È sorprendente che l'Hacienda de La Luz conservi ancora un modo semplice e artigianale di produrre lo squisito cioccolato Tabasco.
A soli cinque chilometri dalla zona archeologica di Comalcalco, nello splendido stato di Tabasco, troviamo un'azienda agricola di cacao situata sul viale Ingeniero Leandro Rovirosa Wade, già noto come Barranco Occidental, e che attualmente fa parte del centro cittadino. Questa proprietà si chiama Hacienda La Luz, ma tra gli abitanti di Comalcalco è meglio conosciuta come Hacienda Wolter, in ricordo del dottor Otto Wolter Hayer, un immigrato tedesco che la acquisì all'inizio degli anni '30 e la trasformò in una delle prime tenute che Hanno industrializzato il cacao per produrre cioccolato dalla famosa regione di La Chontalpa a Tabasco. Il nome di La Luz è stato dato dal signor Ramón Torres, dal quale il dottor Wolter ha acquisito queste terre.
La hacienda copre circa 50 ettari situata nel cuore della città, a soli due isolati da Central Park, il che la rende molto accessibile ai visitatori. Una volta raggiunta, veniamo accolti da un bellissimo giardino con un'enorme varietà di piante tropicali, sia floreali che frutticole, alcune tipiche della regione ed altre esotiche, la cui osservazione costituisce la prima parte del viaggio. Durante questo conosciamo una grande diversità di heliconia, zenzero e piante tropicali; alcuni tipici alberi da frutto come jague, caimito, tepejilote, tamarindo, castagno, anacardi e mango, oltre a piante molto interessanti per i loro usi, come vaniglia, cannella, gomma e zucca, e altri alberi da frutto esotici come yabuticaba e pitanga. Questa parte del percorso merita una visita durante la primavera, quando il giardino è in piena fioritura e fruttifica.
La seconda parte della visita è un incontro diretto con una delle colture più antiche del Messico e più apprezzate al mondo: il cacao. Approfondiamo la piantagione di questo frutto per apprenderne la storia, i periodi di raccolta, le procedure di coltivazione, la cura e l'utilizzo e la parte più attesa, il processo per produrre, da questo gustoso frutto, la caramella per eccellenza: il cioccolato . Per fare questo ci siamo recati in una cantina che risale agli inizi di questa fabbrica artigianale, fondata dal Dr. Wolter nel 1958, in cui abbiamo trovato un enorme contenitore di legno di mogano lungo circa 10 metri, che chiamano "toya", e che viene utilizzato, come spiegano, per fermentare le fave di cacao verdi.
Poi ci sono i luoghi in cui viene lavato il cacao fermentato e poi l'essiccatoio, per eseguire successivamente i processi di tostatura e decorticazione delle fave secche. Vale la pena ricordare che questi ultimi due passaggi vengono eseguiti su vecchie macchine realizzate a mano dallo stesso Dr. Wolter. Dopo aver assaggiato il cacao tostato, il cui gusto è di un amaro molto particolare, si passa alla parte successiva del processo di lavorazione del cioccolato, in cui si osserva la macinazione delle fave tostate e l'affinamento della pasta per la sua successiva integrazione con gli altri ingredienti (zucchero e cannella), in quello che viene chiamato il "conchado", dove possiamo assaggiare la deliziosa pasta di cioccolato prima che venga confezionata negli stampi e portata in una cella frigorifera. L'intero processo è estremamente interessante perché è uno stile tradizionale di produzione del cioccolato di Tabasco.
Passiamo quindi agli interni della grande casa della hacienda, dove ci mostrano le stanze, la camera da letto principale e gli ampi corridoi interni che conservano ancora il carattere inconfondibile delle antiche residenze della regione, costruite con mattoni e calce, senza bacchette e con tegole di argilla fatte a mano nelle proprie tessiture. In una delle sale è presente una raccolta di vecchie fotografie dove troviamo dati molto interessanti sulla vita e i costumi della città di Comalcalco, mettendo in evidenza alcuni personaggi importanti, come quello del presidente Adolfo López Mateos a un pasto offerto alla hacienda durante tour come candidato alla presidenza del nostro Paese; Vediamo anche varie costruzioni della città, come la chiesa, il parco centrale, il mercato pubblico, ponti e scuole realizzate dallo stesso dottor Otto Wolter, che oltre ad essere un medico di professione era un riconosciuto costruttore.
Infine, ci sono diversi mobili e strumenti antichi da ammirare in casa, come bauli, ferri da stiro, macchine da cucire, presse, macchine da scrivere e armadi, che compaiono man mano che si passa nell'ultima parte del tour.
Così, quando salutiamo l'Hacienda de La Luz, ci portiamo via la piacevole sensazione di aver conosciuto una delle colture più rilevanti della cultura messicana fin dai tempi antichi, in un ambiente naturale, circondato da fiori, frutti e una storia che ancora fa più interessante la visita a questa fabbrica di cioccolato.
SE VAI A COMALCALCO
Lasciando Villahermosa verso nord, attraverso la zona Tierra Colorada verso la Saloya ranchería, un luogo caratterizzato dai suoi ristoranti di pesce e dove si può anche gustare il famoso Tabasco pejelagarto. Continua verso Nacajuca; situato a 20 km dal capoluogo, è uno dei comuni con la maggiore tradizione artigianale dello stato, dove si trovano le botteghe delle zucche intagliate e degli strumenti musicali per i gruppi di tamburi tipici della regione. A 10 km da Nacajuca troviamo il vicino comune di Jalpa de Méndez, sito storico dello stato dove si trova il Museo Coronel Gregorio Méndez Magaña. A circa 15 km da Jalpa de Méndez, a lato della strada si può ammirare la singolare chiesa del comune di Cupilco, appartenente al comune di Comalcalco. Questa chiesa, decorata con colori vivaci, è un luogo di grande devozione religiosa dove convergono elementi indigeni delle culture Maya e Azteca. Dieci chilometri più avanti si trova la città di Comalcalco, all'interno della quale si trova la più importante zona archeologica di Tabasco e la più occidentale del mondo Maya.
