La Riserva della Biosfera di Ría Celestún ha come “specie bandiera” il fenicottero, un bellissimo uccello che, volando a gruppi di centinaia, tinge di rosa i cieli dello Yucatan. Aiutaci a proteggerlo!
La mattina ci sorprende con un caldo umido. Ci stiamo avvicinando a una delle lagune saline di Ría Celestún. All'improvviso, un rumore, come un mormorio spezzato, rompe la tranquillità dell'alba. A poco a poco, quel mormorio si affievolisce e ci fa scoprire uno degli spettacoli più belli della natura: uno stormo di fenicotteri rosa che inizia un nuovo giorno.
Situato a nord-ovest della penisola dello Yucatan, il Riserva della Biosfera di Ría Celestún è stato decretato come tale nell'anno 2000 per proteggere il fragile ecosistema formato dagli estuari ipersalini, lagune di bassa profondità e alta concentrazione di sali che sono, insieme ad altre lagune della Penisola, sede dell'unica colonia di Fenicottero rosa (Phoenicopterus ruber) nell'emisfero settentrionale. Inoltre, la sua importanza è rafforzata dall'essere uno spazio di alimentazione e riposo per un gran numero di uccelli migratori.
La posizione geografica di questa riserva -sulla fascia costiera del Golfo del Messico, dove confinano gli stati di Campeche e Yucatán - e la sua estensione di quasi 81.500 ettari, conferiscono una grande diversità di ecosistemi tropicali costieri che vanno dalle mangrovie alle dune, passando attraverso vari tipi di foreste di pianura. Dovuto, Ría Celestún ospita un'importante varietà di specie faunistiche, circa 600, di cui spicca l'elevato numero di pesci e uccelli, oltre ad essere notevole la presenza di numerosi endemismi o specie che abitano solo una certa regione. Per darci un'idea di questa abbondanza, il numero totale di uccelli registrati nella riserva - approssimativamente 300 specie- è equivalente a quasi un terzo di tutti gli uccelli in Messico.
L'emblema rosa per eccellenza
La sua colorazione sorprendente, insieme alla sua forma stravagante e ai modi eleganti, lo rendono ciò che gli ambientalisti chiamano "specie carismatiche"O più formalmente"specie di bandiera", Che sono semplicemente quelli che, per la loro innegabile attrattiva per la società, ci permettono di usarli come emblema per conservare un intero ecosistema. Esempi classici di campagne che hanno utilizzato questo tipo di specie per sensibilizzare la popolazione mondiale sono l'orso panda, le balene oi grandi felini. Forse il fenicotteri non hanno così tanto impatto in termini globali, ma sicuramente la loro presenza è stata definitiva per promuovere il decreto del Riserva della Biosfera di Ría Celestún e con questo, ottenere la conservazione di un ecosistema che ospita centinaia di altre specie preziose.
Natura stravagante
Ci sono diversi elementi che rendono il fiammingo una vera rarità: il suo colore, che va dal rosa pallido al rosso cremisi, è il risultato di una dieta a base di piccoli crostacei; oppure la sua forma stilizzata, il collo lungo e curvilineo e le gambe slanciate che gli conferiscono una delle andature più eleganti del regno animale; il Fenicottero rosa È indubbiamente uno spettacolo che non lascia indifferente l'osservatore. Forse uno dei suoi elementi più curiosi è il picco, la cui forma e colori così sorprendenti a prima vista nascondono una vera opera di ingegneria pensata per funzionare capovolta come un filtro, con la quale intrappolano alghe, molluschi, crostacei e altri piccoli microrganismi che popolano le lagune ipersaline.
Un'altra delle loro caratteristiche più pittoresche è il modo in cui le allevano polli. Ogni anno, la femmina della coppia di fenicotteri –monogamo, a proposito - depositerà a uovo singolo sopra un piccolo accumulo di fango. Finora nulla è molto diverso da altre specie di uccelli, tuttavia, ciò che è veramente straordinario è il modo in cui nutrono il pollo.
Nelle prime fasi della crescita, i genitori (femmina e maschio) si separano in ghiandole situato nel tratto digerente, una sostanza liquida, una sorta di "latte"Ad alto contenuto di grassi e proteine, con cui nutrono i loro piccoli quando il loro picco è ancora nelle prime fasi di sviluppo. Solo poche altre specie di uccelli, come alcuni piccioni o pinguini, condividono questa rarità con il fiammingo, Comunque, il "latte“Di questo uccello ha una caratteristica particolare. suo colore rosso vivo la somiglianza del sangue ha dato origine a curiosi miti popolari tra i primi naturalisti, che credevano che la madre nutrisse i suoi figli con il proprio sangue.
1001 ragioni per prendersi cura di loro
Ma senza dubbio, se c'è qualcosa che rende il file fiammingo in una delle specie più attraenti da osservare è il suo carattere gregario. Le enormi concentrazioni di fenicotteri che troviamo in Riserva della Biosfera di Ría Celestún, che possono raggiungere diverse migliaia di individui, sono uno degli spettacoli più sorprendenti della natura. In lontananza, potrebbero ricordarci un'enorme massa rosa che si muove a un ritmo impercettibile. Ma è quando entrano in gioco che la scena diventa davvero interessante. A volte, quando gli uccelli sono messi sotto pressione da qualche fattore esterno - predatori o turisti troppo sicuri di sé - fuggono terrorizzati in una "fuga precipitosa" alata che inizia con una corsa frettolosa migliaia di uccelli mescolate in un turbine di gambe, colli e ali fino a decollare in una maestosa formazione aerea.
Ría Celestún È uno di quei luoghi dove l'ecoturismo può fare la differenza nella conservazione dell'ecosistema, se attuato in base a rigorosi principi etici. Se il numero di visitatori è limitato ad una quota annuale e le barche rispettano una distanza con gli uccelli, l'operazione consentirà a molte persone ogni anno di godere del meraviglioso spettacolo di vedere uno stormo di fenicotteri. Con un po 'di sforzo e consapevolezza, saremo in grado di garantire che in futuro questi eleganti uccelli durino e continuino a sciogliersi nel rosso cremisi dei tramonti dello Yucatan.
