Situato nella zona centro-occidentale dello stato di Nuevo León, adiacente a Coahuila, il Parco Nazionale Cumbres de Monterrey è stato dichiarato area protetta con decreto presidenziale il 24 novembre 1939; I suoi 246.500 ettari lo rendono il più grande del Messico.
Il nome di Cumbres lo deve alle splendide formazioni montuose della Sierra Madre Oriental in questa regione, che ospitano rigogliose foreste di querce e una flora e fauna variegate; È una zona calda in estate, ma con frequenti nevicate durante l'inverno. Grazie alla sua topografia e caratteristiche biologiche, è un sito ideale per alpinismo, campeggio, speleologia, birdwatching e studi sulle risorse naturali.
Uno dei percorsi più recenti è il lungo Canyon La Esmeralda, che rispetto ad altri richiede un'ottima condizione fisica dell'esploratore, poiché a differenza di quelli di Matacanes e Hidrofobia si corre durante la stagione secca, quindi è possibile immagina il caldo intenso, un altro fattore di peso per affrontare il viaggio. Date queste caratteristiche, si stima che un gruppo medio di escursionisti impiegherà circa 12 ore per uscire dal canyon.
È curioso come lungo una buona sezione del percorso si siano trovati arrugginiti riparati da una spedizione pionieristica dieci anni fa. Si ritiene che quel gruppo sia entrato e uscito dal canyon per un altro percorso, poiché le prove del loro passaggio scompaiono man mano che il percorso procede.
IL VIAGGIO DELL'ESPLORAZIONE
Aprire una nuova via ha le sue complicazioni e La Esmeralda non ha fatto eccezione. Nella loro prima discesa, la guida professionista Mauricio Garza e il suo team hanno avuto difficoltà all'interno del canyon. -Non sai cosa aspettarti, non ci sei mai stato ..., commentò mentre preparava la sua attrezzatura, se le tue corde non arrivano sei nei guai e non si torna indietro, concluse proprio mentre le impacchettava.
La nostra sarebbe la seconda spedizione di ricognizione e, secondo Mauricio, meno problematica della precedente. Poi stavo per chiedergli: sei sicuro di avere "tutti" i misuratori di corda?
Poco dopo l'inizio della marcia, il tempo è improvvisamente cambiato. Una leggera pioggerella, spiegano le guide, può cambiare drasticamente le condizioni della discesa, soprattutto perché è una zona molto nebbiosa, dove la visibilità è molto limitata quando piove.
Hanno raccontato come nel viaggio iniziale, completamente fradici, avanzavano lentamente attraverso le fessure del canyon- -A volte non abbiamo visto nulla, era come camminare alla cieca, quindi abbiamo lanciato pietre per calcolare l'altezza della doppia, anche se era impossibile sapere dove finiva la doppia. precipizio.
Dodici ore dopo, le guide avevano perso la speranza di trovare la via d'uscita prima del tramonto; Senza molte possibilità di scelta, si misero a costruire un buon rifugio tra le rocce per ripararsi dal freddo delle montagne.
A causa dell'oscurità non potevano vedere che stavano per lasciare il canyon, ma all'alba gli innumerevoli ostacoli di quella discesa terminarono. Un paio d'ore dopo hanno chiamato i loro parenti per far loro sapere che erano tutti al sicuro.
Gustavo Casas, un'altra guida esperta ha spiegato che per fare il primo viaggio esplorativo ci vuole molto più di una buona squadra, perché in situazioni come questa, in cui molte cose potrebbero non andare come previsto, dipende al cento per cento dall'esperienza di ciascuno dei membri del team.
PASSEGGIANDO PER L'ESMERALDA
Il viaggio è iniziato con una lunga e ripida salita di un'ora e mezza partendo dalla contrada Jonuco per raggiungere la sommità del Puerto de Oyameles, dove finalmente inizia il sentiero che scende all'imbocco del canyon. Questa prima sezione non perdona e solo chi è in ottime condizioni fisiche la supera senza contrattempi.
