Veri maestri della lavorazione della pietra, dell'argilla o della carta, i Maya sono riusciti a catturare in questi supporti e nei loro imponenti monumenti, la loro meravigliosa concezione dell'uomo e dell'universo. Scoprire!
White Pizote doveva finire presto l'ultimo architrave del tempio dedicato a Kinich Ahau, il Grande Signore del Volto Solare, il Dio Sole, che sarebbe stato inaugurato da Lord Shield Jaguar l di Yaxchilán. Sull'architrave (oggi identificato come 26) detto sovrano era raffigurato al momento di ricevere da sua moglie, la signora Xoc, della stirpe Calakmul, una testa di giaguaro, simbolo del sovrano e del dio solare con cui si identificava, e lo scudo rettangolare che lo contraddistingueva come un guerriero. Il gruppo di artisti della bottega di Pizote Blanco aveva scolpito gli altri architravi del tempio, tutti con la firma del famoso scultore.
Gli architetti, nel frattempo, hanno intonacato i muri di pietra in modo che i pittori potessero iniziare il loro lavoro; Adornerebbero l'interno del tempio con un colorato documento di cerimonie religiose, sotto lo sguardo di esseri divini. Tutto dovrebbe essere pronto entro il primo giorno Imix 9 Kankin.
I Maya svilupparono una straordinaria arte scultorea e pittorica, intimamente associata al architettura degli spazi dove si svolgeva il culto religioso e si concentravano le attività politiche. Gli edifici erano costruiti in muratura e ricoperti con spessi strati di stucco o con pietre levigate.
In genere le costruzioni venivano adattate ai punti cardinali e alle traiettorie delle stelle, ei siti scelti per costruire le città presentavano caratteristiche geografiche che per loro possedevano qualità sacre. Gli spazi cerimoniali, che di solito si trovavano al centro delle grandi città, erano costruiti come microcosmi che simboleggiavano i grandi spazi dell'universo: il cielo, la terra e gli inferi.
Oltre all'architettura e alla scultura, è straordinario ceramiche dipinte e molteplici piccoli oggetti, come gioielli di giada, ornamenti in osso e conchiglia, lavori in selce e legno e statuette di argilla, comprese opere d'arte notevoli.
Una particolarità dell'arte Maya è la grande varietà di stili, che rispondono all'autonomia politica delle città-stato. Così come non c'è mai stata una centralizzazione politica, non c'è stata arte ufficiale uniforme, ma grande libertà creativa, anche nella stessa città. Tuttavia, ci sono alcune peculiarità, sia architettoniche, scultoree e tematiche, che ci permettono di parlare di "arte Maya" e che la differenziano da quella di altri popoli mesoamericani.
Il arte scultorea È costituito principalmente da stele o grandi blocchi di pietra isolati, che vengono rialzati nelle piazze, o da pannelli o lapidi che si integrano nelle costruzioni. Nella zona centrale quest'arte si caratterizza per le sue forme morbide e ondulate, ispirate alla natura, e per la rappresentazione realistica o stilizzata della figura umana, sempre vitale ed espressiva. Nell'area settentrionale, al contrario, nella maggior parte dei luoghi troviamo diverse forme geometriche, che simboleggiano esseri umani e divini, animali e piante, anche se ci sono eccezioni, come la straordinaria e unica facciata zoomorfa di Ek Balam, con espressive e dinamiche figure di "angeli" di forma tonda, che si alternano a motivi simbolici molto diversi. I Maya hanno anche realizzato più figurine di argilla, molte delle quali sono eccellenti opere scultoree, come quelle sull'isola di Jaina, situata al largo della costa di Campeche.
A arte pittorica, che si manifesta principalmente nei murales e nelle ceramiche, predominano scene narrative e decorazioni simboliche, eseguite con varie tecniche. Tra i colori applicati spicca il cosiddetto “blu Maya”, ottenuto con l'indaco (un colore di origine vegetale) mescolato ad argille, che gli hanno conferito le diverse sfumature. Il colore blu simboleggiava il sacro per loro.
Rappresentandosi nell'arte plastica, l'uomo Maya esprimeva il suo concetto di bellezza, dignità e grandezza dell'essere umano, che considerava l'asse dell'universo, il sostenitore degli dei e, quindi, il responsabile dell'esistenza dell'intero cosmo. In numerose stele, architravi e lapidi delle grandi città classiche, l'uomo era raffigurato nella sua condizione di sovrano, centro e vertice della comunità per decreto divino; Lo vediamo identificato con gli dei, che porta le loro immagini in abiti, sulle braccia o nelle mani, come nelle stele di Copán; Viene mostrato nella sua condizione di guerriero e conquistatore, portando le sue armi e umiliando i vinti, come nei rilievi di Toniná e nei dipinti di Bonampak; Appare nel suo ruolo di veneratore degli dei, facendo offerte e compiendo i riti di iniziazione che lo hanno reso uno sciamano, nonché i riti di consegna del suo sangue e del suo seme, come sulle lapidi del Las Croci di Palenque e negli architravi di Yaxchilán.
Vediamo anche uomini comuni nei diversi aspetti della loro vita quotidiana, che svolgono diverse attività; nella sua grandezza e nelle sue miserie, nella sua condizione mortale, come nella ceramica e nel magnifico figurine di argilla dall'isola di Jaina. Volti umani, ritratti di uomini specifici, si alternano a immagini di esseri sacri ea numerosi simboli sulle basi di templi e altre costruzioni. E in tutte le immagini dell'uomo i Maya hanno raggiunto una grande espressività e dinamismo, una straordinaria vitalità e una bellezza incomparabile, che sono più notevoli nell'arte scultorea della zona del fiume Usumacinta ea Palenque. I volti sono scolpiti con morbida eleganza e semplicità, esprimendo spiritualità, vita interiore e armonia con il mondo; i corpi assumono forme e movimenti naturali e c'è un'attenta manipolazione delle mani e dei piedi, anch'essi altamente espressivi. A causa di quelle qualità e di quel posto peculiare che la rappresentazione umana ha sia nella sua arte plastica che nel suo pensiero religioso espresso nei miti, possiamo dire che i Maya erano il popolo umanista per eccellenza del mondo mesoamericano.
Un eccezionale esempio dell'idea e della rappresentazione dell'uomo, nonché della concezione di dualità che permea tutto il pensiero Maya, sono le nobili teste in stucco trovate sotto il sarcofago di Pacal a Palenque, forse ritratti del sovrano e del suo moglie, che ha accompagnato lo spirito del grande signore nel suo cammino verso l'immortalità.
