Attualmente gli oltre 24.000 km di rete ferroviaria nazionale toccano la maggior parte delle regioni economicamente importanti del Messico, collegando il paese a nord con il confine degli Stati Uniti, a sud con il confine del Guatemala e da est a ovest al Golfo del Messico con il Pacifico. Questo è stato il risultato di un lungo processo di costruzione ferroviaria, basato su una grande diversità di concessioni e forme legali di proprietà e con la posa di linee con caratteristiche tecniche diverse.
La prima linea ferroviaria in Messico è stata la Mexican Railroad, con capitale inglese, da Città del Messico a Veracruz, via Orizaba e con una diramazione da Apizaco a Puebla. Fu inaugurato, nella sua interezza, dal presidente Sebastián Lerdo de Tejada, nel gennaio 1873. Alla fine del 1876, la lunghezza delle linee ferroviarie raggiunse i 679,8 km.
Durante il primo mandato del governo del presidente Porfirio Díaz (1876-1880), la costruzione di ferrovie fu promossa attraverso concessioni a governi statali e individui messicani, oltre a quelle amministrate direttamente dallo Stato. In concessione ai governi statali, furono costruite le linee Celaya-León, Omestuco-Tulancingo, Zacatecas-Guadalupe, Alvarado-Veracruz, Puebla-Izúcar de Matamoros e Mérida-Peto.
In concessione a privati messicani, spiccano le linee Hidalgo Railroad e le linee Yucatan. Con l'amministrazione diretta dello Stato, la Ferrovia Nazionale Esperanza-Tehuacán, la Ferrovia Nazionale Puebla-San Sebastián Texmelucan e la Ferrovia Nazionale Tehuantepec. In seguito, la maggior parte di queste linee sarebbero diventate parte delle grandi ferrovie della capitale straniera o si sarebbero unite ai Ferrocarriles Nacionales de México in un periodo successivo.
Nel 1880, tre importanti concessioni ferroviarie furono concesse agli investitori nordamericani, con tutti i tipi di strutture per la costruzione e l'importazione di materiale rotabile e attrezzature, che diedero origine alla Central Railroad, alla National Railroad e alla International Railroad. Alla fine del primo periodo del governo di Diaz, nel 1880, la rete ferroviaria sotto la giurisdizione federale aveva 1.073,5 km di binari.
Successivamente, durante i quattro anni di governo di Manuel González, furono aggiunti alla rete 4.658 km. La Centrale concluse la sua tratta a Nuevo Laredo nel 1884 e la Nacional avanzò nelle sue sezioni da nord a centro e viceversa. In quell'anno la rete aveva 5.731 km di binari.
Il ritorno di Porfirio Díaz e la sua permanenza al potere dal 1884 al 1910 consolidarono l'espansione ferroviaria e le agevolazioni per gli investimenti esteri. Nel 1890 furono costruiti 9.544 km di binari; 13.615 km nel 1900; e 19.280 km nel 1910. Le ferrovie principali erano le seguenti: Central Railroad, della capitale nordamericana. Concessione concessa alla società bostoniana Achison, Topeka, Santa Fe. Linea tra Città del Messico e Ciudad Juárez (Paso del Norte). Inaugurato nel 1884 con una diramazione per il Pacifico attraverso Guadalajara e un'altra per il porto di Tampico attraverso San Luis Potosí. La prima filiale è stata inaugurata nel 1888 e la seconda nel 1890. Sonora Railroad, della capitale nordamericana. In funzione dal 1881, in concessione alla Achison, Topeka, Santa Fe. Linea Hermosillo a Nogales, confine con l'Arizona. National Railroad, della capitale nordamericana, da Città del Messico a Nuevo Laredo. La sua linea principale fu inaugurata nel 1888. Successivamente, con l'acquisto della Ferrovia Michoacano Meridionale, si estese ad Apatzingán e fu collegata a Matamoros a nord. Fu completata nella sua interezza nel 1898. International Railroad, della capitale nordamericana. Linea da Piedras Negras a Durango, dove arrivò nel 1892.
Nel 1902 aveva una filiale a Tepehuanes. Ferrovia Interoceanica, della capitale inglese. Linea da Città del Messico a Veracruz, via Jalapa. Con succursale a Izúcar de Matamoros e Puente de Ixtla. Il Ferrocarril Mexicano del Sur, concesso in concessione ai cittadini, fu finalmente costruito con capitale inglese. Linea che va dalla città di Puebla a Oaxaca, passando per Tehuacán. Fu inaugurato nel 1892. Nel 1899 acquistò la filiale da Tehuacán a Esperanza dalla ferrovia messicana. Western Railway, della capitale inglese. Linea dal porto di Altata a Culiacán nello stato di Sinaloa. Ferrovia Kansas City, Messico e Oriente, della capitale nordamericana. Diritti acquistati da Alberto K. Owen nel 1899. Linea da Topolobampo a Kansas City che riuscì solo a consolidare la rotta da Ojinaga a Topolobampo, con la costruzione della S.C.O.P. della Chihuahua-Pacific Railroad dal 1940 al 1961.
