Prima dell'invenzione della fotografia, le persone interessate a preservare un'immagine del proprio aspetto fisico e stato sociale dovevano rivolgersi ai pittori, che utilizzavano varie tecniche per realizzare i ritratti richiesti.
Per una clientela che se li poteva permettere. Tuttavia, non tutti i potenziali clienti avevano risorse sufficienti per accedere e preservare il loro ritratto, anche nei primi anni della fotografia, i ritratti in dagherrotipi erano inaccessibili alla maggior parte della popolazione, fino ai progressi tecnologici nella fotografia Il XIX secolo ha permesso di ottenere un negativo su una lastra di vetro. Questa tecnica, nota con il nome di collodio umido, è il processo realizzato intorno al 1851 da Frederick Scott Archer, attraverso il quale le fotografie dell'albume potevano essere riprodotte in modo più veloce e illimitato su carta color seppia. Ciò ha portato a una notevole diminuzione dei costi dei ritratti fotografici.
Il collodio umido, di maggiore sensibilità, ha permesso di ridurre il tempo di esposizione; Deve il suo nome al processo di esposizione che veniva effettuato con l'emulsione umida; L'albumina consisteva nell'inumidire un foglio di carta sottile con una miscela di albume d'uovo e cloruro di sodio, quando si asciugava si aggiungeva una soluzione di nitrato d'argento, che veniva anche lasciata asciugare, sebbene al buio, veniva immediatamente posta su di essa. coprire la piastra di collodio umido e quindi esposta alla luce del giorno; Per fissare l'immagine, è stata aggiunta una soluzione di tiosolfato di sodio e acqua, che è stata lavata e asciugata. Terminata questa procedura, l'albumina è stata immersa in una soluzione di cloruro d'oro per ottenere i toni desiderati e per fissare l'immagine sulla sua superficie più a lungo.
A causa dei progressi che queste tecniche fotografiche portarono con sé, in Francia, il fotografo André Adolphe Disderi (1819-1890), brevettò nel 1854 il modo di scattare 10 fotografie da un singolo negativo, ciò fece sì che il prezzo di ciascuna stampa fosse ridotto del 90%. Il processo consisteva nell'adattare le fotocamere in modo tale da poter scattare da 8 a 9 fotografie su una lastra alta 21,6 cm per 16,5 cm. di larghezza ottenendo ritratti di circa 7 cm di altezza per 5 cm di larghezza. Successivamente, le fotografie furono incollate su cartoncino rigido che misurava 10 cm per 6 cm. Il risultato di questa tecnica fu popolarmente noto come "Biglietti da visita", un nome derivato dal francese, carte de visite, o biglietto da visita, articolo in uso popolare, sia in America che in Europa. C'era anche un formato più grande, noto come Boudoir Card, la cui dimensione approssimativa era di 15 cm di altezza per 10 cm di larghezza; tuttavia, il suo utilizzo non era così popolare.
Come misura commerciale Disderi realizzò, nel maggio 1859, un ritratto di Napoleone III, che realizzò come biglietto da visita e fu accolto molto bene, poiché in pochi giorni vendette migliaia di copie. Ben presto fu imitato dal fotografo inglese John Jabex Edwin Mayall che, nel 1860, poté fotografare la regina Vittoria e il principe Alberto a Buckingham Palace. Il successo fu simile a quello del suo collega francese, potendo vendere anche biglietti da visita in grandi quantità. Un anno dopo, alla morte del principe, i ritratti divennero oggetti di grande pregio. Insieme ai biglietti da visita, sono stati realizzati album in vari materiali per preservare le fotografie. Questi album erano considerati uno dei beni più preziosi di una famiglia, compresi i ritratti di parenti e amici, nonché personaggi famosi e membri della famiglia reale. Sono stati collocati nei punti più strategici e visibili della casa.
L'uso dei biglietti da visita divenne popolare anche in Messico; tuttavia, è stato un po 'più tardi, verso la fine del XIX e l'inizio del XX secolo. Questi ritratti fotografici erano molto richiesti da tutti i settori della società, per coprirlo furono installati numerosi studi fotografici nelle città più importanti del Paese, luoghi che presto sarebbero diventati luoghi imperdibili, soprattutto per chi fosse interessato a preservare la propria immagine. riprodotto in albumina.
I fotografi hanno utilizzato tutti i materiali possibili per le loro composizioni fotografiche, utilizzando set simili a quelli teatrali per insinuare la presenza del personaggio fotografato, palazzi e paesaggi di campagna, tra gli altri. Si usarono anche colonne, balaustre e balconi modellati in gesso, così come mobili dell'epoca, senza tralasciare i grandi tendaggi e le decorazioni eccessive.
