In Messico-Tenochtitlan, come nelle città vicine, la pace e l'armonia tra gli abitanti sono state raggiunte grazie al corretto funzionamento del sistema giudiziario, che proibiva severamente, tra le altre cose, furti, adulterio e ubriachezza in pubblico.
Tutte le differenze di natura comunitaria o personale che sono emerse sono state risolte dai giudici supremi nei diversi tribunali che hanno assistito le persone in base alla loro posizione sociale. Secondo i testi di padre Sahagún, c'era una stanza nel palazzo di Moctezuma chiamata Tlacxitlan, dove risiedevano diversi giudici principali, che risolvevano le petizioni, i crimini, le cause legali e alcuni problemi sorti tra i membri della nobiltà di Tenochca. In questa "aula", se necessario, i giudici condannavano i nobili criminali a subire punizioni esemplari, che andavano dalla loro espulsione dal palazzo o dal loro esilio dalla città, alla pena di morte, essendo la loro punizione da impiccare, lapidato o battuto con bastoni. Una delle sanzioni più disonorevoli che un nobile potesse ricevere era quella di essere tosato, perdendo così l'insegna dell'acconciatura che lo distingueva come un guerriero eccezionale, riducendo così il suo aspetto fisico a quello di un semplice macehual.
C'era anche nel palazzo di Moctezuma un'altra stanza chiamata Tecalli o Teccalco, dove erano gli anziani che ascoltavano le azioni legali e le petizioni dei macehualtin o del popolo: prima esaminavano i documenti pittografici in cui era registrata la questione in discordia; una volta esaminati, i testimoni sono stati chiamati a dare la loro particolare opinione sui fatti. Infine, i giudici hanno rilasciato la libertà di colpa o hanno proceduto all'applicazione del correttivo. Casi veramente difficili furono portati dinanzi al tlatoani in modo che lui, insieme a tre presidi o tecuhtlatoque - persone sagge diplomate a Calmécac - potesse esprimere un giudizio ragionevole. Tutti i casi dovevano essere risolti in modo imparziale ed efficiente, e in questo i giudici erano particolarmente attenti, poiché il tlatoani non tollerava che un processo fosse ingiustificatamente ritardato e poteva essere punito se si sospettava una mancanza di onestà nel loro lavoro, o ogni tua complicità con le parti in conflitto. C'era una terza sala chiamata Tecpilcalli, in cui si tenevano spesso riunioni di guerrieri; Se in queste riunioni si apprendeva che qualcuno aveva commesso un atto criminale, come l'adulterio, l'imputato, anche se principale, veniva condannato alla lapidazione.
Fonte: Passages of History No.1 Il regno di Moctezuma / Agosto 2000
