Il carattere di un paese, gli aneddoti delle sue strade, delle sue case e dei suoi abitanti sono partiti per non tornare mai più. Tuttavia, a diversi chilometri di distanza, nacque Nuevo Padilla, anche se sotto lo stigma di un oscuro ricordo.
“Quando è stato ucciso Iturbide, Padilla è morta con lui. Il destino è stato scritto come una maledizione che si è avverata ”, dice Don Eulalio, un vecchio che ricorda la sua città natale con grande nostalgia. “Le persone vivevano felici, ma il fantasma di un omicidio non le ha mai lasciate riposare. E poi ci hanno trasferito a Nuevo Padilla. Sì, nuove case, scuole, belle strade e persino una chiesa di breve durata, ma molte persone non si abituarono e preferirono andare altrove; solo il più vecchio di noi è rimasto nella città nuova, quindi non aveva senso andare altrove. Ma la vita non è più la stessa. La nostra città è finita… ”, conclude con tono rassegnato.
Dove si trovava Padilla è stata, dal 1971, la diga Vicente Guerrero, luogo di villeggiatura e pesca sportiva. Da un lato si vedono i pochi ruderi di quello che era il centro di Padilla: la chiesa, la scuola, la piazza, alcuni muri e il ponte rotto che portava al ranch Dolores. Dall'altro c'è Villa Náutica - un club privato - e le moderne strutture del Tolchic Recreation Center, costruito dal governo nel 1985 come misero pagamento di un debito inestimabile. Tuttavia, recentemente è successo qualcosa: il Villaggio Nautico viene abbandonato, salvo la sporadica presenza di un socio che viene per non perdere la sua proprietà. Il centro di Tolchic è chiuso, il cancello ei lucchetti sembrano arrugginiti e non si può immaginare la polvere dell'oblio che ricopre il suo interno.
Questo è un sintomo di come la vita nella vecchia Padilla stia declinando sempre di più. Forse l'ultima pietra miliare nel far rivivere un popolo che è morto sono stati questi centri sociali; Ma il futuro sembra cupo, poiché ripristinare l'attività, il movimento è un compito quasi impossibile.
Più impressionante di quegli edifici moderni in via di rovina è camminare per quelle che immaginiamo fossero le strade, ora coperte di sterpaglie. Entrare nella chiesa, che era dedicata a Sant'Antonio da Padova, e la scuola o in piedi al centro della piazza dà una sensazione indescrivibile; come se qualcosa facesse fatica ad uscire, ma non trovasse il modo per farlo. È come se lo spirito delle persone cercasse un punto di riferimento che non esiste più. All'interno del tempio non c'è memoria né epitaffio della tomba di Agostino I; è da pensare che sia stato trasferito in un'altra parte. All'esterno della scuola c'è una targa commemorativa recente (7 luglio 1999), in cui è stato celebrato il 175 ° anniversario della creazione dello stato di Tamaulipas. In quel momento, e prima della presenza del governatore, l'intera area fu pulita e i mattoni e i conci delle pareti e dei soffitti fatiscenti furono portati in luoghi lontani dagli occhi di qualsiasi visitatore.
Entrando nelle domande, vorremmo sapere: dov'era il chiosco dove la band sollevava il morale della folla? Dov'erano le campane, che suonavano puntuali in ogni angolo della città, chiamando la messa? E dove andavano quei giorni, quando i bambini che correvano e urlavano lasciavano la scuola felici? Non vedi più il mercato o il trambusto quotidiano dei commercianti. Le linee delle strade sono state cancellate e non possiamo immaginare dove abbiano viaggiato prima carrozze e cavalli e poi le poche auto. E le case, dov'erano tutte? E dalla piazza, guardando a sud i cumuli di macerie, sorge la domanda su dove fosse situato il palazzo e come sarebbe stato; sicuramente lo stesso palazzo dove fu emesso l'ultimo ordine di sparare all'imperatore. Ci chiediamo anche dove sia stato eretto il monumento nel punto preciso in cui cadde morto Iturbide, che, secondo le cronache, sarebbe rimasto ancora in piedi prima dell'alluvione degli anni Settanta.
Non restava niente, nemmeno il cimitero. Ora l'erba è così alta che in alcuni tratti è diventato impossibile camminare. Tutto è silenzio, tranne lo scorrere del vento che muovendo i rami li fa scricchiolare. Quando il cielo è nuvoloso, la scena diventa ancora più cupa.
