Una torre in lontananza attira la nostra attenzione perché non sembra essere una chiesa. Ci stiamo dirigendo a Guanajuato sull'autostrada San Luis Potosí-Dolores Hidalgo, lungo la strada San Felipe Torres Mochas, e la torre sembra essere fuori posto.
All'improvviso, una pubblicità sul ciglio della strada indica la vicinanza della fattoria Jaral de Berrio; La curiosità ci conquista e prendiamo una strada polverosa per vedere quella torre. All'arrivo, siamo sorpresi da un mondo inaspettato, irreale: davanti a noi appare una grande costruzione con una lunga facciata, il fienile, un casale, una chiesa, una cappella e due torri la cui architettura è qualcosa di molto diverso da quello che siamo abituati a vedere in questo tipo di edifici. È così che siamo arrivati a Jaral de Berrio, situato nel comune di San Felipe, Guanajuato.
Uno splendido passato
All'inizio queste terre erano abitate dagli indiani Guachichil e quando arrivarono i colonizzatori, le trasformarono in pascoli e in una fattoria per gli agricoltori. Le prime cronache della valle del Jaral risalgono al 1592 e nel 1613 il suo secondo proprietario, Martín Ruiz de Zavala, iniziò a costruire. Passano gli anni ei proprietari si succedono per acquisto o eredità. Tra questi spiccava Dámaso de Saldívar (1688), proprietario anche della proprietà dove si trovano gli uffici ora centrali della Banca Nazionale del Messico. Tra le altre cose, quest'uomo ha aiutato con i soldi alle spedizioni straordinarie ma pericolose che sono state fatte in quel momento nel nord della Nuova Spagna.
Il primo Berrio ad arrivare a questa hacienda fu Andrés de Berrio, che quando sposò Josefa Teresa de Saldivar nel 1694 ne divenne il proprietario.
La hacienda Jaral de Berrio era così produttiva che le persone che la possedevano divennero alcuni degli uomini più ricchi del loro tempo, a tal punto da ottenere il titolo nobiliare di marchese. Questo è stato il caso di Miguel de Berrio, che nel 1749 divenne proprietario di 99 haciendas, Jaral essendo la più importante di loro e qualcosa come la capitale di un "piccolo" stato. Con lui iniziò la vendita dei prodotti agricoli della hacienda in altre città, tra cui il Messico.
Gli anni continuarono a passare e la fortuna continuò per questo luogo Juan Nepomuceno de Moncada y Berrio, terzo marchese di Jaral de Berrio, era l'uomo più ricco del Messico ai suoi tempi e uno dei più grandi proprietari terrieri del mondo secondo Henry George Ward, ministro inglese nel 1827. Si dice che questo marchese avesse 99 figli e ciascuno di loro gli abbia dato un patrimonio.
Juan Nepomuceno combatté nella guerra d'indipendenza, fu promosso colonnello dal viceré Francisco Xavier Venegas, formò un contingente militare di contadini della hacienda conosciuta come "Dragones de Moncada" ed è stato l'ultimo proprietario che portava il cognome Berrio, poiché da quel momento in poi furono tutti Moncada.
Ognuno dei proprietari stava aggiungendo costruzioni alla hacienda, e va detto che questi contrasti architettonici sono ciò che la rende più interessante. In alcuni casi, sono stati i lavoratori che, con i loro risparmi, hanno fatto la loro parte. Questo è stato il caso di una delle armi chiave della hacienda che, con il suo sforzo, iniziò a costruire la chiesa dedicata a Nostra Signora della Misericordia nel 1816. Successivamente, come annesso ad essa, Don Juan Nepomuceno costruì per lui una cappella sepolcrale. e la sua famiglia.
Nel tempo, la hacienda ha continuato a crescere in ricchezza, fama e importanza, e le sue magueyales produttive hanno fornito le fabbriche mezcal di La Soledad, Melchor, De Zavala e Rancho de San Francisco, dove con una tecnologia rudimentale ma tipiche dell'epoca, le foglie diventavano il liquore apprezzato.
