Costruite per lo più in uno stile eclettico, le chiese di inizio secolo sono testimoni silenziosi dell'enorme crescita della nostra città.
Il periodo noto come il Porfiriato ha attraversato poco più di 30 anni nella storia del Messico (1876-1911), senza considerare le brevi interruzioni dei governi di Juan N. Méndez e Manuel González. Sebbene in quel periodo la situazione nelle campagne fosse estremamente difficile, il generale Porfirio Díaz portò a un grande boom dell'economia del paese che si tradusse in un'eccezionale attività edilizia, soprattutto nelle città più importanti.
Le nuove esigenze dell'economia generarono l'espansione urbana, dando così inizio alla crescita e alla fondazione di colonie e suddivisioni che, a seconda della posizione economica della popolazione, avevano diversi tipi di costruzione, maggiormente influenzati dagli stili architettonici portati dall'Europa. , principalmente dalla Francia. Era l'età dell'oro per i ricchi che abitavano nuove colonie come Juárez, Roma, Santa María la Ribera e Cuauhtémoc, tra gli altri.
Oltre a servizi come l'acqua e l'illuminazione, questi nuovi insediamenti dovevano essere dotati di templi per il servizio religioso dei loro residenti, e in quel momento il Messico aveva già un eccellente gruppo di professionisti per eseguire questi lavori. È il caso di Emilio Dondé, autore di Palazzo Bucareli, oggi Ministero dell'Interno; Antonio Rivas Mercado, creatore della colonna dell'Indipendenza; da Mauricio Campos, accreditato alla Camera dei Deputati, e da Manuel Gorozpe, progettista della chiesa della Sagrada Familia.
Questi architetti hanno messo in pratica un'architettura regressiva, cioè hanno lavorato con stili "neo" come il neo-gotico, il neo-bizantino e il neo-romanico, che erano in realtà restituiti alle mode antiche, ma utilizzando metodi di costruzione moderni come il cemento armato e ghisa, che ha cominciato ad entrare in auge dall'ultimo quarto del secolo scorso.
Questo passo nel passato architettonico è stato il prodotto di un movimento chiamato romanticismo, emerso in Europa nel XIX secolo e durato fino ai primi decenni del presente. Questo movimento era una ribellione nostalgica contro la fredda arte neoclassica, che si ispirava a elementi della sobria architettura greca e proponeva un ritorno agli stili ornati e sontuosi che l'accademismo aveva scartato.
Gli architetti del Porfiriato studiarono poi stili più elaborati e meno classici; Le sue prime opere neogotiche sono emerse in Messico nella seconda metà del XIX secolo e molte erano eclettiche, cioè costituite da elementi appartenenti a vari stili.
Uno dei migliori esempi che abbiamo della sconosciuta architettura religiosa porfiriana è la Chiesa della Sagrada Familia, situata nelle strade di Puebla e Orizaba, nel quartiere di Roma. Di stili neoromanico e neogotico, il suo autore fu l'architetto messicano Manuel Gorozpe, che lo iniziò nel 1910 per finirlo due anni dopo nel mezzo della Rivoluzione. La sua struttura è in cemento armato ed è possibile che per questo sia stata vittima di dure critiche come quella dello scrittore Justino Fernández, che la descrive come "mediocre, appariscente e decadente nel gusto", o come quella dell'architetto Francisco de la Maza, che si riferisce ad esso come "l'esempio più triste dell'architettura del tempo". In effetti, quasi tutte le chiese di questo tempo sono state piuttosto criticate.
Il signor Fernando Suárez, vicario della Sagrada Familia, afferma che la prima pietra fu posta il 6 gennaio 1906 e che quel giorno la gente veniva lungo il viale Chapultepec per assistere alla messa che veniva celebrata in un capannone. Verso gli anni Venti, il gesuita padre González Carrasco, abile e veloce pittore, decorò le pareti interne del tempio con l'aiuto di frate Tapia, che realizzò solo due dipinti.
