Alla fine del XVIII secolo, San Blas fu riconosciuta come la stazione navale più importante della Nuova Spagna sulla costa del Pacifico.
San Blas, nello stato di Nayarit, è un luogo caldo dove la bellezza dell'esuberante vegetazione tropicale e la tranquillità delle sue bellissime spiagge vanno di pari passo con una storia che combina attacchi di pirati, spedizioni coloniali e gloriose battaglie per il L'indipendenza del Messico.
Siamo arrivati quando le campane della chiesa suonavano in lontananza, annunciando la messa. Il crepuscolo è iniziato mentre percorrevamo le pittoresche strade acciottolate del paese, ammirando le facciate rustiche delle case, mentre il Sole bagnava, con morbida luce dorata, la straordinaria vegetazione multicolore, con bouganville e tulipani di diverse sfumature. Siamo rimasti estasiati dall'atmosfera tropicale bohémien che regnava nel porto, piena di colori e gente amichevole.
Divertiti, abbiamo osservato un gruppo di bambini mentre giocavano a palla. Dopo un po 'si sono avvicinati e hanno cominciato a "bombardarci" con domande quasi all'unisono: "Come si chiamano? Da dove vengono? Quanto tempo staranno qui?" Parlavano così velocemente e con così tanti idiomi che a volte era difficile capirsi. Salutiamo loro; a poco a poco i rumori della città furono messi a tacere e quella prima notte, come le altre che passammo a San Blas, fu meravigliosamente tranquilla.
La mattina dopo siamo andati dalla delegazione del turismo e lì siamo stati ricevuti da Dona Manolita, che ci ha gentilmente raccontato la storia sorprendente e poco conosciuta di questo luogo. Con orgoglio esclamò: "Sei nelle terre del porto più antico dello stato di Nayarit!"
SECOLI DI STORIA
Le prime menzioni delle coste del Pacifico, dove si trova il porto di San Blas, risalgono al XVI secolo, durante il periodo della colonia spagnola, e sono dovute al colonizzatore Nuño Beltrán de Guzmán. Le sue cronache alludono al territorio come luogo ricco di ricchezze culturali e di straordinaria abbondanza di risorse naturali.
Sin dal regno di Carlo III e nel suo desiderio di consolidare la colonizzazione delle Californie, la Spagna ha ritenuto importante stabilire un'enclave di punteggiatura permanente per esplorare queste terre, motivo per cui è stata scelta San Blas.
Il sito segnò la sua importanza sia per essere una baia protetta da montagne -ottima posizione strategica, comoda per i piani di espansione della colonia-, sia perché nella regione esistevano foreste di legno tropicale adatte, sia per qualità che per quantità, per il fabbricazione di barche. Inizia così nella seconda metà del Seicento la costruzione del porto e di un cantiere navale; nell'ottobre 1767 le prime navi furono varate in mare.
Gli edifici principali furono realizzati a Cerro de Basilio; lì si possono ancora vedere i resti del Forte Contaduría e del Tempio della Virgen del Rosario. Il porto fu inaugurato il 22 febbraio 1768 e, con questo, fu dato un importante impulso all'organizzazione portuale, basata sul suo già citato valore strategico e sull'esportazione dell'oro, dei legni pregiati e dell'agognato sale. L'attività commerciale del porto era di grande importanza; Furono istituite dogane per controllare il flusso di merci in arrivo da diverse parti del mondo; arrivarono anche i famosi naos cinesi.
Nello stesso periodo partirono le prime missioni per evangelizzare la penisola della Bassa California, sotto la guida di padre Kino e Fray Junípero Serra, che tornarono a San Blas quattro anni dopo, nel 1772. Poco dopo questa città fu ufficialmente riconosciuta come la la più importante stazione navale e cantiere navale vicereale della Nuova Spagna sulla costa del Pacifico.
Tra il 1811 e il 1812, quando il commercio del Messico con le Filippine e altri paesi orientali fu vietato attraverso il porto di Acapulco, si svolse a San Blas un intenso mercato nero, per il quale il viceré Félix María Calleja ne ordinò la chiusura, sebbene la sua attività commerciale continuasse per altri 50 anni.
Mentre il Messico combatteva per la sua indipendenza, il porto fu testimone dell'eroica difesa contro il dominio spagnolo dal sacerdote insorto José María Mercado, che con grande audacia, fermo coraggio e un pugno di uomini laceri e mal armati, portò il forte a gli insorti, senza un solo colpo, fecero arrendere anche la popolazione creola e la guarnigione spagnola.
Nel 1873 il porto di San Blas fu nuovamente cancellato e chiuso alla navigazione commerciale dall'allora presidente Lerdo de Tejada, ma continuò a funzionare come centro turistico e peschereccio fino ad oggi.
DOVERE TESTIMONI DI UN PASSATO GLORIOSO
Alla fine del racconto di Doña Manolita, ci siamo affrettati a vedere le scene di eventi così importanti.
Dietro di noi c'era l'attuale paese, mentre percorrevamo il vecchio sentiero che ci avrebbe portato alle rovine della vecchia San Blas.
Gli affari fiscali venivano gestiti nel Forte Contabile, sebbene fosse anche utilizzato come magazzino per le merci delle navi commerciali. Fu costruito nel 1760 e ci vollero sei mesi per montare gli spessi muri di pietra grigio scuro, i magazzini e la stanza designata per riporre munizioni, fucili e polvere da sparo (nota come polveriera).
