Sorgenti, laghi e dighe sono un rifugio per la ninfea, che invade tenacemente luoghi diversi e tuttavia nasconde molte qualità insospettabili.
Sorgenti, laghi e dighe sono un rifugio per la ninfea, che invade tenacemente luoghi diversi e tuttavia nasconde molte qualità insospettabili.
In rosette galleggianti ha attraversato i confini e visitato fiumi, sorgenti e dighe dal Rio delle Amazzoni al Nord America, e instancabilmente conosceva anche altre direzioni, quando si avvicinava alle correnti di Cina, Lappone e Africa. Oggi, anche il fiume Congo africano e alcuni bacini idrici indù offrono alloggio. Forse un'anatra rondine in volo muto ha lasciato cadere il seme in un ruscello dimenticato. Forse il temporale ha precipitato il suo percorso o qualcuno, impressionato dalla strana “pianura” vegetale, l'ha raccolto e l'ha piantato, inconsapevolmente, in un laghetto. La verità è che il clima caldo o temperato favorisce la vita del fiore dentice rosso, anatra, cucchiaino, giacinto o ninfea, e quello tropicale lo incoraggia nello stesso modo o più.
I PECULIARI AVANZAMENTI “PIANI”
Tutto è iniziato con una bella macchia verde spessa, che avanzava impassibile. Spazzolava le rive, accarezzava le chiatte e talvolta portava orecchini con tre petali blu malva disposti a spiga. La gente del posto la guardò con stupore. Se la brezza rallentava il suo ritmo, il tappeto restava immobile e in attesa. Ma quando il vento riprese fiato, la sua avanzata divenne rapida e impetuosa.
Da lontano sembrava un campo di una fattoria, luminoso sotto la carezza del sole e piacevole al pennello e alla tela di qualche naturista. Quando le scintille arrivavano ad illuminare l'acqua, ombre diffuse incoronavano quello che sembrava essere un arazzo.
Col passare dei giorni, il mantello divenne impenetrabile; stava già correndo in gran parte della laguna. Poi la sorpresa si trasformò in sconcerto. Si sparse la notizia: la pianura delle ninfee stava preparando la sua invasione. Stretti corridoi si formarono tra gli alberi lungo il fiume e nel tempo questi divennero impraticabili.
I vicini smisero di pescare; lo strano groviglio, così apprezzato all'inizio, interruppe il suo lavoro. I calchi fedeli vedevano spesse barriere che oscuravano la loro preda. Le settimane passavano e la ricca diversità degli abitanti marini della laguna cominciò a diminuire; in seguito avrebbero trovato la risposta al misterioso assedio.
Dapprima attratti dal fitto riparo del lago, i frequentatori abituali abbandonano la loro passeggiata domenicale alla ricerca di altri luoghi di relax. I piccoli negozi vicini hanno chiuso le loro semplici porte e i saluti stranieri sono morti. Il traffico fluviale si fermò di colpo. I cancelli della centrale idroelettrica furono ostruiti dalle “tamandas” e la stessa cosa accadde alle foci dei canali di irrigazione: le reti si congestionarono. E anche le braccia verdi raggiunsero, nel loro assedio, i pali di un vecchio ponte di legno, minandoli fino a quando non li sconfissero.
Lo stupore e la confusione si trasformarono poi in shock e poi in paura. Il disagio crebbe. Tutto sembrava indicare che le acque poco profonde stessero determinando la moltiplicazione delle rosette galleggianti, che trovavano nelle acque nere un campo ancora più fertile per la loro proliferazione. Durante l'inverno e la primavera la pianura compatta ha interrotto il loro viaggio, minacciata -come si credeva- da basse temperature e scarse precipitazioni. Ma in estate e in autunno la sua marcia era incontrollabile; le ninfee possono raggiungere uno spessore di 60 cm.
LA LOTTA PER LO STERMINAMENTO
La diffusione degli argini spessi e contorti richiedeva una pronta soluzione. Cominciarono così i tentativi di sterminio, poiché la pianura era diventata una piaga che si diffondeva ovunque. Gli uomini si organizzarono e iniziarono la loro estrazione, con mano determinata, con strumenti semplici, senza alcuna tecnica. Delusi, hanno osservato che le realizzazioni erano minime e che, senza saperlo, stavano favorendo la febbrile crescita del giglio, perché allentando le dimensioni ne beneficiavano la moltiplicazione. Ancora una volta stupiti, si sono resi conto che le radici potevano raggiungere tra i 10 cm e più di un metro di lunghezza.
Sicuramente il compito era molto più difficile. Hanno chiesto aiuto e hanno ricevuto la collaborazione di alcuni tecnici, che hanno promesso l'eradicazione della peste. Tagliatori, potatori, draghe da scavo e persino chiatte arrivarono pronti a raccogliere il giglio. E iniziò il compito febbrile. I visitatori hanno affermato di essere riusciti, in altre zone, ad estrarne più di 200 tonnellate con l'uso di trebbiatrici. Ma anche se hanno ottenuto risultati incoraggianti, non sono riusciti a sterminare la peste. Una macchina ha triturato le erbacce, triturandole, e poi un altro trattore è stato responsabile del trascinarle a riva. Ma non si parlava ancora di estinzione.
Passarono le settimane e mentre la peste continuava a regnare, sebbene il suo volume diminuisse, i vicini vivevano con crescente disperazione la perdita della loro fonte di lavoro. Angosciati, hanno visto come si era ridotta la popolazione ittica. Con questo, non solo hanno perso il pescato gustoso e redditizio, ma anche l'esistenza dell'apprezzabile fauna marina circostante. Un tecnico ha dato loro la risposta: il giglio è dannoso per la vita animale, poiché assorbe molto ossigeno dall'acqua - la costituzione chimica del giacinto d'acqua rivela che supera il 90% del prezioso liquido - e con esso altera il quadro ecologico, oltre a ostacolare lo sviluppo del plancton, riducendo così il cibo per i pesci.
