Mentre percorriamo le vie del centro di Puebla, possiamo trovare, come in altre città coloniali del Messico, alcune costruzioni civili con alcuni elementi decorativi che attirano la nostra attenzione: ci riferiamo alle nicchie, solitamente con nicchie religiose.
Questi complementi urbani si distinguono per il tipo di cavità, che può terminare con un arco rettilineo o acuto, semicircolare, ecc. Sono adornati con una decorazione che può essere elaborata o semplice, e all'interno, su base di mortaio o pietra, hanno una scultura rappresentativa -specialmente dell'immagine religiosa di un certo santo- che indica la devozione dei proprietari o costruttori.
Le nicchie occupano un posto molto importante nell'architettura coloniale messicana e persino nell'architettura contemporanea. Hanno la loro origine in Spagna durante il XVI secolo, e con la conquista del nuovo mondo vengono trasferiti in queste terre insieme a molti elementi e stili artistici del tempo, che si sono fusi con l'arte indigena, dando vita a uno stile unico, noto come arte. Coloniale messicano.
Dopo la presa della città di Tenochtitlan, gli spagnoli avevano una via libera per estendere il loro dominio e fondare nuove città; Nel caso di Puebla, secondo Fernández de Echeverría e Veytia, furono fatte due fondamenta: la prima nel Barrio de I Alto il 16 aprile 1531 e la seconda, il 29 settembre dello stesso anno nella Plaza maggiore, dove oggi si trova la cattedrale di Puebla.
Fin dalla sua nascita, questa città divenne un'importante sede commerciale e manifatturiera, oltre ad essere il capo della principale regione agricola. Basandosi su altri centri abitati più piccoli - come Atlixco, Cholula, Huejotzingo e Tepeaca continuano ad essere oggi - divenne il più grande nucleo urbano a est di Città del Messico durante e dopo la colonia, soprattutto per la sua strategica posizione tra la capitale della Nuova Spagna e il principale porto vicereale.
Migliaia di indigeni (dalle città vicine come Tlaxcala, Cholula e Calpan) si sono trasferiti alla sua fondazione, che ha costruito edifici temporanei di legno e adobe per abitazioni e servizi pubblici, oltre a una chiesa. Verso la fine del Cinquecento erano già stati occupati circa 120 blocchi della griglia, con una disposizione asimmetrica rispetto al centro, che costringeva gli indigeni ad abbandonare i propri quartieri e trasferirsi alla periferia della città; tuttavia, a causa della rapida crescita urbana, alcuni spagnoli si trovarono nella necessità di vivere in questi quartieri, che finirono per diventare parte integrante della città.
La crescita urbana di Puebla è stata irregolare. Nel corso del Cinquecento, considerato il periodo della fondazione, si fece un regolare ampliamento del nucleo iniziale, e la crescita fu lenta e stabile. D'altra parte, nei secoli XVII e XVIII, la crescita accelerò, fiorendo la seconda città del vicereame, in termini di produzione, cultura e commercio. È in questo secolo scorso che il centro spagnolo raggiungerà i quartieri indigeni.
Per tutto il XIX secolo, la crescita fu irregolare in parte a causa delle pestilenze e delle inondazioni dei secoli precedenti, ma anche delle varie guerre e assedi che la città subì. Tuttavia, il suo tasso di espansione aumentò ancora una volta dal quarto decennio del secolo in corso, quando furono costruiti numerosi edifici moderni nella maggior parte del centro della città di Puebla. È in alcuni di questi edifici che hanno sostituito i vecchi edifici coloniali dove troviamo la maggior parte delle nicchie, recuperando le sculture sulle facciate e incorporandole nei loro nuovi luoghi. Pertanto, questo elemento architettonico ha trasceso il gusto messicano, permettendoci di ammirarlo ancora oggi.
Sfondo
L'origine della nicchia può essere localizzata all'inizio del XVI secolo, quando tutte le manifestazioni artistiche nel vecchio mondo erano ispirate dalla religione cattolica. Per le persone di quel tempo era molto importante dimostrare la loro devozione agli altri, e un modo per farlo era attraverso le nicchie sulle facciate delle case. Anche il Rinascimento iniziò in questo periodo, prendendo come modelli lo stile greco e romano, manifestandosi in tutti gli aspetti culturali, soprattutto nella scultura, nella pittura e nell'architettura. È del tutto possibile che le nicchie siano un'estensione delle pale d'altare delle chiese. Nella prima possiamo vedere due tipi di rappresentazione religiosa: pittura e scultura. Alcune nicchie hanno solo una rappresentazione in altorilievo, senza foro, che sostituisce il dipinto delle pale d'altare o simboleggia la figura centrale delle stesse. Tuttavia, possiamo considerare che hanno una personalità o un valore indipendente, a differenza delle pale d'altare.
Sviluppo
Quanto alle espressioni artistiche delle nicchie, in esse si osserva un'evoluzione stilistica sviluppatasi durante la Colonia. Per tutto il XVI secolo presentarono uno stile gotico, manifestato principalmente nella pietra, nella cava e nell'intaglio. Nel XVII secolo non si osserva un grande cambiamento, ma pian piano viene introdotto dalla Spagna uno stile barocco; I migliori esempi della scultura sono prodotti alla fine di questo secolo, utilizzando uno stile espressivo naturalistico. Nel XVIII secolo, la scultura fu sottoposta all'architettura e il barocco e la sua variante messicana nota come churrigueresco entrarono nel loro massimo apogeo. È alla fine di questo secolo quando nasce il neoclassicismo e vengono create la maggior parte delle nicchie di Puebla.