L'azienda agricola Jaral, oltre alla produzione e vendita di mezcal, svolgeva altre importanti attività come la produzione di polvere da sparo, per la quale venivano utilizzati i loro terreni nitrosi e quelli dell'azienda agricola San Bartolo. Agustín Moncada, il figlio di Juan Nepomuceno, diceva: "mio padre possiede due uffici o fabbriche nelle sue tenute per fare il salnitro, e ha anche un'abbondanza di terra, acqua, legna da ardere, persone e tutto ciò che è rilevante per la produzione di polvere da sparo.
Data l'importanza economica dell'azienda agricola, il binario del treno ha superato mezzo chilometro. Tuttavia, questa linea è stata successivamente accorciata per risparmiare le distanze tra il Messico e Nuevo Laredo.
L'hacienda Jaral ha tutti i suoi aneddoti buoni e cattivi. Alcuni di loro dicono che Manuel Tolsá, autore della statua equestre in onore del re di Spagna Carlos IV meglio conosciuto come "El Caballito", prese come modello un cavallo di questa fattoria chiamato "El Tambor".
Anni dopo, durante la guerra d'indipendenza, Francisco Javier Mina lo prese d'assalto e saccheggiò il tesoro sepolto nella stanza accanto alla cucina. Il bottino consisteva in 140.000 sacchi d'oro, lingotti d'argento, contanti del negozio di raggi, bovini, maiali, montoni, cavalli, polli, carne secca e cereali.
Molti anni dopo un uomo di nome Laureano Miranda iniziò a promuovere l'elevazione della città di Jaral alla categoria di città, che, ironicamente, dovrebbe essere chiamata Mina. Ma la petizione non ha dato frutti, sicuramente per l'influenza e il potere dei proprietari delle hacienda, e si dice che lo stesso marchese abbia ordinato l'espulsione e l'incendio delle case di tutti coloro che hanno promosso quel cambio di nome.
Già in questo secolo, mentre la bonanza continuava, Don Francisco Cayo de Moncada ordinò di costruire il più attraente della hacienda: il palazzo neoclassico o maniero con le sue colonne corinzie, le sue cariatidi, le sue aquile ornamentali, il suo stemma nobiliare, le sue torri e la balaustra in alto.
Ma con la Rivoluzione iniziò il degrado del luogo a causa degli incendi e dei primi abbandoni. Successivamente, durante la ribellione del Cedillo del 1938, la grande casa fu bombardata dall'alto, senza provocare vittime; e infine dal 1940 al 1950, la hacienda andò in pezzi e finì per essere rovinata, con Dona Margarita Raigosa y Moncada come ultima proprietaria.
UN PENO PRESENTE
Nel vecchio caso della hacienda, ci sono tre case principali che seguono la linea del fronte del palazzo: la prima era la casa di Don Francisco Cayo e la più elegante, quella con l'orologio, quella con le due torri. Il secondo è stato costruito in pietra e cava liscia, senza ornamenti, con un gazebo al secondo piano, e il terzo è stato progettato con una struttura moderna. Sono tutte su due piani e le porte e le finestre principali sono rivolte a est.
Sebbene le condizioni attuali siano deplorevoli, durante il nostro tour siamo stati in grado di percepire l'antica grandezza di questa hacienda. Il cortile centrale con la sua fontana non è più così colorato come sicuramente era nei suoi giorni migliori; Le tre ali intorno a questo patio contengono diverse stanze, tutte abbandonate, puzzolenti di guano di piccione, con le loro travi demolite e mangiate dalle tarme e le finestre con le persiane spaccate. Questa scena si ripete in ognuna delle stanze della hacienda.
L'ala ovest dello stesso patio centrale presenta un'elegante doppia scala dove si possono ancora vedere parte dei murales che la decoravano, che sale al secondo piano dove si trovano gli ampi saloni ricoperti di mosaici spagnoli, dove un tempo si tenevano grandi feste e grandi feste. balla al ritmo della musica di rinomate orchestre. E più avanti c'è la sala da pranzo con resti di arazzi e ornamenti francesi, dove in più di un'occasione sono state servite ricche prelibatezze per celebrare la presenza di un sovrano, un ambasciatore o un vescovo.
