Tra il Mare di Cortez e l'Oceano Pacifico, ai margini del Tropico del Cancro, nella penisola della Baja California, c'è una vera “isola di nuvole e conifere” che emerge dal vasto e desolato deserto della Baja California.
Questo straordinario paradiso "darwiniano" ha origine nelle ultime fasi del Pleistocene, epoca in cui le condizioni climatiche consentivano lo sviluppo di una vera "isola biologica", che si trova in un sistema montuoso di origine granitica composto dalla Sierra de la Trinidad, un grande massiccio che comprende la Sierra de la Victoria, La Laguna e San Lorenzo, separate da sette grandi canyon. Cinque di questi canyon, quello di San Dionisio, quello di Zorra de Guadalupe, quello di San Jorge, quello di Agua Caliente e quello di San Bernardo, noto come Boca de la Sierra, si trovano sul versante del Golfo, e gli altri due, quella di Pilitas e quella di La Burrera nel Pacifico.
Questo grande paradiso ecologico si estende su una superficie di 112.437 ettari ed è stato recentemente dichiarato Riserva della Biosfera "Sierra de la Laguna", al fine di proteggere la flora e la fauna che lo abitano, perché gran parte di essa è in pericolo di estinzione .
Il nostro primo incontro nel sito è stato con la bassa foresta di latifoglie e con i cespugli e i cactus giganti. Infinite pianure e pendii sono ricoperti da questo interessante e spettacolare ecosistema, che si sviluppa dai 300 agli 800 metri sul livello del mare e ospita circa 586 specie vegetali, di cui 72 endemiche. Tra i cactus abbiamo potuto vedere saguaros, pitayas, chollas con e senza spine, cardón barbón e viznagas; Abbiamo anche visto agavi come sotol e mezcal, e alberi e arbusti come mesquite, palo blanco, palo verde, torote blanco e colorado, gobba, epazote e datilillo, yucca che caratterizza la zona. Questa vegetazione ospita quaglie, piccioni, picchi, queleles e caracara. A loro volta, anfibi, lucertole e serpenti come il serpente a sonagli e il chirrionera abitano l'area della giungla di pianura.
Mentre percorrevamo la strada sterrata verso La Burrera, la vegetazione è cambiata e il paesaggio è diventato più verde; i rami degli alberi con i loro fiori gialli, rossi e viola erano sempre più in contrasto con la rigidità dei cactus. Alla Burrera abbiamo caricato gli animali con l'attrezzatura e iniziato la passeggiata (eravamo in 15 in totale). Man mano che salivamo, il sentiero diventava sempre più stretto e ripido, il che rendeva difficile il transito degli animali, e in alcuni punti il carico doveva essere abbassato per poter passare. Finalmente, dopo cinque ore di faticosa camminata, abbiamo raggiunto Palmarito, noto anche come Ojo de Agua per via del ruscello che scorre nel luogo. In questo luogo il clima era più umido, le nuvole scorrevano sopra le nostre teste e abbiamo trovato un grande bosco di querce. Questa comunità vegetale si trova tra la bassa foresta di latifoglie e la pineta, e per la ripida topografia del terreno è la più fragile e la più facile da erodere. Le specie principali che lo compongono sono la roverella e il guayabillo, anche se è frequente trovare specie di bosco basso come il torote, il bebelama, il papache e il chilicote.
Man mano che avanzavamo, il paesaggio era più spettacolare, e quando abbiamo raggiunto un luogo noto come La Ventana a 1200 m sul livello del mare, abbiamo trovato uno dei panorami più belli del nostro paese. Le zone montuose si susseguivano, attraversando tutte le sfumature di verde immaginabili, e all'orizzonte la nostra vista si perdeva nell'Oceano Pacifico.
Durante la salita, uno dei nostri compagni ha cominciato a sentirsi male e quando ha raggiunto La Ventana non ha potuto fare un altro passo; vittima collassata di un'ernia del disco; Le sue gambe non si sentivano più, le sue labbra erano viola e il dolore era estremamente forte, quindi Jorge dovette iniettargli la morfina e Carlos dovette calarlo sulla schiena di un mulo.
Dopo questo grave incidente abbiamo continuato con la spedizione. Continuiamo a salire, superiamo la zona delle querce ea 1.500 m slm troviamo la pineta. Questo ecosistema è quello che domina le alture delle montagne fino al punto noto come El Picacho, che si trova a 2.200 m sul livello del mare e da dove in una giornata limpida si possono vedere contemporaneamente l'Oceano Pacifico e il Mar di Cortez.
Le specie principali che popolano questa zona sono la quercia nera, il corbezzolo, il sotol (specie endemica di palma) e il pino domestico. Queste piante hanno sviluppato strategie adattive come radici bulbose e fusti sotterranei, per sopravvivere ai successivi da aprile a luglio.
Il pomeriggio stava calando, le colline erano dipinte d'oro, le nuvole correvano tra di loro e le tonalità del cielo variavano dal giallo e arancione al viola e al blu di notte. Continuiamo a camminare e dopo circa nove ore raggiungiamo una valle conosciuta come La Laguna. Le valli formano un altro ecosistema interessante in questa regione e piccoli ruscelli le attraversano dove vivono migliaia di rane e uccelli. Si ritiene che in passato fossero occupate da una grande laguna, che non esiste più anche se appare segnata sulle mappe. La più grande di queste valli è conosciuta come Laguna, copre 250 ettari e si trova a 1 810 m sul livello del mare; Altre due importanti sono la Chuparrosa, a 1.750 m sul livello del mare e con una superficie di 5 ha, e quella conosciuta come La Cieneguita, a ridosso della Laguna.
Per quanto riguarda gli uccelli, in tutta la regione di Los Cabos troviamo 289 specie, di cui 74 vivono nella Laguna e 24 di queste sono endemiche di quella zona. Tra le specie che vi abitano abbiamo il falco pellegrino, il colibrì Santus, endemico della sierra, e il pitorreale che vive libero nei boschi di querce.
Infine, possiamo dire che sebbene non li abbiamo visti, in questa regione vivono mammiferi come il cervo mulo, in pericolo di estinzione per caccia indiscriminata, il topo di pietra, endemico della regione, un numero infinito di roditori, toporagni, pipistrelli, volpi , procioni, puzzole, coyote e il leone di montagna o il puma.
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