Secondo un'iscrizione, le sbarre che delimitano il piccolo atrio laterale nord furono realizzate dalla grande fucina Gabelich, che si trovava nella colonia dei Medici ed era una delle migliori e più famose della prima metà di questo secolo. Le poche opere in ferro battuto che sopravvivono in colonie come Roma, Condesa, Juárez e Del Valle, tra le altre, sono preziose e sono principalmente dovute a questa magnifica fucina che purtroppo non esiste più.
Un altro motivo che rende questa chiesa molto visitata è che i resti del martire messicano Miguel Agustín Pro, un prete gesuita ordinato di essere fucilato dal presidente Plutarco Elías Calles il 23 novembre 1927, in tempi di persecuzione religiosa, furono Sono conservati in una piccola cappella situata all'ingresso del lato sud.
A pochi isolati di distanza, sull'Avenida Cuauhtémoc, tra Querétaro e Zacatecas, si trova la maestosa chiesa di Nuestra Señora del Rosario, opera degli architetti messicani Ángel e Manuel Torres Torija.
La costruzione di questo tempio neogotico iniziò intorno al 1920 e fu completata intorno al 1930, e sebbene non appartenga all'epoca porfiriana, è necessario includerlo in questo articolo per la sua affinità con gli stili di quei tempi; inoltre, è probabile che il vostro progetto sia stato completato prima del 1911 e che la sua costruzione sia stata ritardata.
Come è naturale nello stile gotico, in questa chiesa spicca il rosone sulla facciata, e su questa un frontone triangolare con l'immagine in rilievo della Madonna del Rosario; Notevoli anche le porte e le finestre ogivali, così come gli archi delle tre navate che compongono il suo spazioso interno, impreziosito da suggestive vetrate piombate e da linee con una spiccata tendenza alla verticalità.
In Calle de Praga numero 11, circondata dal trambusto della Zona Rosa, nel quartiere di Juárez, la chiesa di Santo Niño de la Paz è incassata e nascosta tra edifici alti. Il suo parroco, il Sig. Francisco García Sancho, assicura che in un'occasione vide una fotografia datata 1909, dove si poteva vedere che il tempio era in costruzione, quasi in fase di ultimazione, ma che tuttavia non aveva ancora la "punta" di ferro che oggi corona la torre.
Fu la signora Catalina C. de Escandón a promuoverne la costruzione insieme a un gruppo di donne dell'alta società porfiriana e la offrì nel 1929 all'arcidiocesi del Messico, perché non poteva più portare a termine i lavori mancanti. Tre anni dopo, il Ministero dell'Interno autorizzò l'apertura del tempio e il sacerdote Alfonso Gutiérrez Fernández ricevette il potere di esercitare il ministero del suo culto tra i membri della colonia tedesca. Questa persona onorevole d'ora in poi si sarebbe distinta per i suoi sforzi per portare avanti questa chiesa neogotica.
Situata all'angolo tra Roma e Londra, nello stesso quartiere Juárez ma nella sua parte orientale, anticamente chiamata “colonia americana”, sorge la Chiesa del Sacro Cuore di Gesù, iniziata intorno al 1903 e completata quattro anni dopo dall'architetto messicano José Hilario Elguero (diplomato alla National School of Fine Arts nel 1895), che gli ha conferito un marcato carattere neo-romanico. La zona in cui si trova questo tempio era una delle più eleganti ai tempi del Porfiriato e le sue origini risalgono alla fine del secolo scorso.
Un'altra bellissima opera neogotica si trova nell'antico pantheon francese di La Piedad, a sud del Centro medico. Si tratta di una cappella iniziata nel 1891 e completata l'anno successivo dall'architetto francese E. Desormes, e che si distingue per il suo ago di ferro traforato che sormonta la facciata e per il rosone, interrotto nella sua parte inferiore da uno immagine di Gesù Cristo e cinque angeli in rilievo.