I fotografi hanno fornito ai loro clienti il numero di biglietti da visita che avevano precedentemente richiesto. La carta albume, cioè la fotografia, è stata incollata su cartoncino che includeva i dati dello studio fotografico come identificativo, così il nome e l'indirizzo dello stabilimento avrebbero accompagnato per sempre il soggetto ritratto. In generale, i fotografati usavano il retro dei biglietti da visita per scrivere vari messaggi ai loro destinatari, poiché servivano, principalmente come regalo, ai parenti più stretti, ai fidanzati e alle fidanzate, o agli amici.
I Biglietti da visita servono per avvicinarsi alla moda del tempo, attraverso di loro conosciamo il guardaroba di uomini, donne e bambini, le posture che hanno adottato, i mobili, gli atteggiamenti riflessi nei volti dei personaggi fotografati, ecc. Sono la testimonianza di un periodo di continui cambiamenti nella scienza e nella tecnologia. I fotografi dell'epoca erano molto scrupolosi nel loro lavoro, lo facevano con grande cura e pulizia fino ad ottenere il risultato desiderato, soprattutto per ottenere l'accettazione finale dei loro clienti quando si riflettevano sui loro Biglietti da visita, proprio come si aspettavano.
A Città del Messico, gli studi fotografici più importanti erano quello dei fratelli Valleto, situato al 1 °. Calle de San Francisco n. 14, attualmente Madero Avenue, il suo studio, chiamato Foto Valleto y Cía, era uno dei più colorati e frequentati del suo tempo. Grandi attrattive venivano offerte ai clienti in tutti i piani della sua struttura, situata in un edificio di sua proprietà, come attestano i resoconti dell'epoca.
La società fotografica Cruces y Campa, situata in Calle del Empedradillo n. 4 e che in seguito cambiò il suo nome in Photo Artística Cruces y Campa, e il suo indirizzo in Calle de Vergara n. 1, fu un altro degli stabilimenti più importanti del tardo del secolo scorso, è stata costituita dalla società dei signori Antíoco Cruces e Luis Campa. I suoi ritratti sono caratterizzati dall'austerità nella composizione dell'immagine, con una maggiore enfasi sui volti, ottenuta attraverso l'effetto di sfocatura dell'ambiente, mettendo in risalto solo i personaggi ritratti. In alcuni Biglietti da visita, i fotografi posizionavano i propri clienti in posizioni non convenzionali, circondati dai mobili più essenziali, in modo da dare più importanza all'atteggiamento e agli abiti della persona.
Lo stabilimento Montes de Oca y Compañía era anche uno dei più popolari di Città del Messico, si trovava sulla 4a strada. di Plateros n. 6, era frequentato da chi fosse interessato ad avere un ritratto a figura intera, con una decorazione semplice, quasi sempre costituita da grandi tendine ad un'estremità e uno sfondo neutro. Se il cliente preferiva, poteva posare davanti a una serie di paesaggi urbani o di campagna. In queste fotografie è evidente l'influenza del romanticismo.
Importanti studi fotografici sono stati installati anche nelle principali città di provincia, il più rinomato è quello di Octaviano de la Mora, situato al Portal de Matamoros n ° 9, a Guadalajara. Questo fotografo ha utilizzato anche una grande varietà di ambienti artificiali come sfondi, anche se con la modalità che gli elementi utilizzati nelle sue fotografie dovrebbero essere strettamente correlati ai gusti e alle preferenze dei suoi clienti. Per ottenere l'effetto desiderato, aveva una vasta collezione di mobili, strumenti musicali, orologi, piante, sculture, balconi e così via. Il suo stile era caratterizzato dall'equilibrio raggiunto tra la posa e il corpo rilassato dei suoi personaggi. Le sue fotografie sono ispirate al neoclassicismo, dove le colonne sono parte integrante delle sue decorazioni.
Non possiamo non citare altri rinomati fotografi in studio come Pedro González, a San Luis Potosí; a Puebla, gli studi di Joaquín Martínez a Estanco de Hombres n. 15, o Lorenzo Becerril in Calle Mesones n. 3. Questi sono solo alcuni dei fotografi più importanti dell'epoca, i cui lavori possono essere visti nelle numerose Biglietti da visita che oggi sono oggetti da collezione e che ci avvicinano a un tempo della nostra storia ormai scomparso.