La scuola, come la chiesa, mostra sulle sue pareti le tracce del livello raggiunto dall'acqua quando la diga aveva i suoi giorni migliori. Ma le poche piogge in questi anni hanno lasciato solo un deserto. In lontananza c'è quello che era il ponte, ora distrutto, e lo specchio del lago intorno ad esso. Dopo un lungo silenzio qualcuno passa nella sua barca e le nostre riflessioni vengono interrotte. Lungo il ponte ci siamo imbattuti anche in un gruppo di amici gustando del buon pesce alla griglia. Poi guardiamo di nuovo il paesaggio e tutto sembra rimanere lo stesso, statico, ma sembra diverso. È come se da un momento all'altro cambiassimo le realtà: prima quella cupa, quella palpabile, poi ricreando episodi che, sebbene non viviamo, sentiamo che sono accaduti e, infine, siamo nel presente, accanto alle acque di una diga, tra i macchia, come pescatori o avventurieri estranei alla storia di quelle parti.
Questa è Padilla, la città che ha cessato di essere, la città che è stata sacrificata per il progresso. Tornando indietro, ci accompagnano le parole del vecchio: “Quando è stato colpito Iturbide, Padilla è morta con lui. La maledizione si è avverata… ”Senza dubbio, ha ragione.
UN CAPITOLO DELLA STORIA
Padilla, cittadina che come una stella cadente nel limpido suolo di Tamaulipas, ha il suo sorgere del sole e il tramonto dopo aver adempiuto alla sua missione storica, trasforma la sua tomba in una gigantesca porta che si apre al segno del progresso
Queste non sono parole profetiche; piuttosto è una citazione a titolo di versi che non sembra avere alcun significato per chi non conosce la storia di Padilla, o per chi non ha mai messo piede nella terra arida di un popolo un tempo glorioso.
Corre l'anno 1824, il 19 luglio. Gli abitanti di Padilla, capitale dell'attuale stato di Tamaulipas, si apprestano a dare l'ultimo benvenuto ad Agustín de Iturbide, ex presidente e imperatore del Messico, al suo ritorno dall'esilio. L'entourage è arrivato da Soto la Marina. Il famoso personaggio, che ha consumato l'indipendenza del Messico ed è stato infine portato come un traditore in patria, viene portato nella sede della compagnia aerea Nuevo Santander, dove tiene il suo ultimo discorso. "Ehi ragazzi ... lascio al mondo l'ultima occhiata", dice con fermezza. E mentre bacia un Cristo, cade senza vita in mezzo all'odore della polvere da sparo. Sono le 18:00. Senza un sontuoso funerale, il generale è sepolto nella vecchia chiesa senza tetto. Si conclude così un altro capitolo della dura storia imperiale del Messico. Si apre un nuovo capitolo nella storia di Padilla.
LEGGENDA DEL SERPENTE
Una notte fredda eravamo seduti nel giardino del ranch di Don Evaristo a parlare di Quetzalcóatl, "il serpente piumato". Dopo un lungo silenzio, don Evaristo disse che una volta giunto alla diga del Vicente Guerrero, nella vecchia Padilla, un pescatore gli disse che una volta era con alcuni compagni nella sua barca, e per pescare grossi pesci si recarono al centro della diga. Era quello che stavano facendo quando uno dei loro compagni esclamò: “Guarda là! C'è un serpente a sonagli nell'acqua! "
Ovviamente è stato un evento molto strano perché tutti sanno che i serpenti a sonagli sono terrestri. Tuttavia, dopo che i pescatori hanno spento il motore per osservare questo fenomeno, senza ulteriori indugi la vipera si è sollevata nell'acqua fino a trovarsi completamente verticale sulla coda! Dopo un po ', la vipera si piegò in due e si tuffò fuori dalla vista dei pescatori.
Quando sono tornati a casa, hanno raccontato a mezzo mondo quello che avevano visto, ma tutti pensavano che fosse solo un'altra storia sui pescatori. Tuttavia, un anziano pescatore ha confessato di aver visto anche lui quella stessa vipera poco dopo l'allagamento della diga; e che la descrizione era esattamente la stessa: un serpente a sonagli che sta sulla coda in mezzo alla preda ...
