Questo convento è stato il primo college per missionari in America
"Esci nel mondo con le torce in mano e annuncia che l'Età dell'amore, della gioia e della pace sta arrivando presto". Sono parole con cui Papa Innocenzo III si è rivolto a Francesco d'Assisi per permettersi di continuare il suo compito di evangelizzazione nel mondo. Nel tempo, l'ordine francescano ha lasciato il segno in innumerevoli luoghi, come il convento di Santa Croce, situato nella città di Querétaro.
Prima che gli evangelizzatori arrivassero a Querétaro, quella zona del paese era abitata dai Chichimecas. L'arduo processo di colonizzazione produsse combattimenti in difesa del territorio e dei costumi, e culminò nella prima mattina del 25 luglio 1531, sulla collina di El Sangremal. Alla fine della battaglia, dove vinsero gli spagnoli, fu istituita una piccola cappella dedicata alla Santa Croce della Conquista.
In quello stesso luogo, nel 1609, iniziò la costruzione del convento che oggi conosciamo. I lavori furono completati nel 1683, quando Fray Antonio Linaz de Jesús María, nato a Maiorca, in Spagna, istituì il primo collegio per missionari in America.
Padre Linaz ottenne la bolla - sigillo in piombo di documenti pontifici - concessa da papa Innocenzo XI per creare il nuovo istituto o collegio; Iniziò così un lavoro che diresse per trent'anni, fino alla sua morte, avvenuta a Madrid il 29 giugno 1693. Durante i due secoli successivi, i più famosi missionari, esploratori, traduttori e civilizzatori di vaste regioni, come il Texas, furono formati nelle sue classi. , Arizona e America Centrale.
La maestosa architettura del convento di Santa Cruz riflette l'importanza che ha avuto nella storia di Queretaro, sia in campo religioso, che civile e politico.
Da un lato, nel tempo, questo spazio è servito da terreno fertile per la coltivazione della fede, della cultura e dell'educazione; dall'altro il convento è intimamente legato a pagine importanti della storia nazionale.
Nel 1810, don Miguel Domínguez, sindaco della città, fu imprigionato in una cella del convento di Santa Cruz.
Nel 1867 Massimiliano d'Asburgo prese il convento come quartier generale e vi si stabilì per due mesi. L'imperatore non ha potuto resistere alla spinta dei liberali incanalata da Mariano Escobedo, Ramón Corona e Porfirio Díaz, e si è arreso il 15 maggio, poi il convento è stato imposto come prigione per due giorni.
Tra il 1867 e il 1946 l'edificio fungeva da caserma. Questi settant'anni ne deteriorarono l'architettura, favorirono il saccheggio sistematico di mobili, opere artistiche pittoriche e scultoree, e perfino la sua biblioteca scomparve.
L'ACQUEDOTTO E LA SCUOLA DI LA SANTA CRUZ
Nel dicembre 1796 iniziò la costruzione dell'acquedotto Querétaro. Per raggiungere questo obiettivo, don Juan Antonio de Urrutia Arana, cavaliere dell'ordine di Alcántara e marchese di Villa del Villar del Águila, ha contribuito al 66,5 per cento del costo. Il restante 33 per cento è stato raccolto dalla popolazione generale, “povera e ricca, insieme a un benefattore del Colegio de la Santa Cruz, una condonazione applicata all'opera” e fondi della città. Le mani di Chichimeca e Otomi si dedicarono alla costruzione della famosa opera, completata nel 1738.
L'acquedotto è lungo 8.932 m, di cui 4.180 interrati. La sua altezza massima è di 23 me presenta 74 archi, l'ultimo dei quali conduceva al cortile del convento. Oggi possiamo vedere, in quello stesso cortile, meridiane ciascuna orientata a funzionare nelle diverse stagioni dell'anno.
Le pareti del convento sono costruite con pietre aderenti con una miscela di calce e succo di maguey.
IL CRISTO BULLETTATO
Il restauro del convento, effettuato negli ultimi decenni, ha permesso di individuare, nel 1968, un dipinto murale rimasto nascosto sotto uno strato di fumo.
L'affresco è stato apparentemente dipinto nel XVIII secolo da un artista anonimo e raffigura un'immagine di Cristo con la città di Gerusalemme. Si trova in una stanza chiamata "cella di Cristo" e presenta piccoli segni che sembrano ferite da arma da fuoco, forse causati da soldati ubriachi quando testano la loro mira con l'opera come bersaglio.
L'ALBERO DELLE CROCI
Nel giardino del convento c'è un albero straordinario, la cui fama ha trasceso il mondo scientifico: l'albero delle croci.
Non produce fiori né frutti, ha foglie minuscole e una serie di spine a forma di croce. Ogni croce, a sua volta, presenta tre spine minori che simulano i chiodi della crocifissione.
Una leggenda racconta che il missionario Antonio de Margil de Jesús inchiodò il suo bastone in giardino e, con il passare del tempo, tornò a diventare l'albero che oggi può essere visto come un prodotto unico della natura.
Un'altra caratteristica è che i giardini del convento sembrano avere molte copie dell'albero della croce; tuttavia è uno le cui radici germogliano indipendentemente. Gli scienziati che hanno osservato l'albero lo classificano all'interno della famiglia delle mimose.
Questo monumento architettonico, oltre ad essere una tappa obbligata per i turisti, offre una piacevole lezione sulla vita conventuale e sulla storia di Queretaro.
SE VAI AL CONVENTO DI SANTA CRUZ
Dal Distretto Federale, prendere l'autostrada n. 57 a Querétaro. E a Querétaro vai al Centro Storico della città. Nelle strade di Independencia e Felipe Luna si trova il Convento di Santa Cruz.
Fonte: Unknown Mexico n. 235 / settembre 1996