Percorrendo la costruzione a "L" abbiamo pensato: "se questi muri parlassero, quanto ci direbbero". Spiccano le enormi finestre rettangolari con archi ribassati, le spianate e il patio centrale, dove sono ancora collocati alcuni dei cannoni utilizzati per la protezione di un sito così importante. Su uno dei muri del forte c'è una targa che allude a José María Mercado, il suo principale difensore.
Seduto su una piccola staccionata bianca, e appoggiato a uno dei canyon, ai miei piedi c'era un grande burrone profondo circa 40 m; il panorama era straordinario. Da quel luogo ho potuto vedere la zona del porto e la vegetazione tropicale come una splendida cornice per l'imponente e sempre blu Oceano Pacifico. Il paesaggio costiero offriva una vista favolosa con alberi enormi e fitti palmeti. Guardando verso la terra il verde della vegetazione si perdeva a perdita d'occhio.
L'antico Tempio della Virgen del Rosario si trova a pochi metri dal forte; Fu costruita tra il 1769 e il 1788. La facciata e le mura, anch'esse in pietra, sono sostenute da spesse colonne. La Vergine che un tempo vi adorava era chiamata "La Marinera", perché era la protettrice di coloro che venivano da lei per chiederle la benedizione a terra e, soprattutto, in mare. Questi uomini duri hanno aiutato i missionari durante la costruzione di questo tempio coloniale.
Sulle pareti della chiesa si possono vedere due medaglioni in pietra lavorati a bassorilievo, in cui si trovano le sfingi dei re di Spagna, Carlo III e Josefa Amalia de Sajonia. Nella parte superiore sei archi sorreggono la volta e altri il coro.
Ecco le campane di bronzo a cui fa riferimento il poeta romantico americano Henry W. Longfellow, nella sua poesia “Le campane di San Blas”: “Per me che sono sempre stato un veggente di sogni; per me che ho confuso l'irreale con l'esistente, le campane di San Blas non sono solo di nome, poiché hanno un suono strano e selvaggio ”.
Sulla via del ritorno in paese ci dirigiamo verso un lato della piazza principale dove si trovano i ruderi dell'ex Dogana Marittima e dell'antica Capitaneria di Porto, dei primi dell'Ottocento.
PARADISO TROPICALE
San Blas ci ha costretti a fermarci più giorni del previsto, poiché oltre alla sua storia, è circondato da estuari, lagune, baie e mangrovie, che valeva la pena visitare, soprattutto se si osserva il gran numero di specie di uccelli, rettili e altri organismi che popolano questo paradiso tropicale.
Per chi ama conoscere luoghi tranquilli e godere di magnifici paesaggi, da segnalare è la spiaggia La Manzanilla, da dove abbiamo avuto modo di apprezzare una bellissima vista panoramica delle diverse spiagge del porto.
Il primo che abbiamo visitato è stato El Borrego, a 2 km dal centro di San Blas. Il posto era perfetto per esercizi di meditazione. C'erano solo poche case di pescatori sulla riva.
Godiamo anche della baia di Matanchén, una splendida insenatura lunga 7 km e larga 30 m; Nuotiamo nelle sue calme acque e, sdraiati sulla soffice sabbia, ci godiamo il sole radioso.Per dissetarci, ci godiamo una fresca acqua di cocco tagliata appositamente per noi.
Un chilometro più avanti si trova la spiaggia di Las Islitas, formata da tre piccole baie separate tra loro da uno scoglio, che dà origine a piccoli isolotti chiamati San Francisco, San José, Tres Mogotes, Guadalupe e San Juan; era un rifugio per audaci pirati e bucanieri. A Las Islitas scopriamo angoli infiniti e insenature dove flora e fauna sono esposte in uno splendido ecosistema.
Visitiamo anche altre zone balneari molto vicine a San Blas, come Chacala, Miramar e La del Rey; di quest'ultimo non si sa se il nome si riferisca al monarca spagnolo Carlos III o al Gran Nayar, un guerriero Cora, signore di quella regione prima dell'arrivo degli spagnoli; Comunque sia, questa spiaggia è bellissima e, stranamente, raramente frequentata.
L'ultima sera ci siamo recati in uno dei tanti ristoranti situati di fronte al mare, per deliziarci con la deliziosa e rinomata gastronomia del porto, e tra innumerevoli squisiti piatti preparati essenzialmente con prodotti di mare, abbiamo deciso il frullato di tatemada, che abbiamo assaporato con grande piacere.
Vale la pena passeggiare per questa cittadina di Nayarit con calma che ci trasporta nel passato e ci permette, allo stesso tempo, di vivere la calda atmosfera provinciale, nonché di godere di magnifiche spiagge di sabbia soffice e onde calme.
SE VAI A SAN BLAS
Se ti trovi nella capitale dello stato di Nayarit, Tepic, e vuoi raggiungere la baia di Matanchén, prendi l'autostrada federale o l'autostrada n. 15, in direzione nord, verso Mazatlán. Una volta raggiunto il Crucero de San Blas, proseguire in direzione ovest sull'autostrada federale n. 74 che ti porterà, dopo aver percorso 35 km, direttamente al porto di San Blas sulla costa di Nayarit.
