Le lagune di San Bernardino, ad ovest della catena montuosa della Zongolica, fanno parte di un paesaggio eccezionale di grande interesse geologico in quanto comprende la presenza di un vulcano, in un'area montuosa formata quasi interamente da pieghe.
Le lagune di San Bernardino, ad ovest della catena montuosa della Zongolica, fanno parte di un paesaggio eccezionale di grande interesse geologico in quanto comprende la presenza di un vulcano, in un'area montuosa formata quasi interamente da pieghe.
La mappa INEGI (El4B66 scala 1: 50.000) mostra chiaramente le curve di livello del cosiddetto Vulcano Otzelotzi, il cui cono si distingue dal rilievo presentato dalle colline e dai burroni circostanti.
Rubén Morante aveva visitato il sito anni prima e aveva ipotizzato che le lagune potessero circondare le caldere del cono principale, il che avrebbe dato un interesse ancora maggiore all'apparato vulcanico. Tuttavia, l'esplorazione del sito ha portato a concludere che le lagune sono state formate dall'ostruzione delle valli, in conseguenza delle successive colate laviche del vulcano Otzelotzi.
L'Otzelotzi è uno dei vulcani più meridionali dell'Asse Neovolcanico nell'area di Puebla, e coincide parallelamente alla linea che parte dalla Cofre del Perote al Citlaltépetl e all'Atlitzin, sebbene questi ultimi distano 45 km. Sfortunatamente, non c'è nulla di pubblicato in relazione all'Otzelotzi, anche se il geologo Agustín Ruiz Violante, che ha studiato le rocce sedimentarie della regione, afferma che la sua formazione è quaternaria, quindi la sua esistenza può risalire solo a diverse dozzine migliaia di anni.
L'altitudine delle lagune, con una media di 2.500 m slm, è simile a quella delle lagune Zempoala a Morelos. In Messico, solo le lagune di El Sol e La Luna, nel Nevado de Toluca, le superano notevolmente, poiché sono alte circa 4.000 m. Un vantaggio delle lagune di San Bernardino rispetto a tutte le altre, in particolare la Grande Laguna, è l'abbondanza di persico trota, trota e pesce bianco che producono.
LA VISTA
Lo scenario che precede le lagune di San Bernardino merita di per sé un'escursione. Dall'incrocio situato a pochi chilometri da Azumbilla, sull'autostrada Tehuacán-Orizaba, inizia il sentiero che attraversa una zona boscosa con anfratti profondi fino a 500 m. alcune colline rappresentano una fitta vegetazione, mentre altre mostrano l'erosione dovuta all'abbattimento indiscriminato degli alberi. Fortunatamente, il vulcano Otzelotzi è protetto dai residenti di San Bernardino, che consentono solo un minimo disboscamento per formare carbone.
Siamo arrivati la mattina molto presto, quando le nuvole riposano ancora sulle pieghe addormentate delle montagne. Rubén afferma che ci sono leggende su sirene e apparizioni, quindi uno dei nostri compiti è interrogare gli abitanti più anziani della città. Un'altra domanda si riferisce all'origine della collina: otzyotl, in Nahuatl, significa gravidanza, yotztiestar incinta o rimanere incinta. È molto probabile che la collina avesse un significato importante in relazione alla fertilità e che le donne arrivassero sul posto con lo scopo di cercare una gravidanza. Dalla strada che costeggia l'Otzelotzi sui versanti meridionali è possibile contemplare solo la laguna di Chica, poiché il Grande e il Lagunilla si trovano a quote più elevate rispettivamente nelle zone nord e est. La laguna di Chica sale a 2 440 m sul livello del mare, la laguna Grande a 2.500 e la lagunilla a 2.600. Oltre alla loro dimensione, le lagune si differenziano per il colore delle loro acque: il marrone della laguna di Chica, il verde della laguna Grande e il blu di Lagunilla .
