Città del Messico rimase di dimensioni stabili durante il periodo coloniale, ma alla fine dello stesso la comparsa di nuove strade, come il Paseo de Bucareli (1778), indurrebbe la futura espansione della capitale verso sud-ovest.
Più tardi, all'epoca della fallita avventura di Maximiliano, un altro viale allora rurale, noto come Paseo de la Reforma al trionfo della Repubblica, collegherebbe il punto in cui Bucareli ebbe inizio con il Bosque de Chapultepec. All'incrocio tra questi viali e l'attuale a Juárez, la scultura di El Caballito è stata a lungo collocata.
Le prime suddivisioni della città furono stabilite lungo questi assi, il loro sviluppo esplose con l'avanzare della seconda metà del XIX secolo, quando iniziò un periodo di relativa pace e sviluppo economico. Questi nuovi quartieri si chiameranno da allora in poi “colonias”, e non è un caso che alcuni di essi portassero un riferimento al Paseo de la Reforma nel loro nome, come i quartieri Paseo e Nueva del Paseo, poi assorbiti anche dal quartiere Juárez una frazione del vecchio quartiere La Teja, che si trovava su entrambi i lati del viale: la parte meridionale si univa al Juárez e la nord integra la maggior parte dell'attuale quartiere Cuauhtémoc.
Altre colonie furono distribuite in questa stessa area, come Tabacalera e San Rafael, sovrapposte alla più antica di tutte, la Colonia de los Arquitectos. Tutti avevano una caratteristica comune: un impianto urbano più moderno di quello della vecchia città coloniale, con strade larghe molte volte paesaggistiche, imitando le nuove urbanizzazioni sia in Europa che negli Stati Uniti. Non a caso famiglie benestanti iniziarono a lasciare il Centro e, accanto ai nuovi ricchi del Porfiriato, eressero sontuosi palazzi lungo il Paseo de la Reforma e altre strade all'epoca molto richieste, come Londra, Amburgo. , Nizza, Firenze e Genova, la cui nomenclatura è indice della tendenza cosmopolita dell'architettura che è sorta in esse, e che ha cambiato molto presto il paesaggio di Città del Messico. I cronisti dell'epoca non hanno smesso di dire che sembravano le strade di un nuovo quartiere di una città europea. Le residenze hanno adottato le forme consacrate dalla Scuola di Belle Arti di Parigi, che è stato il modello della nostra Accademia di San Carlos. Non avevano più cortili, come le case coloniali, ma giardini davanti o ai lati, e gli ornamenti riproducevano quelli dell'architettura classica, incorporando sontuose scale, sculture, balaustre, vetrate, mansarde (per nevicate inesistenti) e abbaini.
All'inizio del XX secolo, altre arterie, come Insurgentes, si unirono al gruppo di assi che consentirono la creazione di nuove colonie, come Roma e La Condesa, nei primi anni del nuovo secolo. Il primo è realizzato a immagine e somiglianza di Juárez, a cui è molto vicino, con piccoli parchi come Rio de Janeiro e Ajusco, e strade generosamente alberate, come Jalisco (attualmente Álvaro Obregón). La Condesa si sviluppa un po 'più tardi, limitata dalla vecchia strada Tacubaya, che terminava alla fine del Paseo de la Reforma.
Il quartiere Hipódromo, che prende il nome dallo stadio che si trovava in quel luogo per un po ', aderisce alla Condesa e tra di loro offre un'interessante collezione di architettura Art Déco e funzionalista (anche questa nel Cuauhtémoc). Senza dubbio, gli edifici che circondano il magnifico Parque México, o che costeggiano la via ovale di Amsterdam, nell'Hipódromo, costituiscono uno dei paesaggi urbani più apprezzati della città. Nella Contessa e nell'Ippodromo non c'è solo la casa unifamiliare, come nelle colonie precedenti, ma compare anche il condominio, che è parte integrante del suo tessuto e del suo stile di vita.
Il Paseo de la Reforma e le suddette colonie facevano all'epoca parte dei margini della città, ed era inevitabile che la sua espansione li lasciasse al centro, con cui i loro vecchi edifici perdevano la ragione d'essere: nel Paseo i palazzi a uno o due piani furono sostituiti da torri di uffici; a Juárez e Roma le case ora ospitano ristoranti e negozi, anche se molte hanno lasciato il posto a nuovi edifici ad uso commerciale. Ma i quartieri che avevano già incorporato edifici residenziali più alti sin dal loro inizio, come Condesa e Hipódromo, sono stati in grado di mantenere il loro carattere di quartieri residenziali, sebbene i numerosi caffè, ristoranti, bar e negozi di diversi classe che ormai caratterizzano questo settore della moda a Città del Messico.
