L'isolamento subito da alcune comunità in Messico, così come l'ignoranza dei loro beni culturali, ha contribuito al loro progressivo deterioramento e, in alcuni casi, al loro totale abbandono e distruzione.
Huatlatlauca ha subito questo destino; Tuttavia, conserva ancora importanti testimonianze storiche, architettoniche, iconografiche e culturali, nonché miti, feste, tradizioni orali e artigianali che risalgono all'epoca preispanica e sono durate fino ai giorni nostri, ma che sono rimaste ignorate a causa della loro retrocessione. A Huatlatlauca, una piccola città situata in una regione calda e secca dove la calce è abbondante, il tempo sembra non passare. Vi si vedono solo bambini, donne e anziani, poiché gli uomini periodicamente emigrano in cerca di lavoro.
Huatlatlauca si trova all'estremità orientale della Valle Atlixco, nel cosiddetto Altopiano di Poblana, ai piedi della catena montuosa di Tentzo, una piccola catena montuosa di colline aspre, calcaree e aride che formano una depressione il cui fondo funge da canale per il fiume Atoyac. La popolazione si trova sulle rive del fiume.
L'aspetto attuale di Huatlatlauca non è sostanzialmente diverso da quello che potrebbe aver presentato al culmine del periodo coloniale. Dato l'isolamento della comunità, le pratiche sociali e culturali della tradizione preispanica continuano ad essere profondamente radicate. La metà della popolazione parla spagnolo e l'altra metà "messicano" (nahuatl). Allo stesso modo, in alcune feste importanti la messa viene ancora celebrata a Nahuatl.
Una delle feste più importanti di Huatlatlauca è quella celebrata il 6 gennaio, giorno dei Santi Magi. Sei mayordomos, uno per ogni quartiere, hanno il compito di portare i fiori al tempio ogni giorno e di nutrire l'intera folla, per la quale ogni giorno viene sacrificato un toro. In questi giorni la città è piena di gioia e musica; c'è il jaripeo, la danza dei mori e dei cristiani, e viene rappresentata "La discesa dell'angelo", una rappresentazione popolare che viene messa in scena per diversi secoli nell'atrio del tempio di Santa María de los Reyes. L'attività principale di Huatlatlauca sin dai tempi preispanici è la produzione di oggetti di palma.
La domenica, e secondo l'antica usanza mesoamericana, il tianguis viene posto nella piazza principale del paese, dove si commerciano i prodotti dei luoghi vicini.
"Huatlatlauca in lingua indiana significa aquila rossa", e nel Codice Mendocino il suo glifo è rappresentato con la testa di un uomo con un teschio rasato e dipinto di rosso.
Trovandosi in una regione strategica, in quelle che ora sono le Valli di Puebla e Tlaxcala, Huatlatlauca ha svolto un ruolo molto importante, sia durante la sua storia preispanica che coloniale, poiché ha prima reso omaggio ai Signori del Messico e successivamente alla Corona. dalla Spagna. I suoi coloni più antichi erano gruppi di discendenza Olmeca-Xicalan, poi espulsi da queste terre da gruppi di Chichimecas che vi fecero irruzione verso il XII secolo della nostra era. Successivamente, a causa dell'assenza di un potere egemonico nella regione, Huatlatlauca appare già come alleato di Cuauhtinchan, come alleato di Totomihuacan, o soggetto al Señorío de Tepeaca. È solo fino all'ultimo terzo del XV secolo che l'invasione e il dominio Mexica nella valle e nell'altopiano di Puebla pongono definitivamente Huatlatlauca sotto il dominio dei Signori del Messico-Tenochtitlán. Nei New Spain Papers è menzionato che "appartenevano a Moctezuma Señor de México, e il suo passato gli ha dato un tributo di calce bianca, grandi canne e coltelli solidi da mettere nelle lance, e rodelas di canna solida per combattere, e cotone selvatico per giacche e corsetti indossati da uomini di guerra ...
Il conquistatore Hernán Cortés arrivò nella regione e affidò Huatlatlauca al conquistatore Bernardino de Santa Clara, con l'obbligo di mettere nella scatola di Sua Maestà il prodotto dei tributi che consistevano in indumenti, zanzariere, coperte, mais, grano e fagioli . Alla morte dell'encomendero nel 1537, la città passò alla Corona di cui sarebbe stata affluente insieme a Teciutlán e Atempa, appartenenti all'attuale Comune di Izúcar de Matamoros. Dal 1536 Huatlatlauca aveva un proprio magistrato e tra il 1743 e il 1770 fu annessa all'ufficio del sindaco di Tepexi de la Seda, oggi Rodríguez, distretto da cui attualmente dipende.
Per quanto riguarda la sua evangelizzazione, sappiamo che i primi frati ad arrivare nella zona furono i francescani e che, tra il 1566 e il 1569, lasciarono il luogo, consegnandolo ai frati agostiniani, che pare completarono la costruzione del convento e risiedettero sul luogo fino al XVIII secolo, lasciandoci uno degli esempi più significativi di boiserie e pittura murale policroma.
Di quello che avrebbe dovuto essere l'insediamento preispanico, situato a sud del convento, rimane una minima parte dei pavimenti, un frammento di muro costruito con calce bianca, sabbia e pezzi di oggetti in ceramica con caratteristiche della Mixteca e della Cholula.