La discesa potrebbe sembrare più facile, ma scendere questo sentiero offre anche qualche difficoltà. Il percorso si snoda nel fitto sottobosco del bosco e nel suo percorso trova alcuni bivi nell'orrido principale, cosicché chi non conosce bene il luogo potrebbe perdersi tra le montagne. Dopo aver schivato migliaia di rami, rocce e tronchi caduti, si raggiunge la prima doppia, detta La Cascadita, e sebbene sia alta solo cinque metri, una volta raggiunto il fondo non si torna indietro. Chi arriva qui ha l'unica opzione per superare tutti gli ostacoli nel Canyon La Esmeralda.
A venti minuti di distanza appare La Noria, una seconda calata di dieci metri che ci avvolge come un grande serpente nelle profondità della terra.
Ironia della sorte, il dislivello successivo, 20m, è soprannominato "Voglio tornare indietro", perché secondo le guide, a questo punto la maggior parte degli escursionisti si chiede cosa ci faccia lì.
Superato il primo momento di crisi, il viaggio prosegue con una camminata di 40 minuti fino alla successiva doppia, dove non c'è tempo nemmeno per il rimpianto, visto che siamo di fronte a un agghiacciante dislivello di 50 m, nel secondo “momento ufficiale” di crisi collettiva . Dopo una breve sosta, il percorso prosegue attraverso un burrone che scende ad una serie di calate di media altezza tra i 10 ei 15 m, chiamate Expansor e La Grieta, che precedono un'altra complicata serie di cadute.
La “tripla V con virata” è una discesa angolata che richiede molta forza per contrastare l'attrito delle corde contro la roccia d'angolo, altrimenti si rischia di rimanere bloccati a più di 30 m dalla base. La caduta totale è di 45 m, ma solo i primi 15 m offrono una caduta libera, poiché lì la roccia gira bruscamente a sinistra, offrendo una grande resistenza al movimento della corda.
Altri 40 minuti di cammino portano alla prima delle due piastrine del sentiero. La prima, di quattro metri, offre poche complicazioni, ma la seconda, di oltre 20 m, è senza dubbio la discesa più intimidatoria del percorso, anche se per raggiungerla ci sono ancora altre tre discese da fare, El Charco, di 15 m , Del Buzo, a 30 me La Palma, a 10 m di altezza.
Le piastrine sono formate da un gocciolamento senza fine, qualcosa di simile a quello che accade con le stalattiti e le stalagmiti nelle grotte. La sua formazione è cilindrica, tanto che la discesa è simile a quella di un albero, anche se molto più spettacolare.
Scendere su queste piastrine richiede molta concentrazione, perché se sostieni completamente il tuo peso può provocare un distacco di questa delicata formazione rocciosa, che potrebbe danneggiare la corda o ferire un collega che ti aspetta sotto.
Superata questa discesa raccapricciante - devo ammettere che questa piastrina mi ha fatto davvero venire le vertigini - abbiamo proseguito verso la parte più profonda del canyon per chiudere con le ultime due doppie, La Palmita 2, di cinque metri, e Ya non più di 50 m, anche se dopo aver disceso quest'ultimo c'è ancora un'altra doppia di 70 m, che per vari motivi non è ancora stata confermata per la via.
Questa falesia sarà facoltativa per i gruppi che mantengono un buon ritmo durante tutto il tour, il che permetterà loro di arrivarci in un buon momento per scendere con le corde, altrimenti saranno costretti a camminare lungo il sentiero che porta alla fine del canyon.
Dopo aver valutato tutti i rischi e le difficoltà che hanno dovuto affrontare nella loro prima discesa attraverso La Esmeralda, Mauricio Garza è sicuro che questo canyon diventerà presto una via molto popolare per gli avventurieri più audaci del paese.
