Una femmina di tartaruga marina nuota solitaria verso la costa; Sente un forte bisogno di uscire dal mare e strisciare sulla sabbia della stessa spiaggia dove è nata nove anni fa.
Una femmina di tartaruga marina nuota solitaria verso la costa; Sente un forte bisogno di uscire dal mare e strisciare sulla sabbia della stessa spiaggia dove è nata nove anni fa.
Al mattino rimase vicino, in compagnia di altre femmine e di alcuni maschi che cominciavano ad arrivare fin dalle coste del Centro America. Molti di loro la corteggiarono, ma solo pochi riuscirono ad accoppiarsi con lei durante le prime ore del mattino. Questi "romanzi" hanno lasciato segni e graffi sul suo guscio e sulla sua pelle; Tuttavia, quando inizia a fare buio, tutta la memoria è svanita prima dell'unico impulso che governa il loro comportamento in quel momento: il nido.
Per fare questo sceglie un punto dell'ampia costa davanti a lui e si lancia sulle onde fino a raggiungere la spiaggia. Fortunatamente la marea è bassa e di poca intensità, poiché sono passati tre giorni da quando la luna ha raggiunto l'ultimo quarto di fase e in questo momento la sua influenza sulle maree è diminuita. Ciò facilita l'uscita dal mare, non senza grandi sforzi, poiché le sue pinne, che gli permettono di muoversi agile e veloce nell'acqua, riescono a malapena a spostarlo sulla sabbia.
Striscia lentamente sulla spiaggia in una notte calda e buia. Scegli un punto in cui inizi a scavare una buca profonda circa mezzo metro, usando le pinne posteriori. È il nido dove depone circa 100 uova bianche e sferiche, che poi ricopre di sabbia. Queste uova sono state fecondate dai maschi che l'hanno accompagnata durante la stagione precedente.
Terminata la deposizione delle uova, “nasconde” l'area di nidificazione rimuovendo la sabbia che circonda la fossa, e con difficoltà inizia il ritorno all'oceano. L'intero processo gli ha richiesto circa un'ora e nei prossimi giorni lo ripeterà ancora una o due volte.
Questo meraviglioso evento di perpetuazione della sua specie è solo l'inizio di un impressionante fenomeno della natura, che anno dopo anno, allo stesso tempo, si ripete su questa spiaggia.
Questa è la massiccia nidificazione della tartaruga marina Olive Ridley (Lepidocheys olivacea) sulla spiaggia di deposizione delle uova più importante per questa specie nell'Oceano Pacifico orientale: Escobilla, nello stato messicano di Oaxaca.
Questo fenomeno, noto come "arribazón" o "arribada" per il gran numero di tartarughe che escono contemporaneamente per deporre le uova, inizia la stagione della nidificazione, che inizia a giugno o luglio e termina generalmente a Dicembre e gennaio. In questo momento c'è una media di un arrivo al mese, che dura circa cinque giorni. Uno o due giorni prima che si verifichi il fenomeno stesso, durante la notte, le femmine solitarie iniziano a uscire in spiaggia per deporre le uova. Gradualmente il loro numero aumenta nelle notti successive fino a quando, il giorno dell'arrivo, migliaia di tartarughe escono fuori per nidificare sulla spiaggia durante il pomeriggio, il loro numero aumenta al calare della notte. La mattina successiva la sua presenza diminuisce ancora e ancora aumenta nel pomeriggio e di notte. Questo processo si ripete durante i giorni dell'arrivo.
È stato stimato che quasi 100.000 femmine arrivano a Escobilla a stagione per nidificare. Questa cifra impressionante non è così impressionante come il numero di uova depositate sulla spiaggia durante ogni stagione, che potrebbe essere vicino a 70 milioni.
La cosa più scioccante potrebbe essere, tuttavia, che meno dello 0,5 per cento dei piccoli arrivi all'età adulta, poiché i pochi che riescono a evitare i pericoli della spiaggia (cani, coyote, granchi, uccelli, umani, ecc.) e raggiungere l'oceano, dovranno affrontare anche qui tanti altri pericoli e nemici, prima di diventare tartarughe adulte (a 7 o 8 anni di età) che, raggiunta la maturità sessuale, inizieranno i periodi riproduttivi che le condurranno , con inspiegabile precisione e accuratezza, a Escobilla, lo stesso luogo in cui sono nati.
Ma cosa fa tornare invariabilmente la tartaruga Olive Ridley a nidificare qui anno dopo anno? La risposta non è nota con precisione; Tuttavia, la sabbia chiara e fine di questa spiaggia, la sua ampia piattaforma sopra il livello delle maree e la sua pendenza un po 'ripida (maggiore di 50), hanno creato le condizioni più adatte per queste tartarughe per nidificare.
Escobilla si trova nella parte centrale della costa dello stato di Oaxaca, nel tratto tra Puerto Escondido e Puerto Ángel. Ha una lunghezza totale di circa 15 km, larga 20. Tuttavia, l'area che confina con la barra del fiume Cozoaltepec a ovest e la barra del fiume Tilapa a est e che copre circa 7,5 km di costa, è la principale area di nidificazione.
Centinaia di migliaia di tartarughe olivastre vengono ogni anno su questa spiaggia, per nidificare e avviare così il ciclo biologico che ha permesso loro di perpetuare la loro specie per migliaia di anni.
Fonte: Suggerimenti da Aeroméxico No.1 Oaxaca / Autunno 1996
