È l'alba e l'orizzonte inizia a dare i primi squarci di nitidezza. Sono finite le travolgenti Cumbres de Maltrata con le sue file di autocarri pesanti e i Kaffir che sfidano la morte nelle curve disegnate dall'abisso.
Abbiamo anche approvato il caso di Esperanza e delle città Atzizintla e Texmalaquilla. Ora il nostro veicolo risale la strada sterrata che porta alle pendici dei vulcani Atlitzin e Citlaltépetl. La strada, in alcuni tratti, presenta delle fessure che nella stagione delle piogge sarebbero un ostacolo insormontabile; proseguiamo comunque fino a poco più di 3.500 m slm dove fermiamo l'auto per iniziare la salita a piedi. Rubén, che conosce la zona da 15 anni (anche se non sospettavo che l'Atlitzin fosse così alto), mi guida verso la parete nord della montagna.
Con il passare della giornata, i primi raggi del sole dipingono d'oro le pendici orientali del Pico de Orizaba e le praterie della Sierra Negra o del vulcano Atlitzin (Nuestra Señora de la Agüita).
La mattina è molto limpida quando attraversiamo un bosco la cui vegetazione ha smesso di essere fitta da diversi anni. Di fronte ai voluminosi pini abbattuti che abbiamo trovato sulla strada, Rubén spiega che le loro radici sono state scavate e abbattute per crollare. Così, i taglialegna sostengono di non essere intervenuti alla sua caduta; Affermano che l'albero è caduto "perché era vecchio" e brandiscono asce e seghe per smembrarlo.
L'indignazione e la tristezza causate dal degrado del bosco sono compensate dal paesaggio. Sulle sue pendici sud-orientali, il Pico de Orizaba mostra i resti di un camino piuttosto eroso, noto agli alpinisti come Torrecillas: accanto ad esso, con lo zoom della telecamera, vedo un punto rosso; l'ostello meridionale di Citlaltépetl. A prima vista è anche possibile contemplare il sentiero che sale fino alla riva di una delle grandi colate laviche.
Durante la salita ad Atlitzin vediamo come gradualmente la vegetazione diventi sempre più scarsa. Ad un'altitudine superiore a 4.000 m, alcuni pini sopravvivono ancora; tuttavia, la vegetazione prevalente è costituita da praterie e altre piante di alta montagna. All'improvviso, su un letto di pietre rossastre, ci sorprende una disposizione naturale di fiori gialli e boccioli grigi. Altrove, accanto alle rocce ignee dalla forma strana, fiorisce un cardo di montagna come un girasole inaridito. Altre pietre sono ricoperte da uno strato di licheni verdi o rossi dove abitualmente abitano alcuni insetti.
A poco più di 4.500 m sul livello del mare raggiungiamo una delle spalle della Sierra Negra da dove possiamo vedere, a est e sud-est, le basse montagne di Veracruz, la Sierra de Zongolica e alcune valli. Verso sud, verso Tehuacán, si vede la Sierra de Tecamachalco e verso nord il Pico de Orizaba. Da questo punto si può ammirare perfettamente, alle pendici del Citlaltépetl, un'enorme lingua di roccia vulcanica prossima al Cerro Colorado, e per le dimensioni dei pini sulle sue sponde si calcola che tale deflusso non possa essere inferiore a 100 m di altezza. alto. Come sarebbe stato meraviglioso contemplare, in una scena notturna, quella lava che scende vertiginosamente lungo i pendii!
Continuiamo il nostro cammino preoccupati per le nuvole che iniziano a coprire le vette sia di Citlaltépetl che di Atlitzin, ma l'ultimo tiro è particolarmente duro. In una delle pause, Rubén coglie l'occasione per fotografare la collina di Tepoztécatl, a est, attraverso una finestra che le nuvole gli offrono solo per pochi istanti. D'ora in poi, la montagna potrebbe ben rappresentare una superficie marziana. In tempi immemorabili, milioni di anni fa, forse un terremoto fece crollare i muri erosi sul lato sud, che può essere visto quando la nebbia lascia il Cumbres de Maltrata da San José Cuyachapa.
Pochi metri prima di arrivare in cima vediamo tre piccole croci. Le vestigia del cratere eroso appaiono e scompaiono nella bianca copertura delle nuvole che come fantasmi vi dimorano. Una delle croci è dedicata al Sacro Cuore di Gesù, l'altra è dedicata al poeta della montagna, un personaggio che è salito sul vulcano per trovare la sua musa, e la più piccola ha la sua stanza a forma di tumulo dove c'è una statuetta di gesso con offerte e collane. La nebbia ci copre lentamente, e mentre aspettiamo che le nuvole si muovano, Rubén si addormenta e io mi addormento per qualche istante. All'improvviso, un raggio di sole interrompe il mio riposo e le strisce di nuvole Citlaltépetl per un momento. Tuttavia, il paesaggio verso ovest rimane nuvoloso e ci nega la visione di Popocatépetl e Iztaccíhuatl.
