Qualche mese fa, nel forum virtuale degli speleologi, è apparso nel forum virtuale degli speleologi un invito di Antonio Holguín, direttore del turismo del comune di Jiménez, Chihuahua, per esplorare questa cavità naturale che sembrava essere molto profonda.
Senza pensarci due volte, ci sono andato e così, ero già su una tortuosa strada sterrata che avanza in mezzo al deserto del Chihuahua. Sono state più di tre ore di cammino tra la pianura e i cactus. Se non fosse stato per le mie guide, difficilmente avrei trovato il sito. Durante il viaggio abbiamo parlato a lungo delle grotte e di altri siti naturali di questa regione. Inoltre, è sempre molto piacevole parlare con le persone dei luoghi, che conoscono molto bene la loro terra, e amano condividere storie, leggende, miti e altro. Il deserto ha il suo fascino, non per niente ho dedicato alcuni anni della mia vita ad esplorare alcune di queste zone, principalmente a Chihuahua e Baja California.
Finalmente arriviamo al ranch El Hundido, situato alla base di una piccola catena montuosa calcarea. Da esso si ha una splendida vista sulla pianura desertica. A soli 300 metri dalla casa ranch, si trova il pozzo. Era il crepuscolo quando siamo arrivati, ma non vedevo l'ora di vedere il baratro e non ho resistito alla tentazione di guardare fuori, quello che ho visto mi ha sorpreso molto.
Abisso verticale
Era di notevole profondità. La sua bocca, con un diametro compreso tra i 30 ei 35 metri, si apriva tra una serie di strati calcarei orizzontali che si perdevano nell'oscurità. È stato incredibile. Ma quello che più ha attirato la mia attenzione è stato osservare che a bordo pozzo c'era un grande verricello, mosso da un potente motore diesel, che permetteva di scendere in profondità ad un comodo cestello metallico. Il dottor Martínez, proprietario del ranch, mi ha spiegato che un tale sistema di discesa era stato costruito da suo padre, circa 40 anni prima, poiché questa regione era una delle più aride di Chihuahua, avevano sempre problemi con l'acqua ed era difficile da mantenere bestiame o scrofa. Poiché il fondo può essere visto per avere un grande specchio d'acqua alla luce del giorno, il signor Martínez e altri sono stati incoraggiati a discenderlo per esplorare le sue possibilità di utilizzare l'acqua. In tal modo, hanno scoperto che la profondità verticale del pozzo era di 185 metri, tuttavia, hanno raggiunto la sua discesa e hanno scoperto che al suo fondo lo specchio d'acqua è piuttosto ampio, con un diametro di circa 80 metri e una profondità sconosciuta. Questo li ha incoraggiati a posizionare un tubo che collegasse il fondo alla testa del pozzo e una potente pompa per sollevare l'acqua. Dopo un duro lavoro sono riusciti e così sono stati in grado di utilizzare il prezioso liquido.
Per facilitare la discesa per i lavori di manutenzione, hanno successivamente adattato un fusto metallico da 200 litri come cestello.
Quindi, quando sono arrivato, mi sono trovato di fronte a queste sorprese: gli allevatori di bestiame del deserto si sono trasformati in speleologi improvvisati.
La discesa
Nonostante avessi la mia attrezzatura e le mie corde per scendere, ho deciso di utilizzare il sistema del Dr. Martínez e ho avuto una discesa molto particolare. L'abbassamento nella cesta è sicuramente comodo, e si può godere di una vista mozzafiato sull'abisso. La foce, che in origine misura 30 metri, si apre gradualmente, finché in fondo il diametro raggiunge quasi i cento metri. Il cestello raggiunge l'unica isola dello specchio d'acqua, che avrà un diametro di 5 o 6 metri, ed è dove è installata la pompa idraulica. La luce del sole raggiunge il fondo debolmente, ma riesce ad illuminare le pareti, regalando visioni alquanto spettrali.
È stato il dottor Martínez che ha misurato con precisione la profondità del pozzo: 185 metri di verticale assoluta, che lo rende l'abisso verticale più profondo di Chihuahua e uno dei più profondi del Messico settentrionale, solo altri due: il cenote Zacatón, a Tamaulipas (verticale 329 metri), e la sorgente del fiume Mante, sempre a Tamaulipas. Tuttavia, questi sono completamente allagati.
È stata un'esperienza piacevole imbattersi in questo pozzo. Tornerò presto per fare una mappa dettagliata ed esplorare di più in giro, poiché promettono altre sorprese. Intanto ringrazio coloro che ci hanno invitato, sottolineando l'amore che dimostrano per la loro terra, prendendosi cura di queste meraviglie e condividendole con chi le apprezza, compresi voi lettori di un Messico sconosciuto.
Come ottenere:
Jiménez si trova a 234 km a sud est della città di Chihuahua. Per arrivarci è necessario prendere l'autostrada n. 45 in direzione sud-est, passando per le comunità di Ciudad Delicias e Ciudad Camargo.