Dopo aver guidato in direzione di Santa María del Monte e scattato alcune foto paesaggistiche, torniamo al burrone sterrato che ci conduce, lungo il versante occidentale dell'Otzelotzi, al piccolo paese di San Bernardino. A quel punto ci eravamo già resi conto che la presenza indigena è scarsa in questa parte della sierra. Molti degli abitanti mostrano un misto con forti caratteristiche creole, ed è difficile vedere un indigeno puro, come a Zongoliza. Forse la migrazione da altri luoghi spiega l'ignoranza delle storie antiche, a causa delle persone con cui abbiamo parlato, nessuno ha saputo darci ragione di alcuna leggenda.
Una ragazza del paese ha contribuito con un fatto molto interessante sulla messa che si celebra l'ultimo giorno dell'anno, di notte, in vetta a Otzelotzi, a 3.080 m slm. Tutta la comunità accompagna il sacerdote nella salita, fiancheggiata da dodici croci. La marcia è impressionante per il numero di ceri che illuminano il divario di 500 m tra il paese e la vetta.
Sebbene la maggior parte dei turisti che visitano le lagune preferisca navigare nella Grande Laguna, con barche che vengono noleggiate lì, e mangiare nei ristoranti sulla riva, il nostro obiettivo principale è quello di coprire la salita fino in cima, per godersi il paesaggio e fotografare le montagne circostanti. Nelle giornate limpide è possibile contemplare, dalla vetta, il Popocatepetl e l'Iztaccíhuatl; Tuttavia, poiché è nuvoloso verso ovest, dobbiamo accontentarci della superba vista che ci offre il Pico de Orizaba, situato a nord.
Il percorso è estremamente piacevole per la fitta vegetazione che l'Otzelotzi conserva. Ad un certo punto Rubén si ferma a fotografare un verme su una roccia piroclastica che successivamente ho identificato come un tufo cristallino. Nella zona in cui saliamo non vediamo i basalti, rocce che si possono scorgere sul versante meridionale del vulcano.
L'erosione di questo ha deformato il cratere. La base dell'Otzelotzi ha un diametro di poco più di 2 km e presenta a sud-est un prospetto, vestigia di un cono avventizio. La zona più alta è leggermente orientata verso nord della vegetazione di quel versante, quasi giunti alla sommità, è costituita da boschetti montani, nonché buona parte del versante orientale, da cui Lagunilla e diversi popolazioni lontane. Dall'alto verso sud c'è un leggero pendio che protegge un fitto bosco di conifere.
La migliore vista panoramica si ha da nord: in primo piano si vede la laguna Grande, e sullo sfondo i vulcani Citlaltépetl e Atlitzin. A causa della vegetazione non è possibile, dall'alto, distinguere verso sud, ma è confortante sapere che gli alberi continuano ad essere eretti, fieri e rigogliosi. Inoltre questa vegetazione offre riparo a un buon numero di creature, come il minuscolo camaleonte che abbiamo trovato quasi in alto e che ha posato per le nostre telecamere.
Finalmente soddisfatti, la nostra fame di paesaggi, ci rimettiamo in cammino lungo il pendio. Abbiamo lasciato il giro in barca sulla Grande Laguna per un'altra volta e ci siamo accontentati di un piatto di pesce bianco e un paio di birre.
SE VAI ALLE LAGUNE DI SAN BERNARDINO
Se vai da Orizaba a Tehuacán, passando per Cumbres de Acultzingo, devi passare la crociera Azumbilla. Diversi chilometri dopo, sul lato sinistro, c'è la deviazione verso Nicolás Bravo. Tra questa città e Santa María del Monte c'è l'Otzelotzi. L'intera autostrada è asfaltata e all'ingresso di San Bernardino c'è solo un breve tratto di sterrato. La zona non ha alberghi o distributori di benzina. Tehuacán, Puebla, è la città più vicina e si trova a un'ora di macchina.
Fonte: Unknown Mexico n. 233 / luglio 1996