Continuiamo a camminare e passiamo attraverso un bagno che da solo rompe con il grigio e l'oscurità di tutto ciò che si vede. Esiste, ancora in condizioni relativamente buone, un immenso dipinto ad olio chiamato La Ninfa del Baño, dipinto nel 1891 da N. González, che per il suo colore, freschezza e innocenza ci fa dimenticare a volte il presente in cui siamo. Tuttavia, il vento che filtra attraverso le fessure e fa cigolare le finestre allentate irrompe nelle nostre fantasticherie.
Dopo il giro siamo entrati sempre più stanze, tutte nelle stesse deplorevoli condizioni: scantinati, cortili, balconi, frutteti, porte che non conducono da nessuna parte, muri forati, pozzi di scavo e alberi secchi; e improvvisamente troviamo colore accanto a una stanza adattata per la casa di qualcuno: un serbatoio di benzina, un'antenna televisiva, fiammeggianti, cespugli di rose e pesche, e un cane che non è turbato dalla nostra presenza. Supponiamo che il manager viva lì, ma non l'abbiamo visto.
Dopo aver attraversato un cancello ci troviamo sul retro della hacienda. Là vediamo i robusti contrafforti e mentre camminiamo verso nord attraversiamo un cancello e arriviamo alla fabbrica che ha ancora alcuni dei suoi macchinari di Filadelfia. Mezcal o fabbrica di polvere da sparo? Non lo sappiamo con certezza e non c'è nessuno che ce lo possa dire. Le cantine sono spaziose ma vuote; il vento e il cinguettio dei pipistrelli rompono il silenzio.
Dopo una lunga passeggiata passiamo da una finestra e, senza sapere come, ci accorgiamo di essere tornati alla casa principale attraverso una stanza molto buia che in un angolo ha una bella e ben conservata scala a chiocciola in legno. Salimmo le scale e arrivammo in una stanza attigua alla sala da pranzo; poi torniamo nel cortile centrale, scendiamo la doppia scalinata e ci prepariamo a partire.
Sono passate diverse ore, ma non ci sentiamo stanchi. Per uscire cerchiamo l'allenatore, ma non compare da nessuna parte. Alziamo la sbarra sulla porta e torniamo al presente, e dopo un meritato riposo visitiamo la chiesa, la cappella e le stalle. E così concludiamo la nostra passeggiata per un momento nella storia, attraversando i labirinti di una fattoria molto diversa dalle altre; forse il più grande del Messico coloniale.
UN FUTURO PROMETTENTE
Parlando con le persone nella tenda e in chiesa impariamo molte cose su Jaral de Berrio. Lì abbiamo scoperto che ci sono circa 300 famiglie che attualmente vivono nell'ejido, della loro carenza di materiale, della lunga attesa per un servizio medico e del treno che ha smesso di viaggiare per queste terre molti anni fa. Ma la cosa più interessante è che ci hanno parlato di un progetto che c'è per fare di questo agriturismo un centro turistico con tutta la modernità necessaria ma nel pieno rispetto della sua architettura. Non mancheranno sale congressi, piscine, ristoranti, percorsi storici, passeggiate a cavallo e tanto altro. Questo progetto andrebbe senza dubbio a beneficio della gente del posto con nuove opportunità di lavoro e un reddito extra, e sembra essere gestito da una società straniera che è monitorata da INAH.
Torniamo alla macchina e quando torniamo sulla strada vediamo la piccola ma rappresentativa stazione ferroviaria, che, a ricordo dei vecchi tempi, è ancora alta. Ci stiamo dirigendo verso una nuova destinazione, ma l'immagine di questo luogo impressionante sarà con noi per molto tempo.
Nella chiesa è in vendita un libro sulla storia di questa hacienda chiamato Jaral de Berrio y su Marquesado, scritto da P. Ibarra Grande, che è molto interessante nel suo contenuto e ci ha aiutato a trarre alcuni riferimenti storici che compaiono in questo articolo .
SE VAI A JARAL DE BERRIO
Provenendo da San Luis Potosí, prendere l'autostrada centrale per Querétaro, e pochi chilometri più avanti girare a destra verso Villa de Reyes, per raggiungere Jaral del Berrio, che dista solo 20 chilometri da qui.
Se vieni da Guanajuato, prendi l'autostrada per Dolores Hidalgo e poi per San Felipe, da dove la hacienda dista 25 chilometri.
Servizi alberghieri, telefono, benzina, meccanica, ecc. li trova a San Felipe o Villa de Reyes.
