Guanajuato sorge fresca in primavera. Il cielo è molto azzurro e il campo è molto secco.
Percorrendo le sue strade e vicoli, cunicoli e piazze, ti senti come se quei tiepidi edifici di cava ti avessero abbracciato, e il benessere ti entra nell'anima. Là si vive lo stupore: quando si gira un angolo si perde il fiato e si interrompe il gradino, ammirando quella bella mole del tempio della Compagnia, con un Sant'Ignazio che galleggia nella sua nicchia come se volesse volare. All'improvviso, un vicolo conduce alla Plaza del Baratillo, con una fontana che invita a sognare.
La città con la sua gente, alberi, gerani, cani e asini carichi di legna da ardere, armonizza lo spirito. A Guanajuato l'aria si chiama pace e con essa si attraversano paesi, campi e fattorie.
Nella fattoria di Guadalupe, ai margini della città, nel quartiere di Pastita, vive l'insegnante José Chávez Morado; Entrando in casa sua ho percepito un lieve odore di legno, libri e trementina. L'insegnante mi ricevette seduto nell'austera sala da pranzo e vi vidi Guanajuato.
Era un discorso semplice e piacevole. Mi portò con la sua memoria e con i suoi ricordi a Silao, il 4 gennaio 1909, quando nacque.
Ho visto un barlume di orgoglio nei suoi occhi mentre mi diceva che sua madre era molto bella; Il suo nome era Luz Morado Cabrera. Suo padre, José Ignacio Chávez Montes de Oca, "aveva un'ottima presenza, era un mercante molto leale con la sua gente".
Il nonno paterno aveva una biblioteca piena di libri, e il ragazzo José vi trascorreva ore, copiando con penna e inchiostro di china illustrazioni dai libri di Jules Verne. Tranquillamente, l'insegnante mi ha detto: "Tutto questo era perduto".
Un giorno suo padre lo incoraggiò: "Figlio, fa 'qualcosa di originale". E ha realizzato il suo primo quadro: un mendicante seduto sullo stipite di una porta. "I ciottoli sul marciapiede erano palle, palle, palle", e dicendomi questo, ha disegnato nell'aria il ricordo con il dito. Mi ha reso partecipe di ciò che era così dimenticato ma così fresco nella sua memoria: "Poi gli ho regalato un piccolo acquerello e si è rivelato simile a certe opere di Roberto Montenegro", di cui il bambino non era a conoscenza.
Fin da giovanissimo ha lavorato nella Compañía de Luz. Ha fatto una caricatura del manager, "un cubano molto allegro, che camminava con i piedi rivolti dentro". Quando l'ha vista, ha detto: -Ragazzo, mi piace, è fantastico, ma devo metterti fretta ... "Da quell'hobby nasce il misto di dramma e caricatura che penso di catturare nel mio lavoro."
Ha lavorato anche alla stazione ferroviaria della sua città natale, e lì ha ricevuto la merce arrivata da Irapuato; la tua firma su quelle ricevute è la stessa di adesso. Hanno chiamato quel treno "La burrita".
All'età di 16 anni si reca nei campi della California a raccogliere le arance, invitato da un certo Pancho Cortés. A 21 anni, ha preso lezioni di pittura notturna alla Shouinard School of Art di Los Angeles.
A 22 anni torna a Silao e chiede aiuto economico a don Fulgencio Carmona, un contadino che affitta dei terreni. La voce dell'insegnante si è addolcita, dicendomi: “Mi ha dato 25 pesos, che a quel tempo erano molti soldi; e ho potuto andare a studiare in Messico ”. E ha proseguito: “Don Fulgencio ha sposato un figlio con la pittrice María Izquierdo; e attualmente Dora Alicia Carmona, storica e filosofa, sta analizzando il mio lavoro da un punto di vista politico-filosofico ”.
“Non avendo abbastanza studi per essere ammesso all'Accademia San Carlos, mi sono iscritto in un annesso di essa, situato sulla stessa strada, frequentando i corsi serali. Ho scelto Bulmaro Guzmán come mio insegnante di pittura, il migliore di quel tempo. Era un militare e un parente di Carranza. Con lui ho imparato l'olio e un po 'del modo di dipingere di Cézanne, e ho scoperto che aveva un talento per il mestiere ”. Il suo insegnante di incisione era Francisco Díaz de León e il suo insegnante di litografia, Emilio Amero.
Nel 1933 fu nominato insegnante di disegno delle scuole primarie e secondarie; e nel 1935 sposa la pittrice OIga Costa. Don José mi dice: “OIga ha cambiato il suo cognome. Era la figlia di un musicista ebreo-russo, nato a Odessa: Jacobo Kostakowsky ”.
Quell'anno iniziò il suo primo affresco murale in una scuola di Città del Messico, con il tema "Evoluzione del bambino contadino alla vita lavorativa urbana". Lo finì nel 1936, anno in cui entrò a far parte della Lega degli scrittori e degli artisti rivoluzionari, pubblicando le sue prime stampe sul quotidiano Frente aFrente, "a tema politico, dove collaborarono artisti come Fernando e Susana Gamboa", ha aggiunto l'insegnante.
Viaggia in tutto il paese, attraverso Spagna, Grecia, Turchia ed Egitto.
Occupa più posizioni. È prolifico in innumerevoli settori: fonda, disegna, scrive, scolpisce, partecipa, collabora, denuncia. È un artista impegnato nell'arte, nella politica, nel paese; Direi che è un uomo creativo e frutto dell'età d'oro della cultura messicana, in cui fiorirono in pittura figure come Diego Rivera, David Alfaro Siqueiros, José Clemente Orozco, Frida Kahlo, Rufino Tamayo e Alfredo Zalce; Luis Barragán in architettura; Alfonso Reyes, Agustín Yáñez, Juan Rulfo, Octavio Paz, nelle lettere.
Nel 1966 acquistò, restaurò e adattò la “Torre del Arco”, un'antica torre a ruota idraulica, per la sua casa e laboratorio, la cui funzione era quella di catturare l'acqua per convogliarla attraverso acquedotti ai cortili di beneficenza e ad uso della tenuta; lì andò a vivere con Oiga, sua moglie. Questa torre si trova davanti alla casa dove la visitiamo. Nel 1993 hanno donato questa casa con tutto e le loro proprietà artigianali e artistiche alla città di Guanajuato; Nasce così il Museo d'Arte Olga Costa e José Chávez Morado.
Lì si possono ammirare diversi dipinti del maestro. Ce n'è uno di una donna nuda seduta su un'attrezzatura, come se stesse pensando. In esso ho sentito di nuovo lo stupore, l'enigma, la forza e la pace di Guanajuato.
