Quando nel 1573 fu stabilito il commercio diretto tra Manila e la Nuova Spagna, attraverso il Nao de China, nel nostro paese iniziò ad arrivare una grande varietà di oggetti di lusso dall'Oriente - oltre alle spezie pregiate - come gioielli, ventagli, ecc. lacche, carte da parati dipinte a mano, scialli avorio, mobili, giocattoli e tutti i tipi di tessuti in seta e cotone, tutti oggetti che affascinavano per la loro vistosità e rarità. Uno di loro si è distinto in modo notevole sugli altri: la squisita porcellana cinese.
Le prime porcellane ad arrivare nella Nuova Spagna erano blu e bianche con decorazioni e forme completamente orientali; Tuttavia, dal 18 ° secolo in poi, pezzi policromi furono incorporati in questo commercio, tra cui quelli dello stile che oggi conosciamo come Porcelana de Compañía de Indias, che prende il nome dalle Compagnie delle Indie Orientali - compagnie marittime europee - che erano le primo a trasportarlo e venderlo in Europa attraverso un sistema di campionatura.
La particolarità di questa porcellana sta nel fatto che le sue forme sono ispirate alla ceramica e all'oreficeria occidentali e la sua decorazione mescola motivi cinesi e occidentali, poiché è stata appositamente progettata, modellata e decorata per soddisfare l'esigente gusto europeo. e americano.
La maggior parte della Porcelain Company of the Indies è stata prodotta nella città di Jingdezhen, che era il principale centro ceramico in Cina; da lì veniva portato a Canton, dove la varietà dei pezzi veniva consegnata alle botteghe che ricevevano le porcellane bianche, o parzialmente decorate, in modo che ad esse venissero aggiunti gli scudi o le iniziali dei futuri proprietari all'arrivo degli ordini. .
D'altra parte, le compagnie di navigazione avevano nei loro magazzini centinaia di pezzi già decorati con i disegni più comuni, il che spiega perché di solito troviamo modelli praticamente identici nelle collezioni messicane e straniere.
Era la metà del XVIII secolo quando le élite della Nuova Spagna seguirono la moda stabilita dal gusto europeo per acquisire questa porcellana e iniziarono i loro ordini, ma attraverso un percorso diverso da quello delle Compagnie delle Indie. Poiché la Nuova Spagna non aveva una compagnia marittima stabilita direttamente a Canton, la commercializzazione della porcellana Compañía de Indias è stata effettuata piuttosto attraverso l'intervento di agenti commerciali della Nuova Spagna - con sede a Manila - o dei loro partner filippini, che hanno richiesto i vari pezzi di porcellana decorati con i mercanti cinesi che arrivavano in quel porto.
Successivamente, quando gli ordini furono pronti, furono spediti sulla costa della Nuova Spagna. Già qui i grossi droghieri ricevevano la merce e si occupavano della sua commercializzazione, vendendola nei negozi o distribuendola attraverso le case commerciali che le inviavano a privati o alle istituzioni che avevano mandato a fare le loro stoviglie su richiesta speciale.
Alcune altre porcellane arrivarono addirittura come regali. Piatti, vassoi, zuppiere, piattini, brocche, bacinelle, bacinelle, profumatori e sputacchiere, sono alcuni degli oggetti di uso quotidiano, destinati alla tavola, alla toilette e, talvolta, alla decorazione, che i cinesi dovevano adattare dal loro design tradizionali per soddisfare la domanda di porcellana in Occidente.
Soprattutto per il mercato della Nuova Spagna, sono stati realizzati una serie di oggetti come le mancerine - utilizzate insieme a una tazza per bere il popolare cioccolato - e una serie di servizi da tavola, il cui decoro principale consisteva nello scudo familiare o istituzionale al centro dei pezzi che l'hanno inventato.
È il caso delle famose stoviglie della proclamazione che avevano una funzione più commemorativa che utilitaristica e furono commissionate dalla Cina per essere successivamente distribuite tra gli uomini più rinomati della città come ricordo della proclamazione di Carlo IV al trono di Spagna. Così, i consigli comunali del Messico, Puebla de los Angeles, Valladolid (oggi Morelia), San Miguel El Grande (oggi Allende), il Consolato del Messico, la Corte Reale e l'Università Reale e Pontificia ordinarono di giocare a questi giochi come parte più delle sontuose celebrazioni di quella società barocca.
Gli scudi che sono rappresentati in essi sono stati presi dai disegni per le medaglie commemorative realizzate dal famoso incisore Gerónimo Antonio Gil, intagliatore senior della zecca reale e primo direttore dell'Accademia reale di San Carlos, che ha realizzato diversi modelli di medaglie tra il 1789 e il 1791 per alcune corti, consigli e municipi, anche a ricordo dell'evento. La fedeltà con cui i cinesi copiavano i loro modelli è notevole, poiché riproducevano persino la firma di Gil sugli scudi che decorano gli oggetti.
In Messico oggi alcune di queste porcellane sopravvivono, sia in collezioni private che in musei, tra cui il Museo Nazionale del Vicereame o il Franz Mayer che espone almeno sei eccezionali esempi di piatti che a loro tempo facevano parte delle stoviglie della proclamazione. Generalmente, i pezzi erano fatti da una normale pasta che si traduce in una consistenza che ricorda la buccia d'arancia; apprezziamo però in loro la cura di delineare anche i più piccoli dettagli nella smaltatura.
Questi smalti erano realizzati con ossidi metallici di tutti i colori, sebbene predominassero blu, rosso, verde, rosa e oro. La maggior parte dei pezzi era decorata con una striscia di colore, una lucentezza dorata e un particolare bordo noto come "Punta de Lanza", ovvero una stilizzazione o interpretazione del fleur de lis e che insieme alla trama grezzi sono indicativi che si tratta di una Compagnia di Porcellane delle Indie.
In un'epoca in cui le élite avevano una vita sociale ricca, varia e frenetica che coinvolgeva feste e raduni e in cui il lusso si manifestava pubblicamente, sia nell'abbigliamento che nelle abitazioni, questa porcellana occupava un posto di rilievo nel corredo di palazzi e ville, condividendo lo spazio con posate d'argento messicane, cristalli di Boemia ed elaborata biancheria da tavola con pizzo delle Fiandre.
Sfortunatamente, la produzione di Porcelain de Compania de Indias è diminuita quando gli europei hanno perfezionato l'arte della porcellana - la più raffinata delle ceramiche - ma è senza dubbio vero che questa arte sontuosa dalla Cina ha influenzato in modo significativo il gusto di La società messicana in quel periodo e questo si riflette nella produzione locale di ceramiche, in particolare quella di Talavera Puebla, sia nelle sue forme che nei motivi decorativi.
Fonte: Mexico in Time n. 25 luglio / agosto 1998
