La sua vicinanza al mare, il suo rilievo montuoso e la coincidenza di climi diversi, fanno di questa riserva naturale uno spazio unico e molto attraente per chi cerca nuove esperienze turistiche. Scoprilo con noi!
El Cielo è l'area protetta più importante del Messico nord-orientale in termini di biodiversità. Riserva della Biosfera dal 1985, è gestita dal governo di Tamaulipas. Ha una superficie di 144.530 ettari e copre parte dei comuni di Gómez Farías, Jaumave, Llera e Ocampo.
Un assaggio di paradiso
Il tour può iniziare ai piedi della Sierra, nel comune Gomez Farias, dove si trova La Florida. In questo luogo di sorgenti cristalline è possibile trovare molte delle 650 specie di farfalle che esistono nel nord-est messicano. La giungla centrale di questa zona ospita questi insetti dalle ali colorate che volteggiano lungo i corsi d'acqua.
È possibile noleggiare il servizio di furgoni 4 × 4, poiché le strade nella Riserva sono difficili per altre tipologie di veicoli. Entrando per circa 10 chilometri, risalendo un sentiero alberato alto fino a 30 metri, si raggiunge l'Alta Cima.
Questa piccola città ha una comunità organizzata pronta a ricevere piccoli gruppi di visitatori. Sono presenti strutture ricettive in un piccolo e rustico albergo e un ristorante gestito da una cooperativa femminile, dove vengono preparati deliziosi piatti con prodotti della regione. Questa comunità, come tutte nella Riserva, utilizza quotidianamente l'energia solare ed è consapevole dell'ambiente naturale e della necessità di conservarlo. Molti abitanti del villaggio offrono i loro servizi come guide.
In Alta Cima ci sono due sentieri che mostrano la biodiversità, gli splendidi paesaggi e il suo passato acquatico, poiché i fossili sono ovunque. Come tutto il nordest messicano, è stato sommerso in due occasioni, circa 540 milioni di anni fa la prima volta; e 135, il secondo. Le testimonianze del passato acquatico del territorio che oggi El Cielo occupa sono gli abbondanti fossili di alcuni degli organismi che abitavano quei mari di tempi lontani.
A causa della sua origine marina, il suo suolo è carsico o calcareo, quindi è poroso e quasi tutta l'acqua scaricata dalle nuvole che provengono dal Golfo del Messico penetra nel sottosuolo. La leggera acidità naturale dell'acqua aiuta a dissolvere il calcare, quindi penetra in profondità nel terreno per filtrazione. Attraverso canali sotterranei, il liquido viaggia dalla cima delle montagne ed emerge sotto forma di sorgenti ai piedi della Sierra e alimenta il bacino di Guayalejo-Tamesí, nella regione di Tampico-Madero.
Valle degli UFO
A pochi chilometri dall'Alta Cima, si trova Rancho Viejo, noto anche come “Valle del Ovni”. La gente del posto assicura che anni fa un oggetto volante non identificato è atterrato e da qui il suo nome. In questo luogo tranquillo c'è anche disponibilità di baite rustiche con tutti i servizi. Durante il viaggio sono previste due soste obbligatorie, una al Cerro de la Campana e l'altra alla Roca del Elefante.
A questo punto del percorso, la foresta tropicale ha già lasciato il posto a quella della nebbia. Burseras, ficus e le loro liane sono sostituite da sweetgum, querce, capulines e meli.
El Cielo è stata un'area di disboscamento fino al 1985, quando il governo dello stato di Tamaulipas la dichiarò Riserva della Biosfera, e nella città successiva lungo il percorso si trovava la segheria dove veniva lavorato il legno. Quella città è San José, situata in una piccola valle circondata da querce bagnate da fieno e gomma da masticare, alberi caratteristici della foresta pluviale.
Al centro del borgo cresce magnifica una magnolia, specie endemica della regione. Gli abitanti di questa comunità offrono anche strutture ricettive per gli escursionisti. La strada prosegue e più avanti si trovano i paesi di La Gloria, Joya de Manantiales - dove la vegetazione è dominata da querce e pini -, foreste che si stanno riprendendo dalla forte pressione a cui sono state sottoposte decenni fa.
Ieri mistici e religiosi
I sotterranei di El Cielo sono ricchi di passaggi e grotte che in passato servivano agli antichi abitanti della zona come rifugi, sepolture e siti di arte rupestre, luoghi per riti di iniziazione e cerimonie magico-religiose. Erano anche luoghi di approvvigionamento idrico, attraverso le doline, e fonti di argilla e calcite per la lavorazione della ceramica.
Come puoi vedere, questa regione di Tamaulipas non è esclusiva per gli scienziati, poiché tutti gli amanti della natura e degli sport d'avventura sono i benvenuti in qualsiasi momento dell'anno. Adatto a chi ama praticare ecoturismo e campeggio, con servizi di base.
Il suo futuro
Visitare El Cielo è visualizzare il futuro, un futuro in cui le comunità tenderanno ad essere più autosufficienti, più eque e più partecipative, convivendo e sfruttando i servizi ambientali naturali. Nel 2007 è stato lanciato un progetto chiamato: El Cielo Emblematic Park, promosso dal governo di Tamaulipas, con il quale cerca di integrare le comunità per lavorare da fonti di lavoro alternative e in accordo con l'idea di conservazione dell'area .
La base è il turismo responsabile, con il quale vengono promosse attività come l'osservazione di uccelli e farfalle, escursioni a piedi o in kayak, discesa in corda doppia, teleferica, mountain bike, equitazione e turismo scientifico.
Il progetto prevede anche la riattivazione di sentieri dove i visitatori possono osservare flora e fauna rappresentative. Ci saranno segnaletica, punti panoramici, giardini di farfalle e orchidee, oltre a un Centro Interpretativo Ecologico (cie) che è già in costruzione vicino all'accesso principale alla Riserva.
Avrà anche una biblioteca, una libreria, una caffetteria, un auditorium e un centro di assistenza per la comunità. Nell'area espositiva verrà presentata la storia della regione, la sua biodiversità e il suo funzionamento, sulla base di un'audace museografia.
Di tutto!
L'Area ha 21 specie di anfibi, 60 di rettili, 40 di pipistrelli, 255 di uccelli residenti e 175 di uccelli migratori, che fanno parte di foreste tropicali sub-decidue, nebbiose, querce e xerofile. Inoltre, è stato segnalato un lungo elenco di specie in via di estinzione o rare e ospita i sei felini registrati per il Messico: ocelot, puma, tigrillo, jaguar, jaguarundi e wildcat. Gli alberi della foresta pluviale sono un substrato per un'ampia varietà di orchidee, bromelie, funghi e felci.
