Rintracciare un libro e salvare o ricostruire un'intera biblioteca è un'avventura fantastica. La nostra attuale raccolta è composta dalle biblioteche di 52 conventi di nove ordini religiosi e costituiscono una piccola ma significativa parte del totale conservato dall'Istituto Nazionale di Antropologia e Storia.
L'origine di queste biblioteche conventuali fu dovuta al desiderio dei primi francescani di dare un'istruzione superiore agli indigeni, oltre che di terminare la formazione degli stessi religiosi venuti dalla Spagna con ordini minori.
Un esempio del primo è stato il Collegio di Santa Cruz de Tlatelolco, dove si esprime anche il desiderio di alcuni francescani di conoscere credenze, credenze e interessi indigeni, culminato in molti casi in imprese di soccorso umanistico. Tlatelolco è stato un ponte fecondo per questo approccio. San Francisco el Grande, San Fernando, San Cosme, tra le altre, erano case in cui ricevevano formazione molti francescani che completavano i loro studi fino a professare nell'ordine.
In queste scuole, per gli indigeni, e nei conventi, per i novizi, si manteneva ugualmente un regime monastico con lezioni di latino, spagnolo, grammatica e filosofia, combinate con catechismo e liturgia. A supporto di questi studi, le biblioteche o librerie, come venivano chiamate allora, si nutrivano di opere che mettevano a disposizione degli studenti i temi e gli aspetti fondamentali del patrimonio culturale del Vecchio Mondo.
Gli inventari registrano opere dei classici greci e latini: Aristotele, Plutarco, Virgilio, Giovenale, Livio, Sant'Agostino, dei padri della Chiesa e ovviamente delle Sacre Scritture, oltre a catechismi, dottrine e vocabolari.
Queste biblioteche, sin dal loro inizio, sono state anche alimentate con il contributo delle conoscenze indigene nel campo della medicina, della farmacologia, della storia e della letteratura preispaniche. Un'altra fonte che li ha arricchiti sono state le Impressioni Messicane, un prodotto della fusione delle due culture, che sono state scritte nelle lingue indigene. Il vocabolario di Molina, la Psalmodia Christiana di Sahagún e molti altri furono scritti in nahuatl; altri in Otomí, Purépecha e Maya, scritti dai frati Pedro de Cante, Alonso Rangel, Luis de VilIalpando, Toribio de Benavente, Maturino Cilbert, per citarne alcuni. Guidato dal grande latinista Antonio VaIeriano, nativo di Atzcapotzalco, un corpo di traduttori e informatori sulla cultura indigena ha prodotto drammi religiosi in Nahuatl per facilitare la registrazione. Molte opere classiche sono state tradotte da indigeni trilingue, che parlavano Nahuatl, spagnolo e latino. Con loro si potrebbe intensificare il recupero di antiche tradizioni, l'elaborazione di codici e la raccolta di testimonianze.
Nonostante i vari divieti, censure e confische dei tipografi messicani, decretati dalla Corona, ve ne furono alcuni - come Juan Pablos - che continuarono a stampare opere di francescani, domenicani e agostiniani a Città del Messico e, fedeli al costume Nel XVI secolo li vendevano direttamente nel loro laboratorio. A loro si deve che sia proseguita una certa produzione che ha arricchito le librerie con questo tipo di lavoro.
Le biblioteche conventuali non erano esentate dall'attuale problema dello smarrimento dei libri per furto e vendita di materiale bibliografico di alcuni loro custodi. Come misura di protezione contro la perdita premeditata, le biblioteche hanno iniziato a utilizzare il “Marchio di fuoco”, che indicava la proprietà del libro e lo identificava facilmente. Ogni convento ha ideato un logo particolare formato quasi sempre con le lettere del nome del convento, come i francescani e i gesuiti, o utilizzando il simbolo dell'ordine, come hanno fatto i Domenicani, gli Agostiniani e i Carmelitani, tra gli altri. Questo timbro veniva applicato nei tagli superiori o inferiori del materiale stampato, e meno frequentemente nel taglio verticale e anche all'interno del libro. Il marchio è stato applicato con un ferro rovente, da cui il nome "fuoco".
Tuttavia, sembra che i furti di libri nei conventi siano diventati così frequenti che i francescani si sono rivolti al pontefice Pio V per porre fine a questa situazione con un decreto. Così si legge nel Decreto Pontificio, emanato a Roma il 14 novembre 1568, quanto segue:
Come ci è stato detto, alcuni splendidi di coscienza e malati di avidità non si vergognano di portare i libri fuori dalle biblioteche di alcuni monasteri e case dell'ordine dei Fratelli di San Francesco per piacere, e conservarli nelle loro mani per il loro uso, in pericolo per le loro anime e per le stesse biblioteche, e non poco sospetto dei fratelli dello stesso ordine; Noi, su questo, nella misura che interessa il nostro ufficio, desiderando porre un rimedio tempestivo, volontariamente e nostra decisa conoscenza, ordiniamo dal tenore attuale, ciascuna delle persone ecclesiastiche secolari e regolari di qualunque stato, grado, ordine o condizione che possano essere, anche quando risplendono della dignità episcopale, di non rubare per furto o in qualsiasi modo che presumano dalle suddette biblioteche o da alcune di esse, qualsiasi libro o quaderno, dal momento che vogliamo assoggettarci a qualcuno dei rapitori alla sentenza di scomunica, e stabiliamo che nell'atto nessuno, tranne il Romano Pontefice, può ricevere l'assoluzione, se non nell'ora della morte.