Descrizione
Due delle nicchie più importanti di questa città si possono vedere all'incrocio formato da Calle 11 Norte e Avenida Reforma, uno degli accessi principali al centro storico. In precedenza, Reforma Avenue era conosciuta come Guadalupe Street, un nome dato dalla costruzione della Chiesa di Nostra Signora di Guadalupe, all'inizio del XVIII secolo. In quel periodo esisteva un piccolo ponte che serviva per attraversare la fuoriuscita dell'occhio di San Paolo, ma intorno al 1807 si decise di cambiare il corso dell'acqua sulfurea e fu rimosso. Sul lato nord di questo angolo, in un edificio costruito negli anni Quaranta, possiamo vedere una delle nicchie più belle della città. Si tratta di una rappresentazione della Vergine di Guadalupe realizzata in altorilievo, incorniciata da una coppia di lesene riccamente decorate; È sorretto da una base bifacciale ricoperta da mosaici di Talavera e sormontata da una merlatura unica. È molto probabile che la scelta di questa immagine sia stata influenzata dal nome di Guadalupe che aveva la strada. Sul marciapiede sud, opposto al precedente, in un edificio dello stesso periodo, è stata realizzata una nicchia all'interno della quale è stata collocata la scultura dell'Arcangelo San Michele, che porta nella mano destra la caratteristica spada fiammeggiante. L'apertura è di forma ogivale ed è sormontata da una merlatura piramidale; l'intero elemento è dipinto di bianco, privo di ornamenti. All'incrocio tra Avenida Manuel Ávila Camacho e Calle 4 Norte, ci imbattiamo in un paio di nicchie con uno stile molto simile alle precedenti. Il primo si trova nell'angolo di un edificio a due piani. la cui facciata era rivestita di mattoni e mosaici di Talavera, molto in stile Poblano. La nicchia è semplice; Presenta anch'essa una forma ogivale ed è dipinta di bianco, senza alcuna decorazione: la figura principale è una scultura di medie dimensioni di San Felipe Neri.
Il viale Manuel Ávila Camacho aveva in precedenza due nomi: il primo, dal gennaio 1864, si chiamava via Ias Jarcierías, una parola di origine greca che significa: "sartiame e funi di una nave. A Puebla, la jarciería è intesa nel senso di "cordelería", a causa delle diverse attività commerciali di questa merce esistenti in città verso l'inizio del secolo scorso. Successivamente, la strada fu chiamata City Hall Avenue.
Per quanto riguarda Calle 4 Norte, il suo nome precedente era Calle de Echeverría, perché i proprietari delle case di questo isolato all'inizio del XVIII secolo (1703 e 1705) citano il capitano Sebastián de Chavarría (o Echeverría) e Orcolaga, che fu sindaco nel 1705, così come il fratello generale Pedro Echeverría y Orcolaga, sindaco ordinario nel 1708 e 1722.
L'altra nicchia si trova nell'angolo successivo, in una costruzione in stile neoclassico. A differenza della caratteristica cavità dove è collocata la figura principale, in essa si vede l'immagine della Santa Croce realizzata in altorilievo, incorniciata da un frontone troncato. Alla sua base vediamo una decorazione unica, e su entrambi i lati, le teste di quattro leoni. Proseguendo sulla stessa Calle 4 Norte e angolo 8 Oriente, troviamo un edificio di quattro piani costruito nella metà di questo secolo, dove era presente una grande nicchia di forma ogivale, incorniciata da una coppia di pilastri raggiati, in cui si può apprezzare la scultura di San Luigi, re di Francia; sotto la nicchia vi è la rappresentazione di due angeli che suonano strumenti musicali; l'intera scena termina con un frontone troncato.
Sempre in Calle 4 Norte, ma questa volta all'angolo con Calle 10 Oriente (ex Chihuahua), si trova un'altra nicchia appartenente a una casa a due piani costruita all'inizio del secolo. Come elemento decorativo, contempliamo la scultura della Vergine di Guadalupe con il bambino Gesù sul braccio sinistro; l'apertura in cui si trova è di forma ogivale e l'intera scena è ricreata con semplicità.
Non sappiamo per il momento chi siano stati gli autori di sculture così belle, ma possiamo affermare che si tratta di veri artisti (spagnoli o indigeni) che hanno vissuto nei paesi limitrofi della città di Puebla, luoghi molto importanti che si sono distinti per la loro arte elaborata. coloniale, come nel caso di Atlixco, HuaquechuIa, Huejotzingo e Calpan, tra gli altri.
Le nicchie descritte sono solo alcuni esempi dei tanti elementi architettonici di questo tipo che possiamo vedere nella bellissima capitale di Puebla. Ci auguriamo che non passino inosservati e ricevano la dovuta attenzione nello studio della storia dell'arte coloniale in Messico.
Fonte: Messico nel tempo n. 9 ottobre-novembre 1995