Ferrocarril Nacional de Tehuantepec dal porto di Salina Cruz sull'Oceano Pacifico a Puerto México (Coatzacoalcos) nel Golfo del Messico. Inizialmente di proprietà della capitale dello stato, nel 1894 la ditta inglese Stanhope, Hamposon e Crothell si assunse la responsabilità della sua costruzione, con scarsi risultati. Nel 1889 la Pearson and Son Ltd. fu incaricata della sua ricostruzione, la stessa compagnia nel 1902 fu associata al governo messicano per la gestione della ferrovia. Nel 1917 il contratto con Pearson fu risolto e il governo rilevò la linea, annessa alle Ferrovie Nazionali del Messico nel 1924. Mexican Pacific Railroad, con capitale nordamericana. Linea da Guadalajara a Manzanillo attraverso Colima. Fu completata nel 1909. South-Pacific Railroad, del gruppo nordamericano Southern Pacific. Prodotto dell'unità multilinea. Parte da Empalme, Sonora, e raggiunge Mazatlán nel 1909. Infine la linea raggiunge Guadalajara nel 1927.
Ferrocarriles Unidos de Yucatán, finanziato da uomini d'affari locali. Furono integrati nel 1902 con le varie ferrovie esistenti sulla penisola. Rimasero isolati dal resto delle linee ferroviarie fino al 1958, con l'ampliamento del ramo di Mérida a Campeche e il suo collegamento con la Southeast Railroad. Pan-American Railroad, inizialmente di proprietà della capitale degli Stati Uniti e del governo messicano in parti uguali. Univa il confine con il Guatemala, a Tapachula e San Jerónimo, con il Nacional de Tehuantepec che passava per Tonalá. La costruzione fu completata nel 1908. Ferrovia nord-occidentale del Messico, operativa nel 1910. Da Ciudad Juárez a La Junta nello stato di Chihuahua. Successivamente integrato nel Chihuahua-Pacifico, il sud-est messicano, parte della zona del Pacifico centrale, la penisola della Baja California, la Chihuahua Sierra, parte di Sonora e regioni specifiche in ciascuno degli stati sono ancora in sospeso.
Nel 1908 nacquero le Ferrovie Nazionali del Messico con la fusione della Centrale, della Nazionale e dell'Internazionale (insieme a diverse piccole ferrovie che appartenevano a loro: Hidalgo, Noroeste, Coahuila y Pacífico, Mexicano del Pacífico). I cittadini del Messico avevano un totale di 11.117 km di ferrovie nel territorio nazionale.
Nel 1910 scoppiò la rivoluzione messicana, combattuta su rotaie. Durante il governo di Francisco I. Madero la rete è aumentata di 340 km. Nel 1917 le sezioni Tampico-El Higo (14,5 km), Cañitas-Durango (147 km), Saltillo al Oriente (17 km) e Acatlán a Juárez-Chavela (15 km) furono aggiunte alla rete dei Nazionali del Messico.
Nel 1918 la rete ferroviaria sotto la giurisdizione federale ammontava a 20.832 km. Gli stati, da parte loro, avevano 4.840 km. Nel 1919 la rete federale era aumentata a 20.871 km.
Tra il 1914 e il 1925 furono costruiti 639,2 km di strade in più, furono sollevati 238,7 km, alcune linee furono rettificate e furono progettati nuovi percorsi.
Nel 1926 i cittadini del Messico furono restituiti ai loro ex proprietari e fu creata la Commissione per l'efficienza tariffaria e i valutatori dei danni. Gli azionisti privati hanno ricevuto la rete Nationals con 778 km di strade in più.
Nel 1929 fu costituito il Comitato di Riorganizzazione delle Ferrovie Nazionali, presieduto da Plutarco Elías Calles. A quel tempo iniziò la costruzione della ferrovia sub-pacifica che collegava Nogales, Hermosillo, Guaymas, Mazatlán, Tepic e Guadalajara. Inoltre, sono stati compiuti progressi sulla linea che avrebbe coperto gli stati di Sonora, Sinaloa e Chihuahua.