Questa lettera pontificia doveva essere affissa in un luogo visibile nelle librerie in modo che tutti fossero consapevoli della censura apostolica e delle pene in cui incorreva chi si appropriava di un'opera.
Purtroppo il male è continuato nonostante gli sforzi compiuti per contrastarlo. Nonostante queste circostanze avverse, furono formate biblioteche molto importanti che coprivano ampiamente lo scopo di sostenere lo studio e la ricerca che si svolgeva nei conventi e nelle scuole degli ordini religiosi che evangelizzavano in tutta la Nuova Spagna. Queste librerie arrivarono a contenere un'enorme ricchezza culturale la cui integrazione dei diversi elementi che le costituivano dava loro un valore specifico inestimabile per lo studio della cultura della Nuova Spagna.
Erano veri centri di cultura che sviluppavano attività di ricerca in molti campi: storico, letterario, linguistico, etnostorico, scientifico, studi del latino e delle lingue indigene, nonché l'insegnamento della lettura e della scrittura ai popoli indigeni.
Le biblioteche conventuali furono confiscate durante il governo Juárez. Ufficialmente questi libri furono incorporati nella Biblioteca Nazionale e molti altri furono acquistati da bibliofili e librai a Città del Messico.
Attualmente, la funzione della Biblioteca Nazionale di Antropologia e Storia è quella di coordinare i compiti di organizzazione dei fondi conventuali che l'Istituto custodisce in vari Centri INAH della Repubblica, al fine di metterli al servizio della ricerca.
Assemblare collezioni, integrare le librerie di ogni convento e, per quanto possibile, aumentare il loro inventario è una sfida e, come dicevo all'inizio, un'avventura fantastica e attraente. In questo senso, i "segni di fuoco" sono molto utili in quanto ci forniscono l'indizio per ricostruire le biblioteche del convento e le loro collezioni. Senza di loro questo compito sarebbe impossibile, da qui la sua importanza. Il nostro interesse a raggiungere questo obiettivo consiste nel fornire alla ricerca la possibilità di conoscere, attraverso una raccolta identificata, l'ideologia o le correnti filosofiche, teologiche e morali di ciascun ordine e la loro influenza sulla loro azione evangelizzatrice e apostolica.
Salvare, anche con l'individuazione di ogni opera, attraverso cataloghi, i valori culturali della Nuova Spagna, fornendo le strutture per il loro studio.
Dopo sette anni di lavoro in questa linea, l'integrazione e il consolidamento delle collezioni è avvenuta secondo la loro origine o provenienza conventuale, la loro elaborazione tecnica e la predisposizione degli strumenti di consultazione: 18 cataloghi pubblicati e un inventario generale di i fondi che l'INAH custodisce, a breve, studi per la loro diffusione e consultazione, nonché azioni finalizzate alla loro conservazione.
La Biblioteca Nazionale di Antropologia e Storia conta 12mila volumi dei seguenti ordini religiosi: Cappuccini, Agostiniani, Francescani, Carmelitani e la Congregazione degli Oratoriani di San Felipe Neri, tra cui spicca il Seminario de Morelia, Fray Felipe de Lasco. , Francisco Uraga, Seminario Conciliare di Città del Messico, Ufficio della Santa Inquisizione e Collegio di Santa María de Todos los Santos. I fondi bibliografici di questa natura che le guardie dell'NAH sono a Guadalupe, Zacatecas, nell'ex convento omonimo, e provengono dal collegio di propaganda che i francescani avevano in quel convento (13.000 titoli), provengono dallo stesso convento, a Yuriria. , Guanajuato (4.500 titoli), ea Cuitzeo, Michoacán, con circa 1.200 titoli. Nella Casa de Morelos, a Morelia, Michoacán, con 2.000 titoli, come a Querétaro, con 12.500 titoli provenienti da vari conventi della regione. Un altro deposito è nel Museo Nazionale del Vicereame, dove sono state collocate le biblioteche degli ordini dei Gesuiti e dei Domenicani, con 4.500 titoli, e nell'ex convento di Santa Mónica nella città di Puebla, con 2.500 titoli.
Il contatto con questi libri europei e neo-ispanici, scientifici e religiosi di un passato che ci identifica, ci ispira rispetto, riverenza e accoglienza mentre richiede la nostra attenzione verso una memoria storica che lotta per sopravvivere di fronte all'abbandono e all'incuria secolare nel che l'ideologia cattolica coloniale fu relegata da un liberalismo trionfante.
Queste nuove biblioteche ispaniche, ci dice Ignacio Osorio, "sono i testimoni e spesso gli agenti di costose battaglie scientifiche e ideologiche attraverso le quali i nuovi ispanici hanno prima assunto la visione europea del mondo e in secondo luogo hanno sviluppato il proprio progetto storico"
L'importanza e la sopravvivenza di queste raccolte bibliografiche conventuali richiedono e richiedono il nostro massimo impegno.