Prima di iniziare il rientro, guardo verso il cratere crollato della Sierra Negra o vulcano Atlitzin, che non è né più né meno la quinta vetta del Paese.
Facciamo la discesa in modo tranquillo; In una casa a Texmalaquilla ci offrono da mangiare ea San José Atlitzin soddisfiamo la nostra inquietudine fotografica. Nei suoi vicoli semideserti, la polvere sollevata da un gregge di pecore allevate da un giovane non basta a nascondere la mole dell'Atlitzin. L'addio è silenzioso.
SIERRA NEGRA: IL VULCANO SCONOSCIUTO
Testo: Rubén B. Morante
Se vi dicessi che il quinto vertice in Messico è passato inosservato ai geografi, mi credereste? È una montagna più alta di Malinche, Nevado de Colima e Cofre de Perote; tuttavia, se proviamo a individuarlo nei libri di geografia, vedremo che nella stragrande maggioranza di essi non compare nemmeno. La sua altezza, secondo la carta INEGI 1: 50000, corrispondente a Orizaba (E14B56), è di 4583 m sul livello del mare, con la quale è posto a 120 m sopra Malinche, un vulcano che è considerato la quinta cima del paese e che ora sarebbe capitato di occupare la sesta posizione. Forse essere molto vicino alla vetta più alta del territorio messicano è il motivo per cui rimane ignorato. Solo il suo vicino vicino, Pico de Orizaba, insieme a Popocatépetl, Iztaccíhuatl e Nevado de Toluca lo superano in altitudine.
Crediamo che questa commissione vada corretta, perché come vedremo più avanti, è un massiccio totalmente indipendente dal Citlaltépetl, e non solo si è formato in un tempo diverso ma le sue eruzioni hanno rilasciato materiali diversi. Stiamo parlando del vulcano Atlitzin, meglio conosciuto come Sierra Negra o Cerro La Negra, situato nello stato di Puebla, sebbene le sue pendici raggiungano il territorio di Veracruz.
Il vulcano Atlitzin, meglio conosciuto come Sierra Negra o Cerro La Negra, riceve questo secondo nome perché visto da un lato delle nevi bianche del Pico de Orizaba, sembra essere una massa più scura di quanto non sia in realtà. È un cratere altamente eroso che fa parte di uno degli importanti sistemi vulcanici binari situati nell'Asse Neovolcanico o Catena Montuosa Vulcanica Trasversale, di cui fanno parte le principali montagne del nostro paese. Si è formato prima del Citlaltépetl, alla fine del Miocene. Per questo non può essere considerato un camino secondario del Pico de Orizaba, dal quale è nettamente separato da un prolungamento di terreno in leggera pendenza che inizia a 4.000 m slm e costituisce il lembo meridionale del Citlaltépetl. Su questo versante, leggermente a ovest, appare un cono parassita, cioè un canale secondario del Pico de Orizaba, noto come Cerro Colorado e ha un'altezza di 4.460 m. Una simile collina, siamo d'accordo, non costituisce un'elevazione indipendente.
Il cratere della Sierra Negra ha subito un processo di erosione così grave da aver perso le pareti del suo camino. Nel suo importante studio sul Pico de Orizaba condotto all'inizio di questo secolo, il geologo Paul Waitz afferma che la Sierra Negra si è formata attraverso un lungo processo e durante questo periodo l'ampio cratere dell'eruzione originale è stato riempito di lava. di una successiva fuoriuscita, che a sua volta era alla base di una nuova in quanto il processo si è ripetuto, sollevando sempre di più il vulcano. La catena montuosa di cui la Sierra Negra è la vetta più meridionale, va da sud a nord, raggiunge la Cofre de Perote e chiude il bacino orientale, impedendo l'uscita di fiumi e torrenti dalla valle di Puebla verso il Golfo del Messico .
La Sierra Negra si trova all'interno di quello che era il Parco Nazionale del Pico de Orizaba, e diciamo fuori perché a causa degli insediamenti umani e del brutale sfruttamento delle sue foreste ha perso più della metà dei suoi 19.750 ettari originali, che lo collocano al di sotto il minimo di 10.000 ettari per un parco nazionale istituito dall'ONU alla seconda conferenza mondiale sui parchi nazionali nel settembre 1972.
Il clima nella Sierra Negra è freddo semi-umido e le sue temperature possono variare da 10ºC a 20ºC. Durante l'inverno la neve la trasforma spesso in una “catena montuosa bianca”, ma in primavera la sabbia grigia e le rocce ignee le restituiscono l'aspetto che le ha dato il nome. La vegetazione è costituita essenzialmente da arbusti e pinnacee, tra cui dominano i pini della specie bartwegii, ad altitudini che superano i 3.800 m. Troviamo anche cardi (cardo sacro), praterie (chiamate zacatones) e arbusti da fiore attraenti come jarritos ed elamaxbuitl. In vetta prevalgono solo muschi e licheni, e tra la fauna sono presenti conigli, coyote, scoiattoli, volpi, serpenti a sonagli, lucertole e uccelli come corvi e falchi.
Fonte: Unknown Mexico n. 217 / marzo 1995
