire una buona digestione che una passeggiata per il centro, dove troviamo subito la Plaza de las Artesanías, dove il visitatore troverà dall'abbigliamento regionale alle amache, bigiotteria realizzata con elementi marini, cappelli o gioielli in argento.
Al km 33 dell'autostrada Cancun-Chetumal si trova il Giardino Botanico “Dr. Alfredo Barrera Martín ”, la cui superficie di 60 ha conta più di 300 specie di piante in due tipi di vegetazione, la foresta media sub-sempreverde e la palude di mangrovie.
Proseguendo su questa strada arriverete al cenote di Chikin-Ha dove potrete vivere l'esperienza di saltare nel vuoto e sorvolare la giungla, ad un'altezza da 70 a 150 m, appeso alla cosiddetta zip line Maya, un cavo d'acciaio che occupa un semplice concetto di ingegneria del ponte sospeso.
Dopo una nuotata rinfrescante nel cenote di Xtabay, puoi andare a Xcaret - in Maya, "Little Cove" -, uno dei parchi di intrattenimento più famosi della regione sin dalla sua apertura nel 1990. Nei suoi 80 ettari, a 75 km a sud di Cancun, per il divertimento dei bagnanti ha una placida insenatura, una laguna, spiagge e piscine naturali, oltre a numerosi passaggi con grotte e angoli che ne fanno un luogo ideale per un'esplorazione senza pari tra acque trasparenti, moltitudine di pesci e della giungla.
Tra i più suggestivi del parco c'è il suo Butterfly Park, la cui area di volo libero, con una superficie di 3.500 m2 e alta 15 m, è un'opera d'arte: imponenti muri circolari racchiudono un giardino in pendenza ricoperto da una fitta rete che lascia entrare aria fresca e luce solare. I colibrì vengono a rinfrescarsi in una piccola cascata e gli escursionisti si riposano in un'atmosfera tranquilla.
Inoltre, il luogo ospita più di 44 specie di uccelli con piumaggio radioso. Molti vagano liberamente intorno alla voliera, vivendo con le tartarughe; nove entrano nel programma di riproduzione in cattività in atto per aiutare a preservare le popolazioni di uccelli selvatici minacciate, nella speranza che un giorno gli esemplari vengano integrati nel loro habitat naturale.
Un'altra area da non perdere è l'Orchid Garden, dove vengono coltivate 25 piante ibride e 89 delle 105 specie di orchidee endemiche, che mostrano una fantastica sinfonia di colori, trame, forme, dimensioni e aromi nella serra. Non pochi sono nemmeno sorpresi di vedere le piante di vaniglia intrecciarsi sopra le loro teste: la vaniglia è il frutto maturo dell'orchidea Vanilla planifolia.
Tra le tante cose da vedere a Xcaret, spicca la Mushroom Farm, dove viene mostrato il processo di coltivazione del fungo Pleurotus, un fungo commestibile dall'ottimo sapore. Lo scopo dell'azienda agricola è condividere la semplice tecnologia di coltivazione dei funghi regionali - che richiede solo un composto di paglia di grano o orzo e foglie secche - con le comunità rurali vicine, il che è stato molto vantaggioso per loro. Allo stesso modo, c'è il Reef Aquarium, l'unico del suo genere nelle Americhe, in quanto trasporta i visitatori nelle profondità del Mar dei Caraibi, esibendo dietro le finestre sotto il mare la biodiversità dei multicolori giardini sottomarini con i loro diversi ecosistemi.
Ora vai ad Aktun Chen, una parola Maya che significa "Grotta con un cenote all'interno". Si tratta di un parco naturale di 600 ettari con foresta tropicale vergine situato al centro della Riviera Maya, al km 107, tra Akumal e Xel Há. La sua attrazione principale è una grotta secca lunga 540 m con migliaia di stalattiti e stalagmiti, colonne di carbonato di calcio e radici di alberi che tagliano il calcare fino a raggiungere la falda freatica. All'interno di questa grotta si trova un cenote dalle acque diafane con una volta satura di stalattiti. In verità, è un sito di straordinaria bellezza.
Dopo un viaggio di un'ora nelle profondità, all'esterno osserverete scimmie, cervi dalla coda bianca, muso-fagiani, pecari dal collare o cinghiali, pappagalli, tutte le specie di fauna selvatica della regione, nel loro habitat naturale, senza gabbie. Inoltre, all'ingresso del parco c'è un serpentarium che raccoglie 15 specie del sud-est del Messico.
Continuando con il tour, puoi visitare un altro dei parchi a tema più famosi della Riviera Maya: Xel-ha, anch'esso appartenente al Grupo Xcaret. Lì, nella baia di Kay-Op, nuotiamo circondati dai pesci e, come dice il loro slogan, esploriamo al massimo la magia della natura nel fiume dei sogni, la grotta di Ixchel, il ponte del vento e i cenotes Paraíso e Aventura.