A nord del centro storico si trova il quartiere Guerrero. Questa colonia fu fondata nel 1880 nei pascoli che appartenevano al Colegio de Propaganda Fide de San Fernando e che, prima di dividersi, erano di proprietà di Rafael Martínez de la Torre.
La Guerrero aveva originariamente un viale o una piazza che portava il nome del suddetto avvocato per perpetuare la sua memoria. Oggi quel sito è occupato dal mercato Martínez de la Torre e dalla chiesa del Cuore Immacolato di Maria (Héroes 132 angolo con Mosqueta), la cui prima pietra fu posta dal sacerdote Mateo Palazuelos il 22 maggio 1887. Il suo autore fu il l'ingegnere Ismael Rego, che lo completò nel 1902 in stile neogotico.
Originariamente previsto per tre navi, ne fu costruita solo una, quindi era molto sproporzionata; Inoltre, quando furono realizzate le colonne in pietra e gli archi in ferro, non era abbastanza forte per resistere al terremoto del 1957, che provocò la separazione del muro sud della volta. Purtroppo questo danno non fu riparato e il terremoto del 1985 ne provocò il parziale crollo, così gli inba, i sedue e gli inah decisero di demolire il corpo del tempio per costruirne uno nuovo, rispettando la vecchia facciata e le due torri, che non lo fecero avevano subito gravi danni.
A ovest di Guerrero c'è un'altra colonia di grande tradizione, Santa María la Rivera. Disegnata nel 1861 e quindi la prima colonia importante fondata nella città, Santa María era originariamente progettata per ospitare l'alta borghesia. In un primo momento, le poche case che furono costruite erano situate a sud del suo viale, e proprio in quella zona, in Calle Santa María la Rivera numero 67, nacque l'iniziativa di padre José María Vilaseca, fondatore della Congregazione dei Padri Josefinos, per dedicare una bella chiesa alla Sagrada Familia.
Il suo progetto, in stile neobizantino, fu preparato dall'architetto Carlos Herrera, ricevuto alla Scuola Nazionale di Belle Arti nel 1893, autore anche del Monumento a Juárez sull'omonimo viale e dell'Istituto di Geologia - ora Museo di Geologia dell'UNAM - di fronte all'Alameda de Santa María.
La costruzione del tempio fu affidata all'ingegnere José Torres, la prima pietra fu posta il 23 luglio 1899, fu terminata nel 1906 e fu benedetta nel dicembre dello stesso anno. Quattro decenni dopo iniziano i lavori di ampliamento e ristrutturazione con la costruzione dei due campanili che si trovano tra le spesse lesene frontali.
Il santuario parrocchiale María Auxiliadora, situato in Calle de Colegio Salesiano numero 59, Colonia Anáhuac, è stato costruito secondo un progetto originale del 1893, preparato dall'architetto José Hilario Elguero, autore anche della chiesa del Sacro Cuore di Gesù e del Collegio Salesiano, adiacente al santuario di María Auxiliadora.
I primi religiosi salesiani giunti in Messico poco più di 100 anni fa, si stabilirono nel terreno che allora apparteneva alla vecchia hacienda di Santa Julia, nei cui limiti, ai margini dei suoi frutteti e di fronte a quella che è oggi santuario, si trovavano gli "oratori festivi", istituzione che riuniva i giovani per arricchirli culturalmente. Lì si incontrarono le persone che abitavano la nascente colonia di Santa Julia -oggi Anahuac-, così si decise di costruire un tempio che inizialmente era stato concepito per la hacienda e non per la scuola salesiana.
La Rivoluzione e la persecuzione religiosa -1926-1929- paralizzarono praticamente i lavori, fino a quando nel 1952 il tempio fu consegnato al religioso che nel 1958 affidò all'architetto Vicente Mendiola Quezada il completamento dell'opera in stile neogotico, che si basava sul progetto originale costituito da archi in acciaio e moderni elementi in vetroresina per evitare l'eccessivo peso della pietra. Le sue torri, ancora incompiute, sono oggi oggetto di lavori che permetteranno a questo santuario di essere completato come merita.