Troviamo anche alcuni esempi di architettura civile coloniale, come un ponte molto ben conservato e una casa del XVI secolo, la prima costruita dagli spagnoli e che probabilmente ospitò i primi frati, che presenta motivi preispanici scolpiti sull'architrave e sugli stipiti. della sua facciata interna, così come un forno per il pane molto grande. Le case di Huatlatlauca sono semplici, hanno tetti a due falde d'erba, con muri in pietra bianca della regione. La maggior parte conserva ancora i forni, le scaglie e i coscomati (specie di silos in cui ancora conservano il mais), il che ci permette di immaginare con relativa approssimazione quale fosse il loro passato preispanico. Negli ultimi anni, edifici moderni e antenne paraboliche hanno gravemente modificato il paesaggio, facendogli perdere gran parte dello stile architettonico vernacolare originale. L'assetto urbano è disperso e mantiene una distribuzione territoriale dei quartieri. In ognuna di esse c'è una cappella. Questi furono probabilmente costruiti all'inizio del XVII secolo, come quelli di San Pedro e San Pablo, San José -che conserva ancora una piccola pala d'altare-, San Francisco, La Candelaria e San Nicolás de Tolentino, che si trova nel secondo Sezione Huatlatlauca. In tutte c'è un piccolo maestro sempre orientato ad ovest, come il convento. Sono responsabili dei rispettivi maggiordomi che si prendono cura di loro con amore, attaccamento e rispetto.
Negli anni Sessanta, il complesso conventuale di Santa María de los Reyes, Huatlatlauca, fu scoperto dai ricercatori dell'lNAH, che eseguirono i primi lavori di conservazione e restauro, che consistevano nella rimozione di un rivestimento di calce sui murales, che era stato loro applicato in tempi precedenti e che copriva completamente i quasi 400 mq di pittura murale, sia nel chiostro inferiore che in quello superiore. Sono stati eseguiti lavori di conservazione anche sui tetti dell'edificio, attraverso i quali è filtrata molta umidità.
L'intero convento di Santa María de los Reyes ha un atrio rettangolare con due ingressi e un muro misto. Ad una delle sue estremità, a sud, c'è una meridiana in pietra.
A completare l'atrio si trova la chiesa, in stile plateresco. È costruito con un'unica navata coperta con volta a botte, con tre cappelle laterali e presbiterio semicircolare. I frati francescani hanno lasciato in quel tempio, recentemente rimaneggiato, uno dei migliori esempi di soffitti lignei a cassettoni del XVI secolo ancora conservati nel nostro paese e che, sia nella navata che nel sotocoro, vanta una decorazione con temi allusivi all'iconografia francescana, che si ripete in ogni sezione e si compone di formelle rettangolari scolpite in legno di ahuehuete. Alcuni, come quelli del sotocoro, hanno applicazioni in argento e oro.
Sul lato sinistro si trova la costruzione di quella che apparentemente era una cappella aperta, successivamente murata, e che attualmente ospita una parte dell'Archivio Parrocchiale. A destra si trova il cancello che dà accesso al chiostro del convento e nella parte centrale si trova una cisterna circolare. Oltre alle celle originarie, sono state aggiunte anche altre stanze, costruite pochi anni fa e orientate verso quello che un tempo era il giardino del convento. Sui due livelli del chiostro, di piccole dimensioni, sono conservate pitture murali policrome di grande qualità plastica e ricchezza iconografica, in cui si possono osservare le impronte di mani e stili diversi.
Nel chiostro inferiore si trovano una serie di santi che appartengono principalmente all'ordine di San Agustín: Santa Mónica, San Nicolás de Tolentino, San Guillermo, così come altri martiri che compaiono solo nell'iconografia di questo convento: San Rústico, San Rodato, San Colombano, San Bonifacio e San Severo. Sono presenti anche scene della Flagellazione, della Crocifissione e della Resurrezione di Cristo, intervallate agli angoli delle pareti del chiostro. Sopra a tutti c'è un fregio con santi e apostoli racchiuso in scudi, purtroppo molto sbiadito in alcune parti. Tra scudo e scudo troviamo ornamenti di piante, uccelli, animali e angeli che si ripetono ritmicamente e si caricano di significato e simbolismo. Nel chiostro superiore, la maggior parte del dipinto è in cattivo stato di conservazione e alcuni molto perduti; anche qui, agli angoli di ogni muro, sono rappresentate importanti scene religiose come Il Giudizio Universale, la Flagellazione, la Preghiera dell'Orto, la Resurrezione e la Crocifissione, la Tebaide, la Via del Calvario e l'Ecce Homo.
La cosa più straordinaria del convento è proprio l'eccezionale repertorio di immagini bibliche che sono rappresentate in questi murales. È qualcosa di fuori dal comune nei conventi agostiniani del XVI secolo.
Huatlatlauca è stata anche un luogo dimenticato, ma le sue ricchezze naturali, storiche, culturali e artistiche potrebbero essere perse ancora di più, non solo a causa del degrado causato dal tempo e dall'ambiente, ma anche per l'incuria di gente del posto e visitatori che in modi molto diversi Causano la graduale scomparsa di queste manifestazioni del nostro passato. Questo può creare un vuoto irredimibile nella nostra storia coloniale di cui non ci pentiremmo mai abbastanza. È urgente invertire questo processo.
Fonte: Mexico in Time No. 19 luglio / agosto 1997