All'inizio degli anni '30, il paese aveva 23.345 km di strade. Nel 1934, con l'arrivo di Lázaro Cárdenas alla presidenza della repubblica, iniziò una nuova fase di partecipazione dello Stato allo sviluppo ferroviario, che prevedeva la creazione nello stesso anno della società Lineas Férreas SA, con l'obiettivo di acquisire , per costruire e gestire tutti i tipi di linee ferroviarie e per amministrare il Nacional de Tehuantepec, Veracruz-Alvarado e due linee brevi.
Nel 1936 fu creata la Direzione generale della costruzione di Ferrocarriles S.C.O.P., incaricata di stabilire nuove linee ferroviarie, e nel 1937 le Ferrovie Nazionali del Messico furono espropriate come società di servizi pubblici.
Lo spirito costruttivo per dotare il paese di una rete ferroviaria completa - comprese, ad esempio, aree la cui importanza economica era dopo la posa iniziale - è proseguito nei decenni successivi. Dal 1939 al 1951, la costruzione di nuove ferrovie da parte della federazione fu di 1.026 km e il governo acquisì anche la ferrovia messicana, che divenne un'istituzione pubblica decentralizzata.
Le linee principali costruite dalla federazione tra il 1934 e il 1970 sono le seguenti: Linea Caltzontzin-Apatzingán nello stato di Michoacán verso il Pacifico. Fu inaugurato nel 1937. Ferrovia Sonora-Baja California 1936-47. Parte da Pascualitos a Mexicali, attraversa il deserto dell'Altare e unisce Punta Peñasco con Benjamín Hill, dove si collega la South-Pacific Railroad. Southeastern Railroad 1934-50. Parte del porto di Coatzacoalcos a Campeche. Si collega con gli Unidos de Yucatán nel 1957 con l'ampliamento della filiale di Mérida-Campeche. Ferrovia Chihuahua al Pacífico 1940-61. Dopo aver integrato linee esistenti dal XIX secolo e costruito nuove sezioni, inizia a Ojinaga, Chihuahua, e termina nel porto di Topolobampo, Sinaloa. Negli anni Quaranta e Cinquanta furono eseguiti importanti lavori di ampliamento delle strade, rettifica di linee e ammodernamento delle telecomunicazioni, in particolare sulla linea Messico-Nuevo Laredo.
Nel 1957 fu inaugurata la ferrovia Campeche-Mérida e furono costruite le sezioni Izamal-Tunkás come parte degli Unidos de Yucatán e Achotal-Medias Aguas per risolvere il traffico da Veracruz all'Istmo. In quello stesso anno furono ripresi i lavori per la Ferrovia Michoacán el Pacífico, in partenza da Coróndiro per il porto di Pichi, vicino a Las Truchas. Inoltre, viene completata la filiale di San Carlos-Ciudad Acuña che incorpora la città di confine a Coahuila nella rete nazionale.
Nel 1960 la Mexican Railroad si unì ai Nationals of Mexico. Nel 1964 c'erano dieci diverse entità amministrative nelle ferrovie del paese. La lunghezza della rete raggiunge i 23.619 km, di cui 16.589 appartengono ai Nationals of Mexico.
Nel 1965 la federazione rileva la Ferrovia Nacozari. Nel 1968 fu creata la Commissione di coordinamento dei trasporti e furono gettate le basi per l'unificazione ferroviaria nazionale. Nell'agosto di quell'anno, la Southeast Railroad e le United Yucatan Railways si fusero.
Nel febbraio 1970, la linea da Coahuila a Zacatecas fu consegnata ai Nationals of Mexico, ea giugno acquisì la linea Tijuana-Tecate Railroad, con la quale fu completata la nazionalizzazione delle ferrovie in Messico, un processo avviato come già accennato. all'inizio del sec. Sempre in quell'anno la strada fu ammodernata e furono corrette le linee dalla capitale a Cuatla e San Luis Potosí, così come la linea per Nuevo Laredo.
Negli anni Ottanta l'attività ferroviaria si è concentrata principalmente sull'ammodernamento di strade, telecomunicazioni e infrastrutture, correzione di pendenze e progettazione di nuove linee.
Entrate ricevute da concessioni di investimenti privati e impegni nei prossimi 5 anni Ferrovia Importo pagato (milioni di dollari) Investimento in 5 anni (milioni di dollari) Da nord-est 1, 384678 Nord Pacifico * 527327 Coahuila-Durango 2320 Da sud-est 322 278 Totale 2 , 2561,303 * Include la linea corta Ojinaga- Topolobampo.