Avendo esaurito l'uso di metodi manuali e meccanici, hanno dovuto ricorrere alla piantagione di carpe affamate, il cui piatto preferito sono le alghe, ma che amano il giglio allo stesso modo. Dispersi anche i lamantini, abitanti delle lagune costiere e dei litorali del Golfo del Messico. Questi mammiferi erbivori divorano diverse piante acquatiche, galleggianti o emergenti, ma non resistono alle basse temperature e talvolta non possono propagarsi. Carpe e lamantini sono inciampati nella fitta barriera di vegetazione, che ha reso difficile il loro movimento. Alcuni e altri, senza saperlo, aggiunsero la loro azione contro la strana pianura, ma lo sforzo non diede i risultati sperati.
Infine, non c'era altra scelta che entrare nel campo degli erbicidi. La pratica aveva dimostrato, altrove, la nocività delle sostanze inorganiche (come l'ossido di arsenico o il solfato di rame), che venivano sostituite dalle loro proprietà tossiche e corrosive. Per questo motivo hanno deciso di tentare l'eradicazione utilizzando un diserbante organico, irrorando con pompe motorizzate o irrigatori manuali.
Il costoso investimento è ricaduto su 2-4D, una sostanza sintetica utilizzata sotto forma di ammina o estere. Gli esperti hanno riferito che questo composto ha dimostrato di essere innocuo per la vita animale acquatica e le piante a foglia stretta, rendendolo adatto per combattere le piante a foglia larga come i gigli. Dopo il primo spruzzo, l'erbicida ha fatto il suo lavoro: appassì e uccise parte dell'erba dura; dopo due settimane, il giacinto d'acqua iniziò ad affondare.
Alcuni tecnici hanno avvertito che sia il calcolo errato della dose, sia l'interruzione del trattamento, avrebbero potuto favorire l'entusiasta moltiplicazione del giglio. E hanno aggiunto che, a seconda delle caratteristiche dell'area colpita e dell'estensione del parassita, potrebbero essere necessari fino a tre spruzzi durante l'anno.
Iniziò così lo sterminio dei rosoni galleggianti, ma c'era ancora molto da fare. Questi erano solo i primi passi efficaci e le possibili conseguenze sull'ambiente in particolare erano ancora sconosciute.
Gli esperti consigliavano di continuare a combinare il metodo manuale, il metodo meccanico e la calza del pesce divoratore, suggerendo di non escludere l'ordine naturale; vale a dire i venti e le correnti che trascinano con sé le ninfee verso altri rami che finalmente sfociano nel mare, avvalendosi, ovviamente, dell'aiuto dei vicini per percorrere il loro viaggio senza ostacoli.
L'ALTRO LATO DELLA PESTE
Montagne di giacinto d'acqua si accumulavano poi sulle rive della laguna. Com'era diverso il paesaggio adesso, ferito e desolato. Il danno alla fauna marina era ancora un punto interrogativo. Il giglio ha iniziato a diventare giallastro e secco, diventando elastico ma più fragile.
Alcuni vicini hanno deciso di mescolarlo con la terra. Forse potrebbe essere usato come compost. Ma si trovavano di fronte all'impossibilità di mantenere l'umidità necessaria senza aggiungere qualche altro fertilizzante alle ninfee. Altri scelsero di cambiare le “aiuole” del bestiame e sostituirono la paglia al giacinto d'acqua. C'erano quelli che hanno dimostrato che poteva essere. un buon sostituto dell'erba medica, riconoscendo che è meglio consumata dai bovini sotto forma di farina, mescolata con melassa, che conferisce al composto un altro sapore e consistenza. Nel tempo hanno concluso che il giglio è povero di proteine, ma ricco di clorofilla, per cui va integrato con erba secca; Tutto indica che può diventare un buon foraggio.
I tecnici hanno riferito sulla possibile trasformazione. dell'erba, mediante processo di distillazione, in gas combustibile di scarso potere calorico e hanno assicurato che con le ceneri si possono ottenere fertilizzanti chimici. Ma hanno anche avvertito che poiché l'essiccazione dell'impianto è costosa, oltre ad essere un processo lento a causa della grande quantità di acqua che contiene, non era stato ancora possibile promuoverne il pieno utilizzo a livello industriale. Per quanto riguarda le fibre di giglio, gli specialisti hanno aggiunto che contengono emicellulosa, motivo per cui non sono adatte alla fabbricazione della carta, ma possono essere considerate una buona materia prima per la fabbricazione della cellulosa.
Giorno dopo giorno gli stoloni si moltiplicano, si separano dalla pianta madre e proliferano in altri paesaggi. Le dighe di Valsequillo, Endho, Solís, Tuxpango, Nezahualcóyotl, Sanalona, i laghi di Chapala, Pátzcuaro, Cajititlán e Catemaco, i bacini Grijalva e Usumacinta, sono solo alcuni dei luoghi in cui la peste si diffonde fino a diventare una "pianura". In quattro mesi, due piante possono creare un tappeto di 9 m (quadrato), che a volte viene adornato di colore per 24 ore: così è fugace la vita dei suoi fiori, la cui fragilità contrasta con la presenza persistente del giglio. Peste che, tuttavia, può ora pagare per la sua azione devastante e, come è stato dimostrato, invertire la minaccia che rappresenta, a vantaggio.
Fonte: Unknown Mexico n. 75 / febbraio 1983
